— Ты чего-нибудь поняла? — почти обреченно спросил Тацу.
— Эрк знает что такое, — тем же тоном ответила волшебница.
— А что там, шеф? — мигом заинтересовался Агн.
— Да ерунда какая-то получается. Лисси мы сразу вычеркиваем. Если бы это была она, показатели разного времени должны были среагировать друг на друга, и картина получилась бы четче. Тогда что? Тогда вот что. На месте преступления вполне могла быть лэрэ Маери. Но тогда почему она не стерла свое воздействие — вот вопрос. Все-таки лэрэ — колдунья опытная и такие вещи должна делать автоматически. Но не это главное. То, что нашли эксперты, ну и я, как первый снявший показатели магического фона, не похоже на магию Роко. Имеется пара лишних компонентов. Вот они никуда не вписываются. Или тут какая-то ошибка, или это магия цу так проявляется, может, она не только на артефакты, а на сильное потрясение или эмоции, связанные с артефактами, тоже реагирует. Или…
— Или был кто-то еще, — закончила за него Алиса.
— Но… вы же сами сказали, что никто посторонний не мог проникнуть на территорию, — не выдержал Эрик Брокк, — а больше магов в доме не было.
— А не могли быть это какие-то латентные способности? — спросила Вини.
— А не могли быть это какие-то латентные способности? — спросила Вини. — Я слышала, такое тоже бывает. У человека слишком мало магии, но во время стрессов она проявляется.
— Вполне возможно, — кивнул Джейко задумчиво. — Но и это нам мало поможет.
— Шеф, а может, все проще? — предположил Эрик. — Ведь у каждого из нас есть небольшие, но магические способности. Мы же из стеллов стреляем. И никакие это не латентные способности.
Стеллами, или стволами, называли оружие, стреляющее «запакованными» заклинаниями. Магия помещалась в особые круглые оболочки, похожие на маленькие резиновые шарики, реагирующие на магический посыл, сил для которого много нужно не было. Сам стелл напоминал несколько соединенных друг с другом плоских трубок и крепился на руку от локтя до запястья. При необходимости его можно было незаметно носить под одеждой. Колдуны же с более обширными возможностями стеллов не любили. Для него был необходим совершенно другой тип воздействия, и перестраиваться было трудно.
— Не-э, — протянули сразу же несколько человек. — Там же другое.
— Тогда непонятно, — мотнул светлой челкой Брокк.
— О чем и речь… — вздохнул Джейко. — Ладно, будем выяснять. Придется еще раз снять «слепки аур» и магические печати. А к Ле Куну я сам наведаюсь. Уверен, можно как-то обойти эту их особенность… это ж надо — только рядом с артефактами! — покачал он головой.
— А вот смотрите еще, — Алиса уже каким-то образом перехватила отчет экспертов, — тут сказано, что на том, чем ударили дэла Неля, тоже была магия.
— Эрк, я надеюсь, его не артефактом били? — усмехнулся Агн.
— Нет, конечно, — серьезно воспринял этот вопрос Эрик. — Там было что-то округлое по своей форме. Вроде дубинки.
— Да я помню, помню.
— Зато ясно, почему это «что-то» просто не выкинули, — произнесла Лакни. — Если в этом «чем-то» была магия, то слишком расточительно его выбрасывать.
— Да и выглядеть оно может теперь как угодно, — поддержала Алиса.
Была такая услуга в магических лавках — оружию могли придавать самые невинные образы — от носового платка до украшения, в определенных пределах, конечно. Этим, правда, пользовались в самых редких случаях: оружие при таком обращении быстро портилось да и нуждалось в постоянной подзарядке нейками, а то владелец рисковал тем, что в самый неподходящий момент оно примет первоначальный вид. Зато и засечь такую уловку было практически невозможно. Именно поэтому, а также из-за магов, в этом мире и не существовало обычая оставлять оружие даже на переговорах или аудиенциях.
У этого способа был еще один нюанс — ничто магическое так замаскировать было нельзя. За редким исключением.
— Интересно, зачем заколдовывать дубинку, — задумчиво протянула Вини. — Не проще ли и эффективней сделать это с холодным оружием.
Все пожали плечами. Каких только причуд не бывает у людей.
— Ничего подобного, я так понимаю, при обыске не нашли, — почти утвердительно произнес Джейко.
Опять же пожатие плеч. Вопрос-то больше для проформы был задан.
— Ладно, с магий худо-бедно разобрались.
— Ладно, с магий худо-бедно разобрались. А теперь я хочу услышать ваши идеи по поводу того, кто убил и почему, а также как это доказать.
— Я думаю, это Амано Сваермах, — первой успела Лакни. — Не знаю, как он умудрился это провернуть, но он точно не остановился бы ни перед чем ради власти. Он не глуп, несмотря на то что порой производит такое впечатление. Дурак бы не залез так высоко, а Сваермах шел с самых низов. Ну почти. Он хороший администратор, так что вполне мог продумать какой-нибудь хитрый план. Даже получить несколько уроков от опытного вора. О, вот, кстати, вам и причина, зачем сюда приехал Акицунэ и почему он закупал вещи для мага и не-мага!
— Интересная идея, — согласился Тацу. — Надо будет ее поразрабатывать. Возьмешься узнать как можно больше про Сваермаха? Меня, кстати, очень интересует то, как он собирался добиться большей власти, ведь он не член Семьи Кэц.