— Беги за подмогой. Я постараюсь задержать их. Только не к наемникам! Если предали эти, то могут предать и другие.
Тот закивал головой.
— Беги же!
Рон сорвался с места и убежал.
— Энинг, ты не имеешь права так рисковать жизнью, — отчаянно сказал Деррон.
— Деррон, ты же сам учил меня правилам чести!
— Знаю, Егор… береги себя. И не жалей их. Я знаю, ты попытаешься никого не убить, но так нельзя. Это война. Или готовься убивать, или лучше не ходи туда.
Я проверил оружие: меч, кинжал, ножи. Жаль, нет щита, но с ним все равно на стену не заберешься. Так, вроде все в порядке.
Пользуясь щелями в кладке стены как ступеньками, я влез наверх. Не вставая, пополз к воротам. Не дай бог, снизу заметят раньше времени! Вскоре уже можно было разобрать слова.
— Поторапливайся, зараза!
— Последняя доска…
— Скорее…
— Шевелитесь, пока нас не засекли…
Я замер и осторожно заглянул вниз. Все солдаты были заняты и, к счастью, наверх не смотрели. Двое стояли наготове около ворота лебедки, точно подо мной. Солдаты, лениво облокотясь на него, наблюдали за работой товарищей, сбивавших последнюю доску. Все остальные собрались там же.
Так, сколько их? Раз, два… шестнадцать. Значит, мой первоначальный расчет был точен. Вооружены в основном мечами, несколько копий. Арбалеты сложены у стены, неподалеку от ворота. Великолепно. Если занять позицию около него, то они не смогут ни поднять решетку, ни воспользоваться арбалетами.
— Готово! Открывай!
Солдаты налегли на створки ворот и те со скрежетом растворились. Двое латников внизу стали крутить рычаги ворота. Толстая решетка, которая перекрывала проход, начала плавно подниматься. А из леса уже показались вражеские пехотинцы.
Пора. Я спрыгнул на землю. Всего-то метров шесть. На тренировках Деррон заставлял меня прыгать и с большей высоты.
Двое латников от неожиданности выпустили рычаги ворота, и решетка с грохотом опустилась на место. Я взмахнул мечом, солдаты попятились. Так, теперь лучше перейти в атаку, ошеломить их.
Так, теперь лучше перейти в атаку, ошеломить их. Главное — не увлечься. Издав боевой крик апачей, я бросился вперед. Совершенно сбитые с толку моим появлением, и испугавшись, что предательство раскрыто, солдаты отпрянули.
Тем временем, к решетке уже подбежали первые вражеские солдаты и недоуменно остановились перед ней. Другие, более сообразительные, подняли арбалеты и стали целиться сквозь решетку.
Опа. Я поспешно переместился к вороту, который от ворот не просматривался. Сзади же была стена, что исключало одновременное нападение с разных сторон. Позиция оказалась удобной для обороны. Теперь оставалось только ждать атаку.
В это время офицеру удалось восстановить порядок. Наемники, разглядев, что имеют дело с мальчишкой, разозлились не на шутку.
— Эй! Ты кто такой?! — заорал их командир.
Очень хорошо. Давайте поговорим. Чем больше разговоров, тем меньше мне придется сражаться до подхода помощи.
Я поклонился.
— Энинг к вашим услугам, господин офицер. А с кем имею честь разговаривать?
— Что тебе здесь надо? — проигнорировал мой вопрос этот невежа.
— Невежливо отвечать вопросом на вопрос.
— Что вы с ним церемонитесь, капитан! — закричал кто-то по ту сторону решетки. — Мы теряем время! Поднимайте решетку скорее! Скоро придет смена!
Капитан рявкнул приказ, и солдаты кинулись на меня.
Я вбросил меч в ножны и тут же метнул два ножа. Двое вырвавшихся вперед солдат выронили мечи и схватились за раненые руки.
— Энинг, ты рискуешь. Я же предупреждал тебя!
— Пока нет необходимости никого убивать, Деррон. — Я метнул еще два ножа.
Еще два человека на время выбыли из борьбы. Теперь осталось двенадцать вместе с офицером. У меня было еще два ножа, но их пока стоило приберечь. Шеркон снова вылетел из ножен, сверкнув на солнце.
Солдаты оказались не готовы к такому отпору и в замешательстве остановились.
— Вперед, идиоты! Вы что, испугались какого-то мальчишки?
Это подействовало, и они снова двинулись вперед.
Время привычно замедлило бег, и движения вражеских солдат стали плавными — я взвинтил темп. Кто-то попытался ткнуть меня копьем, но там меня уже не было. С его скоростью только за черепахами гоняться! А вот шеркон перерубает копье у самой руки солдата и тот испуганно пятится. Правильно делает, мой меч ведь мог рубануть и выше. Еще два чужих меча отлетают метра на два. Кто-то уже зажимает рану на ноге. Но я пока не воюю всерьез, только играю…
Латники отходят, с испугом косясь на меня.
— Боец. Мастер-боец…
— Что вы болтаете? — взбеленился офицер. — Богатенький малютка купил себе умение фехтовать. Хороший маг легко сделает из мальчишки бойца. Посмотрим, как он устоит против этого. — Он достал что-то напоминающее стеклянный глаз и направил его на меня. Из глаза ударил луч света и уперся мне в лоб. Через мгновение луч исчез.
— Разрушитель заклинаний, — сообщил мне Мастер. — Если бы ты приобрел мастерство с помощью магии, то сейчас тебе стоило бы спасаться бегством.
— Вот и все! Теперь посмотрим, как он устоит. — Офицер обнажил меч и первым двинулся на меня. Солдаты благоразумно остались стоять, предпочитая сперва посмотреть, чем кончится дело.
Что ж, пусть смотрят. Я убрал шеркон в ножны и скрестил руки на груди, поджидая капитана.