Нас страховала группа командора Оскольта. Шесть бойцов в полной амуниции с тяжелым вооружением были готовы по первому требованию прикрыть отход.
Первым шел я. Следом топал Антон. Я слышал его шепот:
— Поймаю равитанца, натяну яйца на глаза… А заодно всем, кто выдумал эти переходы… Чтобы впредь думали, что открывать…
Страстный голос шелестел в ушах до самого перехода, когда порыв ледяного ветра выбил из ушей все звуки…
На этот раз нас выбросило в нормальном месте. В какой-то реденькой посадке, окруженной полями с подрастающими зерновыми.
Обстановка нейтральная — засеянные поля могли принадлежать как двенадцатому, так двадцатому веку. Правда, смущали размеры полей. Гектаров так по сто. Но чем черт не шутит, вдруг какой-нибудь барон приказал распахать огромные поля?..
Мы заняли круговую оборону, наблюдая за обстановкой в бинокли, а Харким с помощью Толика разворачивал аппаратуру. Минут через сорок, когда наше терпение уже истаивало, как комок снега на солнце, инженер сказал:
— Готово.
— Ну?
— Интенсивный радиообмен. По крайней мере пять тысяч источников излучения. В небе около трехсот спутников. Много языковых групп. Музыка, текст, азбука Морзе…
— Та-ак… Интересно.
— Мы в относительной удаленности от большинства источников. Минимальное расстояние — сорок километров.
— Плевать! Следы вражеского присутствия есть?
— Есть. — Харким поколдовал с техникой и развернул к нам ноутбук. — Километров восемьсот от нас. Рядом несколько источников меньшей интенсивности.
— Люди.
— Верно, — кивнул Харким и посмотрел на меня.
— Чего смотришь? Давай рулить ближе к ним.
— Момент. Заложу программу.
Так мы скакнули еще раз. Уже не заходя на Годиан. Просто перепрыгнули через пространство и вышли в мир в другом месте.
Новая точка оказалась в центре небольшой деревеньки. В полуразрушенном сарае, стоящем во дворе заколоченного дома. После разведки мы заняли дом. И вновь развернули аппаратуру.
— До источника излучения около семидесяти километров. Неподалеку от него еще четыре. Два других со скоростью около ста кэмэ в час удаляются в западном направлении. До них… пятьсот километров.
Харким поднял голову от экрана.
— Разведгруппа из шести человек. Четверо стерегут, двое выполняют задание.
— Это ясно, — сказал Сергей. — А теперь давайте думать, как быть. Нас впервые выбрасывает в современный мир.
— Это мало что меняет, — произнес я. — Идти все равно надо. Проведем разведку города. Вычислим местонахождение разведки и… дальше захват.
— Да. Только придется действовать аккуратнее, — подал голос Антон. — Можно налететь на местных.
— Верно. Но идти по-любому надо.
— Надо, — подтвердил Сергей. — Невед, ты понял?
— Что?
— Что нам потребуется гражданская одежда, обувь, ну и… что-то еще.
— Ясно, — вздохнул Харким. — Придется сделать рейс на Годиан.
— Верно. Тебе одному. Мы пока проведем усиленную разведку.
— Хорошо. Размеры вашей одежды у нас есть, а вот фасон…
— Тащи ваш. Со второй половины двадцатого века в ходу одновременно столько различных стилей и направлений одежды, что черт ногу сломит.
— Да, — подхватил я. — В ходу все. Только нет одежды военного образца с автоматами и пулеметами в виде украшений.
Харким прыснул и обвел нас насмешливым взглядом. Мы были экипированы по полной программе. Форма, обувь, разгрузки, стрелковые комплексы, гранаты… Появление в таком виде в городе невозможно…
— Думаю, часов пять у меня на все дела уйдет, — прикинул он.
— Давай. А мы пока поработаем… Установку отключать не будем, так что смело переходи.
Харким справился быстрее. Он пришел через четыре часа с двумя огромными баулами, нагруженными тряпьем и обувью под завязку. Не знаю, что подумали на Годиане, но этого запаса вполне хватило бы на целый показ мужской моды.
Не знаю, что подумали на Годиане, но этого запаса вполне хватило бы на целый показ мужской моды.
Получив одежду, начали обсуждать первый этап операции — поездку в город.
— Едем двумя группами по два человека. Здесь остается Невед и кто-то для охраны. Как проводим разведку, вытаскиваем в город аппаратуру. Ну а дальше — по обстановке.
— Идет, — одобрил мой план Сергей. — Возражения или дополнения есть?
— Кто остается? — спросил Антон.
Мы переглянулись. Сидеть здесь никому неохота. Но бросать Харкима одного нельзя. Вдруг что — связь с Годианом ёкнется напрочь. Так что…
— Жребий, — вынес вердикт Сергей, ломая в руках соломинки. — Короткая — охрана.
Он зажал пять соломинок в руке, и мы начали вытягивать по одной. Не повезло Толику. Он воспринял это спокойно, только вздохнул и погладил ствольную коробку «форма»:
— Ладно. Надеюсь, ненадолго.
Снаряжение претерпело сильные изменения. Пистолет с парой обойм, радиостанция, пять золотых монет. И один сканер на двоих. А вот с монетами вышла промашка.
— Вряд ли здесь золото в ходу, — заметил Марк. — Нужны местные деньги.
— Там разберемся, — ответил Сергей. — А до города зайцами доедем.
И мы поехали.
Мало что может нас удивить в этой жизни, не без основания полагали мы. Особенно после всего того, что успели пережить в последние годы. Однако судьба — странная штука. Она подбрасывает загадки и ребусы снова и снова. Словно испытывает на прочность и устойчивость. Знать бы, зачем ей это нужно…