И в то же время Акицунэ понимала, что стоит ей отдать Семь Богов Власти, как тут ей и придет конец: вряд ли генерал оставит в живых свидетеля своего преступления. Даже если не догадался, что она видела, как он убивал Неля. Но и кража — это не то, в чем хочет обвиняться доблестный боевой генерал. Пусть даже точно зная, что она в суд или Сыск не пойдет.
Пока же Нго, очевидно, опасался, что магия и оружие могут задеть артефакт и повредить ему. В принципе не должно было, но береженого боги берегут.
— Два, — прозвучало похоронным колоколом.
Акицунэ все же решилась действовать. Еще бы немного времени…
— Т… — начал генерал, а мужчины в круге как-то ощутимо напряглись.
— Подождите, подождите, — замахала руками она. — Я согласна. Сейчас. Сейчас… подождите. — Лисичка, изображая испуг, начала якобы торопливо и при этом бестолково стягивать рюкзак с плеч. — Сейчас…
Страх будто бы мешал ей, а в то время заклинания достраивались. Практически снятый рюкзак на несколько мгновений должен был закрыть ее руки, давая возможность и колдануть, и привести в действие амулеты.
Практически снятый рюкзак на несколько мгновений должен был закрыть ее руки, давая возможность и колдануть, и привести в действие амулеты. В том числе и главный — для телепортации. Шумиха с магией должна была дать Акицунэ те секунды, которые требуются на его активацию. Одновременно она почувствовала, как готов к атаке и защите маг из противников. Но пока он молчал, ее это вполне устраивало. В конце концов, она убивать никого не собиралась, только сбежать.
Наконец рюкзак был снят. Девушка уже приготовилась.
— Не делай глупостей, — прозвучал приказ. — Я хочу видеть твои руки.
«Чтоб тебя эрки взяли, урод!» — был мысленный ответ.
— Х-хорошо, — вслух проблеяла она. — Сейчас… я сейчас… достану, — только пояснила она. И тут же начала расстегивать рюкзак, якобы чтобы вытащить Семь Богов Власти.
— Вместе с рюкзаком! — как удар бича просвистел голос теряющего терпение генерала.
— А рюкзак-то зачем? — продолжала изображать дурочку Акицунэ.
— Немедленно, — прошипел генерал, — иначе… — Он едва заметно кивнул, и боец справа от него сделал шаг вперед. В его руке блеснул нож.
Окамили демонстративно раскрыла пошире глаза и что-то едва слышно — то так, что не в курсе не остался никто — испуганно проблеяла.
— Рюкзак! — не выдержал Нго. — Быстро!
В этот раз было абсолютно ясно, что если Акицунэ не выполнит приказ, то этот милый гравий дорожки окрасится в цвет ее крови. Оставалось только прорываться с боем.
— Руки на виду! — рявкнул кто-то сзади, когда она попыталась дотянуться до амулета, выполненного в виде браслета. — Никаких лишних движений!
— Просто брось рюкзак.
Девушка с ужасом увидела, как в руках двух мужчин справа и слева появляются арбалеты. Если магию она еще как-то могла остановить, то обычное оружие — нет. «Упасть на землю, перекатиться, бабахнуть чем-нибудь эффектным, прорваться…»
— Одно лишнее движение — и…
Очевидно, именно такого поведения от нее и ждали, потому что арбалеты чуть опустились, именно так, чтобы попасть в нее, когда она рванется вниз. А сомневаться в том, что с реакцией у этих красавцев все в порядке, как-то не приходилось. И как-то кристально ясно стало, что в этот раз остается только молить всех богов о вмешательстве, ибо самой никак не справиться.
Акицунэ вытянула руку, всем своим телом чувствуя, как напряглись окружающие, горько вздохнула и бросила рюкзак генералу. Нго ловко поймал его, расстегнул, а никто из его подчиненных даже не скосил глаза. Все взоры были сосредоточены на девушке. Нго наконец нашел сверток, достал его и, одной рукой придерживая рюкзак, принялся раскрывать ткань. Когда в лунном свете блеснули полированные бока артефакта, генерал торжествующе улыбнулся и уже открыл рот, чтобы, судя по всему, отдать последний для одной воровки приказ, но в этот момент на сцене появились новые действующие лица.
Джейко выступил из тени, которая так искусно скрывала его высокую фигуру. Заодно и из зоны действия заклинания, с помощью которого маги «бобров» прятали от оборотней и их колдуна присутствие и других существ рядом.
— Думаю, вам стоит передать это мне, генерал, а вашим подчиненным бросить оружие. — Его спокойный голос прозвучал набатом в напряженной тишине.
— Его спокойный голос прозвучал набатом в напряженной тишине. Слава двуликим богам, тут все были профессионалы, и нервы ни у кого не сдали, а то несколько незапланированных выстрелов были бы им обеспечены.
— Лэр Тацу, — прошипел Нго, пытаясь понять, один ли явился этот нахал или с группой поддержки. Тем же, судя по всему, занимались и его спутники. Они прекрасно понимали, что если глава Магического Сыска привел с собой людей, то они наверняка окружили не такую уж большую — двенадцать человек генерала вместе с ним плюс Акицунэ — группу. А поскольку Тацу смог подобраться так, что они этого не почувствовали, в деле явно была замешана магия, а значит, обычные инстинкты тут подводили. И тем не менее группа продолжала неподвижно стоять на месте, не собираясь предпринимать ничего без приказа командира. — Что это все значит?!