— Понятию не имею, — пожал я плечами и задумался. — Хотя могу догадаться, от кого этот подарочек.
— Это может быть только Сверкающий, — услышал я голос Деррона. — Во имя воссоединения, почему я не подумал, что он мог расставить наблюдателей у всех городских ворот?
— Не расстраивайся, Деррон, — постарался я утешить рыцаря. — Все же обошлось.
— Успокоил называется. Обошлось только благодаря твоему новому знакомому. Этот убийца мог спокойно пристрелить тебя, а ты говоришь, не расстраивайся?!
С этим, пожалуй, трудно поспорить. Если бы не эльф… я повернулся к нему.
— Спасибо. Если бы не ты…
— Я только вернул долг, — ответил тот спокойно.
— А теперь, если ты вернул долг, тебе ничто не мешает назвать свое имя?
Эльф удивленно посмотрел на меня.
— Ты, действительно, очень странный рыцарь. — И после небольшой паузы добавил. — Меня зовут Эльвинг.
— Очень хорошо. Пошли вместе со мной в гостиницу, поедим и поговорим обо всем.
Эльвинг с сомнением посмотрел на свою рваную одежду.
— Ерунда. — Заметил я его колебания. — Одежда — это ерунда. Сменить ее ничего не стоит. Главное не то, что на тебе надето, а то, что ты из себя представляешь.
— Нет, ты на самом деле необычный рыцарь.
— А тебе бы хотелось, чтобы я был обыкновенным? Пошли, пошли. Кому, в конце концов, там будет до тебя дело? — Я чуть ли не силой потащил эльфа к гостинице.
Перед воротами висела небольшая дощечка, на которой была нарисована стрелка и красовалась надпись: «На конюшню». Рядом, для тех, кто не умеет читать, была нарисована лошадь в стойле. Я хмыкнул. В этом городе все было основательно продумано для того, чтобы как можно быстрее и эффективнее вытрясти деньги из клиентов.
Вместе с эльфом я прошел вдоль гостиничного здания и свернул за угол. Там располагался комплекс из нескольких конюшен. На мой взгляд, в них можно было разместить лошадей целого кавалерийского полка.
Нас встретил весьма предупредительный конюх, который при виде Урагана едва не лишился речи. Честно говоря, его восхищение конем мне было чрезвычайно приятно.
— Великолепный жеребец, милорд! Сколько здесь служу, но такое чудо вижу впервые!
— Заплати двадцать терхемов конюху — это стандартная плата, но лучше накинь еще столько же за похвалу.
Тебе нельзя быть слишком жадным, это оттолкнет всех от тебя, а тебе сейчас пригодится любая помощь, — посоветовал Деррон.
Я спорить не стал и заплатил сорок терхемов — одну серебряную монету — куну. Конюх при виде такой суммы склонился чуть ли не до земли и стал что-то говорить о сиятельном князе, попирающим стопами землю.
— Хорошенько позаботьтесь об Урагане, — оборвал я словоизлияния конюха.
— Непременно, милорд. Для такого коня все самое лучшее. И имя у него подходящее. Вот только…
— Да?
— Милорд, уж слишком хорош у вас конь. Такого любой граф будет рад держать в своих конюшнях, а здесь, бывает, народ лихой бродит… Ведь увести могут. Вам бы охрану нанять. Это будет не слишком дорого, но зато никто не уведет такого коня.
Я пристально посмотрел на конюха. Тот, кажется, не шутил. Я перевел взгляд на Урагана и успокоился.
— Когда будете убирать труп того идиота, который захочет украсть моего коня, будьте осторожны. Ураган обычно после этого немного нервничает.
Не слушая больше возражений, я направился к главному входу гостиницы называвшейся «У моста», что говорило о большой оригинальности владельца, поскольку поблизости ни одного моста не наблюдалось.
— Ты уверен, что не стоило нанять охрану? Ведь конокрады могли и не слышать твоих угроз, — едко заметил Деррон.
— А я и не угрожал.
— Тогда откуда ты знаешь, что Ураган нервничает при попытке его украсть?
— От самого Урагана, конечно.
— Ты так уверен в своем новом даре?
— Я уверен в Урагане.
Около дверей эльф, молчавший все это время, нерешительно остановился.
— Ты чего? — недоуменно спросил я.
— Зачем ты меня с собой тащишь? Любой другой рыцарь уже давно бы уехал по своим делам и не стал бы связываться с эльфом.
— Я уже говорил, что не такой рыцарь, как все. Могу только еще раз это повторить. Начнем с того, что я никогда не хотел стать рыцарем…
— Мне казалось, что у людей это считается большой честью?
Я пожал плечами.
— Возможно. Только я никогда не видел особой чести в том, чтобы убить дракона или совершать еще какие-нибудь такие же бессмысленные «подвиги». Но давай войдем, не стоит разговаривать на пороге. — Я решительно толкнул дверь.
Там нас уже ждали. Очевидно, конюх каким-то образом успел сообщить о моей щедрости, и теперь здесь нас встречали сразу два слуги, как почетных гостей.
— Прошу вас сюда, милорд. Приветствовать рыцаря всегда большая честь для нас.
— Как же, рыцаря. Его деньги, а не рыцаря, — ехидно заметил Деррон. Я постарался проигнорировать это высказывание.
Слуги, непрерывно кланяясь, наперебой говорили мне о том, какой правильный выбор я сделал, выбрав эту гостиницу. Честно говоря, из-за их болтовни я стал уже серьезно сомневаться в этом.
Посетители в зале даже не обратили на нас внимания. Мало кто из присутствующих почтил нас ленивым взглядом, тут же возвращаясь к прерванной трапезе. Нас подвели к свободному столику, подвинули стулья, после чего один из слуг исчез, я даже не заметил когда, а второй, согнувшись в поклоне, поинтересовался: