— Да, я знаю об этом. Но дело вовсе не в Севане, а в той грамоте, которую мне дали по его настоянию.
— Ага, грамота о праве беспошлинной торговли для рыцаря. Причем, ни продать, ни обменять, ни завещать он ее не может.
— Верно. Вы правы — грамота для всех, кроме меня, бесполезна. Но Севан не учел еще одной возможности… Я предлагаю вам передать всю свою организацию мне.
В комнате повисла тишина. Вильен неотрывно смотрел на меня, видимо решая, сумасшедший я, или просто придуриваюсь.
— Продолжай.
Я невольно восхитился выдержкой этого человека. Любой на его месте дальше просто не стал бы меня слушать.
Любой, но не Вильен. Он быстро сообразил, что к чему.
— Все просто. У меня нет ни опыта, ни желания заниматься торговлей, и, самое главное, у меня нет на это времени. Но мне нужны деньги, а самое главное, мне нужны сведения. Как я уже успел убедиться, у вас неплохо работает разведка. Поэтому я предлагаю заключить такой договор: вы отдаете мне вашу организацию, я назначаю вас своим главным помощником и младшим партнером. Влезать в дела торговли я не буду, не буду вмешиваться и в ваши распоряжения. Все, что мне надо — это проценты с прибыли, нужную информацию и право, если мне это понадобится, пользоваться услугами ваших людей. А в Амстере никто к вам придраться не сможет: вы — моя организация, я главный, и имею право на беспошлинную торговлю.
— Любой заключенный тобой договор будет иметь силу, и ты будешь вовсе не формальным главой, — заметил Нарнах. — Не могу сказать, что мне это нравится.
Он не отверг мое предложение — уже хорошо.
— Мне нет никакого резона лезть вперед вас. Я прекрасно понимаю, что вы справитесь намного лучше меня, а значит, и денег я получу больше, чем если бы сам влез в это дело. К тому же, у меня нет никакого желания заниматься торговлей.
— Пока нет.
— Уверяю, и не появится.
— Не знаю. Я не могу с ходу принять такое решение. Мне нужно время, чтобы все обдумать и подсчитать реальные доходы.
Я покачал головой.
— У меня нет времени. Мне необходимо срочно отправляться дальше, и завтра с утра меня здесь уже не будет. Мне нельзя надолго задерживаться — за мной гонятся очень неприятные типы.
Вильен улыбнулся.
— Я знаю об этом. Несколько этих «неприятных типов» крутились здесь. Я все не мог понять, что им нужно. Теперь-то ясно, кого они ждали. Кому же вы так насолили? И кто у вас друзья, если по их приказу сюда сгоняются несколько отрядов баронов, и они начисто очищают Верит от всех «неприятных типов»?
— Это неважно. — Хотя меня и самого интересовало, каким образом Отто Даерх добился этого.
— А если я откажусь?
— Тогда я постараюсь найти того, кто не откажется. Хотя не думаю, что кроме вас еще кто-нибудь согласится. Однако ведь и право беспошлинной торговли на одном из крупнейших мировых рынков на дороге не валяется.
— Почему кроме меня? — заинтересованно спросил Нарнах.
— Потому что, пожалуй никто, кроме вас не обладает такой решимостью, что бы рискнуть.
— Лесть тебе не поможет.
— А я и не льщу.
— Мне тоже так показалось. Но, я ведь и без твоей грамоты торгую в Амстере беспошлинно. — Вильен улыбнулся. Кажется, он уже принял решение, знать бы еще какое.
— Да. Но не всеми товарами. А сколько вы теряете, когда ваш груз перехватывается? А взятки таможенникам? А плата тем людям, которые обеспечивают тайную доставку товара?
— И каковы же твои условия?
— Пятьдесят процентов прибыли, полученной с помощью моей грамоты.
Нарнах рассмеялся.
— Мальчик, ты с ума сошел. Пятьдесят процентов? Это слишком много.
— Но я же прошу пятьдесят процентов только от прибыли, полученной с помощью грамоты, а не из всей вашей прибыли. Это не так уж и много.
— Ты просто не знаешь всего. Девяносто процентов моих дел проходит через Амстер.
— Наверное, я ошибся, когда выбрал вас, — нахмурился я. — Надо же быть таким неблагоразумным, чтобы вести почти все торговые дела только в Амстере, тем более, если они незаконны.
— Ого, — Вильен не скрыл удивления. — Вы, юноша, разбираетесь в торговле. Очень странно для рыцаря.
Но не для сына бизнесмена.
— А я и не родился рыцарем. Ведь для рыцаря странно даже вести подобные переговоры. Не так ли?
— Действительно, ты меня удивил. Но твои условия все равно чрезмерны. Предлагаю десять процентов — это составит очень солидную сумму. Не все короли имеют такой доход.
— Десять процентов за грамоту, которая позволит вам чуть ли не удвоить ваш торговый оборот? По-моему, вы жмот… простите.
Вильен в ответ на мое восклицание весело рассмеялся. У него даже слезы от смеха выступили.
— Ребенок! Боже, какой ребенок! Хорошо, восемнадцать процентов.
Дальше пошла оживленная торговля. Мне кажется, Нарнах просто наслаждался самим этим процессом, с веселым любопытством посматривая на меня. К собственному удивлению, я обнаружил, что торг захватил и меня, и торгуюсь я с не меньшим воодушевлением, чем сам Вильен.
В конце концов, мы сошлись на том, что я получу двадцать семь процентов прибыли и право пользоваться разведывательной сетью Нарнаха.
— А ты неплохо торгуешься… для рыцаря, — заметил под конец Нарнах (из чего я понял, что продешевил и мог бы получить больше). — А мне казалось, что рыцарям деньги не интересны. Как там у вас? Честь и слава? Как же теперь поживает твоя рыцарская честь?