Лисси, которая до появления цу успела вновь ухватиться за локоть Джейко, едва ощутимо дернулась. Она не повернулась к другу, не воскликнула чего-либо, в общем, никак не проявила своих чувств, но название, которое ничего не говорило Тацу, явно было ей знакомо.
— Довольно странное название для народа, — заметил молчащий до этого Амано Сваермах.
— Да, дэл прав, — кивнул Ле Кун, отчего его разноцветные волосы скользнули по белому атласу одеяния. — Но история его связана с их странной, поистине удивительной религией, результат которой мы сегодня будем наблюдать. По мнению Незрячих, жизнь людей находится в их собственных руках. Нет ни Судьбы, ни воли богов, ни… случайностей. Все зависит от того, как человек ведет себя в этой жизни. Если он слаб и отпускает вожжи на милость окружающих, то и результат получается соответственный. А тот, кто находит в себе достаточно сил самому распоряжаться своей жизнью, тот и идет по ней с высоко поднятой головой. Учение далеко не оригинальное, если бы не одно «но». Незрячие считали, что при всем этом в мире есть некие безликие полуодушевленные силы.
— Слепые… — так, что услышал один Джейко, шепнула Тэй.
— Они, как коровы на звук дудочки пастуха, идут за тем, кто на этой дудочке играет. И такими силами Незрячие считали страсть, удачу, богатство, физическое здоровье… и многое другое.
«Где-то я это уже слышал», — подумал Тацу, быстренько сообразив, почему Лисси дернулась при упоминании названия этого культа. Разве не о чем-то подобном она им рассказывала совсем недавно?
— Силы эти почитались как очень могущественные. Да такими они и являются. Потому что любая стихия, любая энергия… любая сила — это те вещи, с которыми шутить нельзя, которым нужна твердая рука и которые всегда желают вырваться из-под нее. Поговаривают, что что-то подобное и случилось с Незрячими. Сейчас даже памяти о них почти не осталось, но это не значит, что их бесценные изделия тоже уничтожены. О нет. Одно из них… вернее, сочетание их я имею честь вам представить. Однако сперва пусть мои дорогие гости простят мне еще одну лекцию… Желания людей разнообразны и порой странны. Кому-то безумно хочется любви, кто-то мечтает о славе. Кому-то нужны деньги… а кто-то, — голос стал каким-то особенным, проникающим до самого подсознания, — жаждет достичь вершин… вершин, которые покоряются немногим, которых достойны лишь избранные, тех, к которым не всегда можно подобраться обычными путями. Проще говоря, очень многие мечтают о власти.
«Точно! Вот что всех здесь, кроме Тэй и цу, наверное, объединяет! А я-то ломал голову!» — мысленно возликовал Джейко. В отношении себя он делал определенную поправку — власть как таковая была ему не нужна, власть для Тацу всегда была лишь инструментом, средством, но он прекрасно осознавал, что со стороны это выглядело совсем по-другому.
И сейчас, стараясь откровенно не коситься на людей вокруг, маг видел, что цу прав — каждый из присутствующих пришел сюда за властью, за тем, что может ее дать.
— И сегодня здесь, в этом сундучке, — вновь изящный жест, приоткрывающий нежную кожу запястья, — лежит то, что поможет исполнить ваши мечты.
Цу посмотрел в глаза каждому из присутствующих, пусть мельком, но на каждом словно остался отпечаток этого странного, завораживающего взгляда, и махнул слуге. Тот поставил ящичек на один из столов. Тонкая кисть Ле Куна коснулась чуть ли не декоративного по виду замочка и откинула крышку. На подушечке из атласа цвета шампанского лежало семь резных фигурок. Это не были полноценные изображения людей, скорее, профили. Где-то лицо, где-то вся фигура. Да и существа не всегда были антропоморфными, иногда они больше напоминали зверей. Цу изящными наманикюренными пальцами начал выставлять их на столешницу.
— Но, как мои гости, несомненно, понимают, власть — это одна из самых мощных сил в этом мире, — продолжил он, когда все фигурки были вынуты из шкатулки, а сама она вновь перекочевала в руки слуги, — тем более власть той мощи, что может дать одна из сил Незрячих. Когда-то именно они разделили ее на семь составляющих, то ли чтобы ограничить «поводыря», то ли чтобы легче было управлять. Позвольте вам представить — Семь Богов Власти. — Хозяин сделал эффектную паузу и, только убедившись, что значимость момента дошла до всех посетителей, продолжил: — Однако все эти части можно собрать и воедино. И мне удалось это сделать. — И вновь фигурки пришли в движение под пальцами цу. Он приблизил их друг к другу, возможно, что-то еще сделал, как вдруг резное дерево «богов» начало притягиваться друг к другу. Частицы легко сложились, кое-где даже полыхнуло чем-то, напоминающим синий огонь, но тут же исчезло, и вот уже на столе… бьет крыльями изящная деревянная бабочка, больше похожая на детскую игрушку, чем на древний артефакт.
Еще пара взмахов, и вот она уже оказывается в воздухе и начинает весело порхать вокруг.
— Да, вот именно так и выглядят Семь Богов Власти, — позволил себе усмехнуться цу, когда гости немного пришли в себя и перестали так ошарашенно пялиться на резное насекомое, озорно кружащееся вокруг. — И именно за них пойдет торг. Однако цу чтят традиции. И знают, как опасно нарушать те правила, на которых настаивали древние мастера. В отношении этого артефакта, — Ле Кун как-то странно посмотрел на бабочку, и она вернулась в нему, сев на тонкие, поднятые почти к лицу пальцы, — действует лишь одно ограничение: Семь Богов Власти не могут быть проданы кому попало. Власть слишком мощная сила, чтобы доверить ее случайному человеку. И несмотря на то что сейчас никто не придерживается древней религии Незрячих, должно понимать, что в этой бесполезной на вид игрушке сокрыта сила богов. И управлять ею сможет лишь тот, кого она выберет. Нет-нет, не беспокойтесь, мои дорогие гости, это не будет один человек. Разумеется, их будет несколько, вот между ними и пойдет торг. Остальным я буду вынужден принести свои глубочайшие извинения.