Но и моему терпению есть предел. Я решил немного успокоить нервы, пройтись по городу, и решить, наконец, что делать с этим задирой. Ясно, что так просто он не отстанет. Может и правда стоит надавать ему по шее? Ничего так и не решив, я стал просто бродить по улицам.
— Можно к тебе присоединиться?
Я стремительно обернулся. Позади меня стояла Ольга.
С тех пор, как два дня назад она накричала на меня, мы больше не виделись. И вот, неожиданная встреча.
— Что ты здесь делаешь?
— Гуляю. Я видела, как ты выходил из дворца, и выбежала следом, но потеряла тебя в толпе. И вот, нашла.
— Вижу. Но зачем ты побежала следом?
— Хотела извиниться. Я понимаю, что тогда была не права.
— Если только из-за этого, то могла бы просто дождаться моего возвращения.
Ольга надулась.
— Какой ты противный все-таки! А может, мне погулять захотелось?
— А что скажет отец, когда узнает, что ты одна вышла из дворца?
— «Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты никогда не выходила в город одна? Ну почему ты растешь такой непослушной девчонкой? Если хочешь прогуляться, то возьми хотя бы одного охранника», — довольно точно передразнила она князя.
Я против воли улыбнулся.
— И где же твой охранник?
Она лукаво посмотрела на меня.
— Я думала, им будешь ты.
— Вот так сюрприз!
— Ты же ведь рыцарь. А еще я расспросила Рона. Он много чего о тебе рассказал. И еще он утверждает, что ты можешь победить на мечах даже моего отца.
Он много чего о тебе рассказал. И еще он утверждает, что ты можешь победить на мечах даже моего отца.
— А что еще тебе наговорило это трепло?
— Много чего. Так как?
Я вздохнул. Ее вера в меня была, конечно, лестной, но если с ней что-нибудь случится, то как мне потом объясняться с князем.
— Ладно. Я буду охранять тебя до дворца.
— Вот уж фигушки. Ни в какой дворец я не пойду. Мне хочется погулять. Ты ведь первый раз в Китеже? Давай я тебе покажу город.
— Послушай, — сделал я попытку отговорить ее. — Мне не хочется смотреть город. Мне хочется вернуться во дворец.
— Врешь ты все. Ты это специально говоришь, чтобы заставить меня вернуться домой. И не спорь, я лучше знаю.
Спорить с таким утверждением, и правда, было сложно. А она продолжала:
— Я все равно не вернусь, а силком ты меня не потащишь и без меня не уйдешь. Побоишься оставлять одну. Ты же ведь такой трусишка. А если со мной в твое отсутствие что-нибудь случится, то ты себе этого никогда не простишь.
Она была права. Силой тащить ее во дворец было довольно глупо. Да и как это сделать? Конечно, можно ее оглушить, но что потом? Нести на себе? А что сказать прохожим? Извините, тут девочке плохо стало? Вызовите скорую?
— Это наглый шантаж.
— Вот именно. Так что ты решил?
Я покорно вздохнул.
— Ты умеешь убеждать.
— Ага. Мой папа тоже так говорит.
Она живо схватила меня за руку и потащила к ближайшему постоялому двору. Там взяла напрокат пару лошадок.
— Так мы быстрее все осмотрим, — пояснила она. — А во дворец возвращаться за нашими конями не стоит. Мы же не собираемся участвовать в скачках.
В течение двух часов Ольга таскала меня по всему городу, с увлечением рассказывая обо всех его достопримечательностях. Она знала удивительно много интересного о разных местах города. В честь какого события построен тот или иной храм, когда и кому поставлен памятник, чем прославился этот человек. Кто архитектор красивого и необычного здания. Ее было интересно слушать. Она не читала лекций, а просто рассказывала, делилась знаниями. Причем делала это с юмором и добавлением каких-нибудь веселых историй. Чувствовалось, что ей нравится выступать в роли гида.
Иногда мы заходили внутрь какого-нибудь храма или здания. Побывали в нескольких собраниях достопримечательностей и редкостей — в музеях, по-нашему. Были даже в Высшей Школе Инженерных и Магических наук.
Под конец этой экскурсии мы вернули лошадей и, получив назад залог, прошлись немного пешком.
— Вот теперь можно возвращаться, — заметила Ольга. — Пожалуй, сегодня мы больше ничего посмотреть не сможем.
— А что, разве еще что-то осталось?
— Твой сарказм совершенно неуместен. Китеж один из самых крупных городов мира. Неужели ты думаешь, что его можно осмотреть за каких-то два часа? — Она свернула с дороги в какой-то закоулок.
— Эй, ты куда это?
— Во дворец, конечно. Куда же еще? Просто этот путь короче.
— Может, все-таки пойдем по главной улице? Мне не нравится твой короткий путь. У меня нехорошее предчувствие.
— Не будь таким суеверным. Я здесь тысячу раз ходила.
Я здесь тысячу раз ходила. — Она, не оборачиваясь, двинулась вперед. Я вынужден был пойти следом.
Короткая дорога вела мимо каких-то нежилых строений, петляя среди нагромождений различного мусора. Скорее всего, здесь были дровяные склады, а также несколько складов купеческих. На многих постройках краской были выведены имена владельцев. Людей здесь не было. Только один раз нам попался какой-то веселый подвыпивший старикашка. И потому, когда нам навстречу вышли сразу трое, это стало для нас большой неожиданностью. И что самое удивительное, они явно принадлежали к знати. Каждый из них был вооружен прямым узким мечом и кинжалом.
Впрочем, я быстро перестал удивляться этой встрече, как только узнал в одном из них своего обидчика. И намерения, судя по всему, у него были самые серьезные. Ольга тоже ощутила возникшую напряженность и пододвинулась ко мне поближе.