— Гм. Пожалуй, я слегка увлекся. Прошу прощения, молодые люди. Итак, Энинг, я не ошибаюсь? Прошу вас. — Винер указал на стул перед собой.
Я сел. Эльвинг встал рядом, я ощущал его молчаливую поддержку.
— Вот этот эльф…
— Его зовут Эльвинг, — перебил я.
Винер удивленно посмотрел на меня, потом на Эльвинга.
— А ты был прав, это действительно необычный рыцарь. — И обращаясь ко мне: — Вы меня заинтересовали, юноша. И не волнуйтесь, я не хотел обидеть нашего друга. Если что не так, то еще раз прошу прощения. Итак. Как я понял, у вас есть какое-то важное дело. Даже настолько важное, что вам никак не обойтись без предсказателя?
— Правильно. Видите ли, мне необходимо найти одну вещь, но я даже представления не имею где ее искать.
— Вот как? И что это за вещь?
— Ключ.
— Ключ? Вы что, шутите? — Предсказатель не на шутку рассердился. — Вы побеспокоили меня из-за того, что пропал какой-то ключ? Вы знаете, сколько я потерял денег из-за того, что прекратил прием? Я то думал, что дело действительно жизненно важно!
— Но оно действительно жизненно важно…
— Для кого?
— Для вас, например! — разозлился я. — Да и для всех остальных тоже! — Не люблю, когда меня перебивают, даже не дослушав.
— Да брось ты! Я слишком стар, чтобы ловиться на такую удочку! А ну-ка… — Винер взглянул на лицо эльфа и осекся. — Что с тобой, Эльвинг?
Я обернулся. Эльф стоял с бледным лицом и широко открытыми глазами смотрел на меня. В его взгляде застыл страх.
— Он не лжет, Винер. От этого действительно зависит ваша судьба, и судьба очень многих других людей.
Черт, совсем забыл о способности эльфа видеть правду.
— Ты уверен? — озабоченно спросил магистр.
— Он не лгал, когда говорил об этом.
— Так. — Предсказатель медленно повернулся ко мне. — Кажется, мне стоит заняться вами всерьез, юноша.
Винер достал из-под стола какой-то прозрачный кристалл и стал внимательно рассматривать меня сквозь него. Нахмурился. Повертел кристалл. Потом с проклятьем отшвырнул его в сторону и хмуро посмотрел на меня.
— Вы специально пили молоко, перед тем как пришли ко мне?
— Молоко? — переспросил я, удивленный таким поворотом беседы. Эльф тоже с недоумением смотрел на Винера.
— Ну да, молоко. Я только что попытался заглянуть в ваше прошлое, но у меня ничего не получилось — все словно в тумане. Так бывает, когда человек выпьет молоко. Не знаю почему, но оно не дает заглянуть в прошлое человека.
— Я не знал об этом, — честно ответил я.
— Я не знал об этом, — честно ответил я. — Это случайно получилось.
Винер покосился на эльфа, и тот подтвердил мои слова.
— Ладно. Признаю, что был не прав. Так что это за ключ?
— Не ключ, а Ключ. С большой буквы. Он единственный в мире.
— Даже так? И что он открывает?
— Если вы предсказатель, то вы узнаете ответ. Я же сказать этого не могу. Мне нужно только знать, где находится этот Ключ. И поверьте, это действительно жизненно важно.
Магистр опять посмотрел на эльфа. Тот кивнул.
— Интересно. Хорошо. Давайте вашу руку и думайте об этом Ключе.
Я протянул ладонь.
— Что думать? — спросил я Мастера. — Я же никогда не видел этого Ключа.
— Думай просто о двух мирах и о проходе между ними, — посоветовал тот. — Я тебе помогу.
Я закрыл глаза и сосредоточился.
Кто-то коснулся моего плеча, и я открыл глаза.
— А вы неплохо умеете управлять сознанием, сэр рыцарь, — в голосе предсказателя было удивление.
— Вы узнали что-нибудь?
— И да, и нет.
— Как это понять?
— В том смысле, что я не узнал, где находится Ключ, но узнал многое другое. Я впервые сталкиваюсь с подобным. Если бы у меня было больше информации…
— Мастер? Деррон?
— Не стоит, Энинг, — после недолгого раздумья ответил Мастер. — Это не поможет ему. Если он ничего не узнал сейчас, то и подробности окажутся бессильны.
Я покачал головой.
— Извините, Винер, но не могу. Что вы узнали?
— В основном, только догадки. Я сильный предсказатель, но я знаю свой предел. То, что ты ищешь, весьма необычная вещь — это я почувствовал. Что она делает, я не понял, увидел только, что от того, найдешь ты ее или нет, зависит судьба мира.
— Судьба мира?! — охнул Эльвинг.
— Не знаю, почему так, но это точно. Еще я видел картину катастрофы. Железные птицы летели в небесах и сбрасывали смерть на города. Самые сильные маги не могли противостоять этим птицам. Я не понял к чему это, и что это за птицы…
— Я понял, — прошептал я, даже побелев от страха.
— Если Сверкающий победит, он объединит мир, — слова Мастера прозвучали эхом моих собственных мыслей, — Начнется война мира магии и мира технологии. Вряд ли после нее много уцелеет. Сверкающий сам не знает, с какими силами играет.
Мое смятение не укрылось от окружающих.
— Все так плохо? — спросил эльф.
— Я должен найти Ключ. Этого не будет, — через силу произнес я.
— Если ты найдешь Ключ, то это тоже будет, — заметил Винер.
— Что?
Тот повторил.
— То есть, все бесполезно?
— Нет. Видение разрушения присутствовало в обоих вариантах, но если ты найдешь Ключ, то будет надежда. Какой-то сильный враг стоит на пути, от него и исходит зло. Я так понял, что Ключ может помочь убрать этого врага, без Ключа никакой надежды нет.
Кому же ты бросил вызов, мальчик? За что тебе такое? — сочувственно спросил Винер.
— За мою глупость.