Ничего не понимая, я смотрел на свою грудь. Там, где должна была быть рана, не было даже царапины, даже рубашка не была порвана.
— Что это было? — слабо спросил я.
— Я тебе уже все объяснял. Это магический меч.
И тут я все вспомнил и почувствовал, как у меня внутри вскипает ярость.
— Так это и есть твой стимул?
— Да. Любая твоя ошибка в обороне или атаке будет наказываться таким образом. Чтобы избежать боли, тебе придется научиться фехтовать гораздо лучше своих соперников. Ты не должен дать им даже случайно коснуться тебя мечом.
— Все! Хватит!! Я не собираюсь больше заниматься с тобой! Я ухожу!
Деррон взмахнул мечом, и острое лезвие рассекло мне руку. От непереносимой боли, я корчился на земле. От такой боли человек теряет сознание, но спасительное забытье ко мне почему-то не шло. Все кончилось внезапно, я в изнеможении лежал на земле давясь слезами.
— Сволочь, — прохрипел я. — Садист, палач, фашист.
— Последнее слово мне не знакомо, спокойно отозвался Деррон. — Как-нибудь потом растолкуй мне его значение. А теперь, если не хочешь продолжения, вперед. Вон там есть специальные снаряды для тренировок.
— А иди ты, — пробурчал я под нос. Но это уже были жалкие остатки моей решимости. С трудом встав на ноги, я отправился в указанном направлении.
Занятия, если эти издевательства можно так назвать, продолжались до двух часов дня. Рыцарь до изнеможения гонял меня на различных тренажерах. Некоторые из них мне были незнакомы, другие были аналогичны тем, которые я знал в нашем мире.
После занятий на тренажерах, Деррон велел встать мне прямо и дал в каждую руку по полуметровой палке. Затем велел вытянуть их пред собой и в таком положении держать. А чтобы у меня не было искушения опустить руки, он держал под ними меч. Всякий раз, как я пробовал опустить палки, лезвие впивалось мне в кисти. Конечно, меч был магический, но вот боль самая настоящая.
Наконец через полчаса закончилась и эта пытка. Короткий отдых и снова занятия.
К себе в комнату я не вошел — вполз. Буквально. Лег, не раздеваясь, на кровать и заревел.
Кто-то подошел ко мне и осторожно положил руку на плечо. Я повернулся, рядом сидел Мастер и грустно смотрел на меня.
— Тебе надо поесть. Ты растратил слишком много энергии.
— Вы знали, что так будет? — обвиняюще спросил я. — Вы всё знали и позволили так издеваться?
— Егор, не обвиняй не разобравшись. Поверь, ему сейчас гораздо тяжелее, чем тебе.
— Ну да, тяжелее! Он самый настоящий садист! Он же наслаждался, когда делал мне больно.
— Ты не прав, — спокойно возразил Мастер. Наверное, этот спокойный тон, которым разговаривал со мной маг, помог успокоиться и мне. — Неужели ты серьезно полагаешь, что ему нравится причинять кому-то боль? Когда ты шел на тренажеры…
— Он заставил меня идти.
Иначе опять бы ударил меня тем мечом. Вы знаете, что это такое?
— Знаю. Но поверь, ему в этот момент было гораздо хуже, чем тебе. Ты не видел, но если бы обернулся, то заметил бы, что Деррон плакал.
— Плакал? Разве иллюзии плачут?
— Иллюзии — нет, но мы не иллюзии. Мы люди, пусть и не совсем обычные. И мы испытываем те же чувства, что и любой человек.
— Но если он меня жалел, то почему так бил?
— Он хотел научить тебя терпеть боль. И потом, стал бы ты заниматься, если бы не угроза?
— Нет. Я же был вымотан, у меня не было сил.
— Но ведь ты выполнил все упражнения, которые требовал от тебя Деррон.
— Но ведь он угрожал!
Мастер покачал головой.
— Если бы ты действительно был вымотан, то не смог бы продолжать выполнять упражнения даже под угрозой смерти. Дело здесь в другом. Понимаешь, делая только то, что можешь, ты никогда не научишься ничему новому. Чего-то добиться можно, только преодолевая пределы своих возможностей. Может, он взялся несколько резко, но пойми, мы не можем терять время. А тебе надо научиться защищать себя. Возможно, тебе кажется, что Деррон издевается над тобой, но на самом деле он спасает твою жизнь.
— Что?! Спасает жизнь? Да он…
— Помнишь мой первый урок? Если тебе что-то кажется непонятным, то это не значит, что это бессмысленно. Поверь, настанет такой день, когда ты скажешь Деррону спасибо за его уроки. Однажды они спасут тебе жизнь, и тебе станет ясно, как ты был не прав.
— Может тогда и станет ясно, но мне в это не верится.
Мастер встал и прошелся по комнате. Остановился и посмотрел на меня.
— Что ж, могу тебя понять. Давай все прекратим. В конце концов, если ты не хочешь, мы не можем заставить тебя силой. Конечно, ждать пятьдесят лет опасно, но…
— Что?! — забыв об усталости, я вскочил с кровати. — Ну, нет! Торчать здесь пятьдесят лет и общаться с этим фашистом я не намерен! Потерплю полгода, а потом отправлюсь в гости к вампирам, людоедам, чертям и прочим пацифистам.
— Паци… кто? Впрочем, неважно. Хорошо, если это твое решение…
— Да.
— Тогда отправляйся обедать. Два часа можешь отдыхать, а потом ко мне.
Все два часа предоставленные мне после обеда я проспал без задних ног. Тем не менее к началу занятий не выспался и чувствовал себя совсем разбитым. Поэтому к Мастеру я явился, позевывая и шатаясь от усталости.
— Что сегодня будем изучать? Растения? — спросил я, садясь на свое место.