— Но, шеф, ни в одном из дел, статей никогда не высказывалась теория, что Акицунэ на самом деле двое, — первой успела девушка.
— Да-да, шеф, — поддакнул ей джинсовый гигант. — Я, конечно, допускаю, что все возможно, но очень сомнительно, чтобы такой факт можно было столько лет утаивать от воровского мира, если учесть, что Акицунэ в нем постоянно вращается. Ну раз, ну два, но потом все равно бы просочилась информация. А сведения такого рода очень быстро расходятся в этой среде, если знать, кого спрашивать. Я что мог за такой срок, то узнал о нем. И если были такие подозрения, я бы их тоже услышал.
— Ммм… — Джейко соединил кончики пальцев. — А еще какие-то объяснения этому списку покупок быть могут?
— Часть он покупал не для себя и не для этого дела, — пожала плечами Вини.
— А не мог он узнать, что мы можем заполучить этот список? — осторожно поинтересовался молчащий до сих пор Эрик.
Все сразу пригорюнились.
— Неужели настолько умен, что продумал даже эту возможность и решил нас запутать? — неизвестно кого спросил Агн.
— Вини, а что говорится о магическом фоне на местах преступления и следах в них? — задал вопрос Тацу.
— Я знала, что именно это вы первое и спросите, и сразу обращала на это внимание, — улыбнулась девушка. — Это самое странное. Все следы в магическом фоне затерты. То есть в каждом из случаев магия на месте преступления вычищена от всего. Конечно, совсем полностью это сделать нереально, всегда что-то остается, но того, что остается после работы Акицунэ, явно недостаточно, чтобы определить, колдовал ли маг, или это работал артефакт, и как изменился фон от присутствующих людей. Короче, глухо, вот такие дела.
Особенностью современной охраны ценных предметов было то, что наряду с обычными мерами предосторожности использовалась магия. Разумеется, на любой замок находился свой взломщик. Но колдун делал это одним способом, а амулеты — другим. Кроме того, частенько в магическом фоне — общем количестве нейков, которые всегда в той или иной пропорции разлиты в пространстве, — оставался определенный след. Магия каждого волшебника очень индивидуальна. И если чародей не позаботился — что не всегда легко — уничтожить его, то его вполне возможно вычислить по так называемой магической подписи, которую кудесник обязан предоставлять по требованию и образцы которой хранились в личных делах. Подделать оную было невозможно.
Однако большинство магов, а уж тем более те, что работали в такой опасной сфере, виртуозно умели стирать индивидуальные особенности колдовства.
Другое дело, что они делали это немного иначе, чем было возможно с помощью артефактов, которыми управляли не-маги. Обычно по этому можно было понять, кто работал — маг или не-маг.
Но в случае с Акицунэ стерто было абсолютно все. Даже изменения, которые невольно вносили в магический фон эмоции, чувства людей, их аура. Последние, к слову говоря, не так уж различны, как колдовская сила, но тем не менее могут являться косвенным доказательством присутствия кого-либо в данном месте в данное время.
Это можно было сделать тоже двумя способами, но и в том, и в другом случае требовалось немалое умение.
— А он не мог пользоваться услугами наемных магов? — спросил кто-то.
— Да ну, — мотнул головой Агн. — Это тоже было бы давно и широко известно. Такого точно не утаишь.
— Да-а, невесело, — резюмировал Тацу. — Ни пола, ни возраста, ни маг или не-маг, ни расы, ни внешности. Ничего мы не знаем.
— Мы также не знаем, что он собирается украсть, — добавила Вини.
— В этом плане у меня есть некоторые идеи. — Джейко рассказал подчиненным о визите в магазин цу. — Но это только одна из версий. Лакни, хорошо бы узнать, есть ли что-то необыкновенно ценное, что могло привлечь вора такого класса.
— Ценного у нас в городе, сами знаете, много. Из нового… да, до меня дошли слухи, что в эти выходные будет какой-то аукцион. Но настолько туманно, что я даже не знала, как об этом говорить. Но, по-видимому, это было именно то, о чем вы, шеф, только что рассказали.
— Нет идей о предназначении этого «нового»?
— Мне почему-то показалось, что это что-то, что может помочь в осуществлении желаний… или повышении статуса.
— Повышении статуса? — удивился Джейко.
— Да. Что-то, что позволит человеку творить то, что он хочет.
— Может, тогда для Силы? — поинтересовалась Вини.
Что-то, что позволит человеку творить то, что он хочет.
— Может, тогда для Силы? — поинтересовалась Вини.
— Нет, разговор явно был не о магах. Беседа шла о том, что может помочь человеку взлететь вверх… по социальной лестнице… И что заставит всех его… уважать или бояться… как-то так. Точнее сказать не могу.
— Какое-то оружие? — предположил Агн.
— Не знаю, возможно. Не совсем понятно было.
— Ладно, попытайся узнать поточнее, очень интересно, — задумчиво произнес Тацу. — Что-нибудь еще?
— Мэру привезли новую картину. Прямо к балу. Говорят, что достаточно дорогую.
— В его любимом эпическом стиле? — улыбнулся шеф.
Мэр грешил любовью ко всему грандиозному, овеянному славой военных побед и великих государственных свершений.
— Конечно, — поддержала его ухмылкой Лакни. — К магам в гильдию опять же что-то привезли. Что — я точно не скажу. Какой-то артефакт.