— Надо бы ее хорошенько проверить.
Все покивали, а Эрик произнес:
— К тому же она более всего подходит на роль этого таинственного Акицунэ.
— Думаешь, вор такого уровня стал бы так глупо светиться? — усомнился Агн. — Куда проще было бы украсть артефакт уже у нового владельца.
— Ну… а как его узнать? Как узнать, кому артефакт достался?
— Поверь, для понимающего человека это не составило бы труда.
— Он новый человек в городе. Может, это было бы не так просто.
— И тем не менее.
— Как, ну вот как он это узнает, скажи мне!
Сыщики тут же принялись за обсуждение сего насущного вопроса, а также того, что, если защитная система была мастерски отключена, мог это сделать кто-то другой или это работа Акицунэ? А Джейко, признаться, отвлекся. Он, так же как и Агн, считал, что, кому достался бы артефакт, просчитать нетрудно. А в тонкостях магической охраны он все равно не разбирался, это надо у специалистов узнавать и у цу спрашивать. Зато пока его сотрудники переливали из пустого в порожнее, у него появилось время подумать. Пока было ясно только одно: всех надо еще раз допрашивать и сверять показания. Кто-то ведь врет. Кто-то непременно врет… Больше, чем все остальные.
Именно от этих размышлений и отвлек его голос Лакни:
— Есть еще одно, шеф.
Маг перевел на нее взгляд и кивнул, поощряя продолжать.
— Даже два. — Девушка немного помолчала, зачем-то оглядела остальных и наконец решилась: — И вы, и ваша подруга тоже были на месте преступления. Вы оба маги. Причем высокопрофессиональные. А значит, тоже имели возможность совершить эти преступления. И хоть мы так не думаем, но… вы же сами понимаете…
На этом Джейко не выдержал и рассмеялся.
— Лакни, ты прелесть, — улыбнулся он, справившись с приступом веселья. — А я все думал, кто первым решится. Ну что ж, теперь по сути. Если это сделал я, — Тацу не смог удержаться вновь и расплылся в улыбке до ушей, — то у вас нет шансов. Но могу вас уверить, если бы я это делал, то провернул все проще и изящнее. К тому же мне куда проще было бы купить эту цацку… О, кстати, надо будет проверить финансовое положение наших подозреваемых… Мм… И мотив предполагаемый у меня… так себе. Власть… Во-первых, я Тацу, и власти у меня и так много, даже перебор. Было бы желание — было бы еще больше. Тетушка давно намекает, что пора прекратить в игрушки играть… Но… если есть желание, можете разрабатывать и эту версию, честно обещаю отвечать на все касающиеся дела вопросы. Дальше… Лисси… Эттэйн узнала о том, что я прошу ее о помощи именно по поводу артефакта, только накануне вечером и после этого все время была у меня на глазах, так что никаких амулетов для взлома и прочего приобрести не могла. А своего мастерства у нее на такой тонкий взлом системы не хватило бы. Лисси очень сильный маг огня, маг боевой, попрошу заметить. Ее главный козырь — мощь, а не тонкое плетение кружев заклятий. Это еще в УМНе все преподаватели отмечали. За последние годы она, конечно, выросла как профессионал, но развиваясь не как взломщик охранных систем, а как боевой маг, который силой своей магии уничтожает нежить и монстров, но при этом не повреждает артефакты. Эта нам, непрофессионалам в поисках древних ценностей, кажется, что она могла смотреть на работу коллег и легко научиться и их трюкам, но в реальности это фактически невозможно. К тому же власть Тэй никогда была не нужна. Ни-ког-да. Ей это просто неинтересно. Можно, конечно, представить, что она как Лиса позарилась на артефакт… но я знаю Эттэйн достаточно, она сроду ничего чужого не взяла, а предположить, что столько времени терпела, а тут вот не удержалась… Нет, я в это никогда не поверю.
Не тратьте силы на разработку неперспективных версий.
— Шеф, все так… но вы понимаете, что это… — осторожно произнесла Лакни.
— Что вас и меня будут тыкать носом в то, что я тоже там был и все мог? — закончил за нее Джейко. — Отлично понимаю. Но кажется, я уже говорил вам, и не раз: общественное мнение, а также вопли прессы не должны мешать вам работать. Нет такой беды, от которой я не смогу вас защитить. Разумеется, все во власти двуликих богов, и из всякого правила бывают исключения, но, поверьте мне, пресса и пересуды — не из их числа.
И, утверждая, что он сможет защитить своих людей почти от всего, Джейко не врал и не красовался. Это было в правилах Семьи Тацу: защищать своих, прилагая к этому все силы.
— Хотя нисколько не сомневаюсь, — развеселясь, продолжил маг, — что в самое ближайшее время в газетах появятся заметки о том, что начальник Магического Сыска оказался замешан в криминале, что пропустил аж два преступления и вообще не сам ли он вор и убийца.
Все невольно улыбнулись. Как профессионалы они должны были рассматривать все версии, но как умные люди не могли серьезно относиться к только что высказанной идее. Даже звучало смешно.
Сыщики посовещались еще, распределили объем работы и разбежались выполнять каждый свою часть. Джейко же первым делом отправился поговорить с цу.
Глава 8
Мало существовало на свете вещей, которые могли помешать Тацу осуществить задуманное. В этот раз таких не нашлось в принципе. И достопочтенный начальник Магического Сыска славного города Ойя с приятностью пропутешествовал через осенние желто-рыжие аллеи до магазинчика артефактов цу.