Джейко всегда поражался восприятию подруги.
— Поясни, милая.
— Ну не знаю… просто возникло ощущение, что Сваермах что-то очень плохое сказал генералу, что-то, что могло его расстроить, а как это по-другому объяснить — не знаю.
Тацу вздохнул и попытался наводящими вопросами вытянуть из подруги хоть какие-то реальные сведения. Но весь его дипломатический и следовательский опыт оказался бессилен. «Ну хоть что-то, — почти расстроенно подумал маг. — В конце концов, мелочь лучше, чем ничего». Он еще немного обмозговал рассказанное Тэй. В принципе подобное вполне укладывалось в схему, хотя, конечно, никто не давал гарантии, что все, что он там себе понавыдумывал, верно. Эх…
В кабинет начальника Магического Сыска аккуратно пробралась Алиса. Видок нее был самый что ни на есть довольный.
— Ше-э-эф! — протянула она, посверкивая глазками. — А я, кажется, знаю, как доказать то, что Акицунэ — это именно тот, о ком мы думаем.
Джейко улыбнулся картинке, что ему предстала, и невольно поддался настроению подчиненной.
— Садись тогда рядышком и рассказывай, до чего ты там додумалась, — очень похожим тоном ответил он.
Девушка шагнула к столу начальника и вывалила перед магом кучу бумаг.
— Вот смотрите, шеф, это те сведения, что вы мне дали, ну те, что ваша сестра нашла. Это вот дела, что прислали из других сысков. Ну и то, что Вини откопала. Я все это тщательно проанализировала…
— Кто бы сомневался, — хмыкнул Тацу. Алиса ну очень любила это дело. — Ты имеешь в виду анализ особенностей магии, что находили на месте преступления?
— Конечно! Это же мои прямые обязанности!
— Точно. — Еще одна улыбка. Какие они у него все-таки забавные. — Ну рассказывай. Жутко интересно.
— Вот смотрите!.. — Пуще прежнего засияли глаза магички, и полился поток слов, перенасыщенный профессиональными терминами и различными жаргонными фразочками, какие были характерны именно для этой специальности. Следующий час чародеи, закопавшись в бумаги, вели эту малопонятную для посторонних, даже для других сотрудников Сыска беседу, параллельно с этим черкая что-то в листочках, роясь в справочниках с таблицами по магическим показателям и рисуя сложные схемы.
Под конец означенного часа Джейко безнадежно испортил ранее идеальную прическу, то и дело запуская руку в волосы, а Алиса выпачкала в чернилах пальцы и щеку. Результат же оказался… странным…
— Ну не знаю, — протянул Тацу, любуясь на итоговую бумажку, на которой они зафиксировали наиболее вероятный вывод.
— Что вы не знаете, шеф? — недовольно проворчала Алиса, пытаясь оттереть платочком пальцы.
— Примет ли это суд.
— А куда он денется? — меланхолично ответствовала девушка.
— Куда куда… тут половину можно оспорить так или иначе.
— Да ладно вам. Тут оспорить только по мелочам можно, но если совместить все-все, что мы по этому Акицунэ знаем, очень даже ровненько выходит.
— Придется суд с привлечением сыщиков из разных стран устраивать. — Джейко с ужасом представил себе, как раз за разом будут подниматься все записи, все магические отчеты за столько лет, какое количество времени уйдет на всяческие согласования на самых различных уровнях, приезды-отъезды следователей, экспертов, представителей всевозможных и прочее, прочее, прочее. — Брр… — мотнул головой. — Может, можно как-то по-другому?.. — больше рассуждая сам с собой, спросил он.
Магичка воззрилась на начальника с каким-то особым обожанием, которое появлялось в глазах всех его сотрудников, когда они чуяли, как у него рождается какой-нибудь новый авантюрный план.
— У вас есть идея, шеф?
Джейко перевел взгляд на девушку и улыбнулся еще раз. Вытащил белый-пребелый платок с вышитой в цветах Семьи монограммой, ухватил магичку за подбородок и принялся стирать с ее щеки чернила.
За этим занятием и застал их недовольный Агн.
— Шеф! — тут же не замедлил выразить он свое возмущение. — Ну и задание вы мне дали! Чувствую себя предателем!
Тацу, не отрываясь от размазывания чернил по щеке девушки, пожал плечами:
— Агн, ты не хуже меня знаешь закон. Убийство, кража и проникновение в чужой дом, в нашем случае номер, являются преступлениями. А мы представители закона и должны ловить преступников, а оправдания им пусть адвокаты ищут.
— Но, шеф! Такой метод!.
— Но, шеф! Такой метод!..
— Агн! — оборвал его начальник. — Мы не рыцари прошлых эпох. Мы каждый день встречаемся с людской, и не только, грязью, и волей-неволей порой приходится использовать те же методы. Мы не можем позволить преступнику уйти от наказания из-за чувства брезгливости или того, что что-то там нам кажется недостаточно достойным. Почему-то наши убийцы и воры не особо стесняются в выборе средств.
— Но это не значит, что мы должны опускаться до подобного же.
— А мы и не опускаемся. У нас просто не всегда есть возможность остаться с чистыми руками.
— Никогда не поверю, что, захоти вы, не придумали бы другого метода.
На этот раз Джейко все же оторвал взгляд от щечки девушки, даже отпустил ее. Алиса тут же принялась сама тереть платком пятно. А ее шеф строго посмотрел на сыщика.
— Правильно думаешь. Думай и дальше. Если я приказал тебе сделать так, как приказал, значит, это был лучший из возможных вариантов.