Инженер Невед Харким, старший группы техников, закончил пояснения и посмотрел на нас.
— И сколько эта штука проработает? — поинтересовался Марк.
— Минимально — лет на пятьсот. Блоки вырабатывают энергию самостоятельно, используя гравитационные поля планеты.
— Здорово. Если бы они еще гарантировали пятьсот лет спокойной жизни — цены бы им не было.
Харким пожал плечами:
— Точно такие же стоят и у нас. Пока они надежно защищают Годиан от обнаружения.
— Вот именно, что пока, — ворчливо произнес Сергей. — Ладно. Что надо делать?
— Блоки необходимо разместить в недоступном для людей месте и включить. Минимальное расстояние между ними должно быть двести километров. После этого ваш мир станет невидимым для систем сканирования.
— Недоступные места… — задумчиво проговорил Марк. — В лес их, что ли, увезти.
— Или в реке утопить, — подсказал Антон.
— Тогда лучше в болоте. Лесном, — высказался Толик. — На дне. Чтобы точно никто не достал.
От обсуждения характеристик аппаратуры мы плавно перешли к выбору мест закладки. Благо таких в Рязанской области было много.
В конце концов остановились на двух вариантах. В тех краях мы бывали, знали их хорошо, и подыскать подходящую точку не составит труда.
— Два часа туда, два обратно. Плюс часа три-четыре на работу. Добавим время на дорожные проблемы и вероятные поломки… — прикинул я. — Итого двенадцать часов чистого времени. Завтра утром вы вернетесь обратно.
— У нас пройдет десять суток, — подсчитал Харким. — Большая разница. Ваш мир действительно странный.
— Ничего, привыкнешь. Чай, не последний раз на Земле.
Инженер пожал плечами и неуверенно улыбнулся.
Установка сверхсложной, сверхтонкой и сверхсекретной аппаратуры, имеющей огромное значение для всей Земли, проходила обыденно, монотонно и скучно. И еще очень грязно. По причине копания в грязи…
Через час после совещания из города выехали две машины. Толик, Антон, Сергей и Харким взяли курс на запад области. Мы с Марком и двумя техниками — на юг.
Добрались без приключений, места нашли довольно быстро. А дальше был ударный труд по рытью ям. Требовалось зарыть блоки на глубину не менее пяти метров.
Но не это было самым трудным. И не уничтожение следов нашего пребывания. Трудно было отстирать потом одежду от грязи. Места мы выбирали глухие, нетореные, а такие отыскались неподалеку от лесных болот. Почва там сырая, на дне ямы воды по колено. Так что, в каком виде мы были после работы, понятно. На стирку ушел еще час.
После возвращения Харким при нас включил и настроил аппаратуру, по экрану сканера отследил характеристики полей и удовлетворенно кивнул. Блокировка работала!
— Это пульт управления аппаратурой, — протянул он мне устройство, по размерам и форме напоминающее книгу. — Для связи с Годианом достаточно набрать код и задать сигнал вызова. В свою очередь, и мы сообщим вам, что хотим выйти на связь. Теперь у нас есть постоянное сообщение. Питание пульта от аккумулятора.
— Ясно.
— Держите при себе.
На ночь мы устроили техников в одной комнате, а сами расположились на кухне. Посидеть, поговорить, обсудить планы на дальнейшее. Да и отметить мое оживление. А то ведь утром не успели…
— …Все это полумеры, — сказал в конце разговора Сергей. — Защита никогда не приносила окончательной победы. Если есть вероятность проникновения сквозь блокировку, противник рано или поздно это сделает. Надо бить самим.
— Как? Атаковать Анкивар? Впятером? Взять приступом столицу и диктовать свои условия?
— Не знаю. Что касается способа действий, тут нам должен помочь твой Битрая.
— Он не мой.
— Оборот речи такой. Он эти установки создавал, он и подскажет, как нейтрализовать врага.
— Если знает.
— Пусть узнает. Как я понимаю, Годиан тоже под ударом, так что это и в их интересах.
— Разумно. Поэтому завтра утром мы перейдем на Годиан вместе с Харкимом.
— Все, что ли? — недоуменно спросил Толик.
— Конечно. Это ведь всех касается. Там на месте и будем решать, что делать. Сразу, как говорится, не отходя от кассы.
Марк, большую часть вечера просидевшей молча, наконец подал голос:
— Думаешь, за это время там нашли способ решения проблемы?
— Вот заодно и узнаем. Харким же передал приглашение. Хотя, честно говоря, у меня ни единой толковой мысли по этому поводу нет. Только если застрелиться…
— Думаю, такое предложение не пройдет, — мрачно пошутил Антон. — Проще взять штурмом Анкивар. Результат тот же, и совесть чиста — сделали все, что могли…
После того как сотая попытка восстановить связь с Землей-2 провалилась, директора Института сопряженных пространств Оксила Батука вызвал шеф-ордер ГТП.
— Почему мы не можем вернуть настройку? — раздраженно спросил Апиян.
— Ведь точные координаты известны?
— Не знаю. Мы систематически повторяем одни и те же действия, и каждый раз установка дает отказ. Она не видит Землю.
— Как это может быть?
Батук устало пожал плечами. За последние дни он спал не более десяти часов и сейчас мечтал только о том, чтобы лечь в постель. Изнурительная работа, многократные расчеты и настройки, бесконечные наладки, поиск ошибок и упущений опустошили его. Нервы не выдерживали такого темпа. Организм начал сдавать.