Цель оправдывает средства

— Но тогда нас заметят аборигены!

— Ничего. Одной легендой больше, одной меньше. Зато мы экономим время и силы. Да и риск снижается.

— Возможно, это и имеет смысл, — осторожно заметил Эгенворт. — Правда, при нанесении удара могут пострадать третьи лица.

— Значит, надо лучше выбирать место и время удара. И потом, — я посмотрел на Эгенворта, — противник церемониться не станет. И жизни аборигенов считать не будет. Понятное дело, мы попробуем избежать лишних жертв. Однако гарантировать, что никого не заденем, нельзя.

— Довольно жестко.

— Да. Но иного выхода нет, — с нажимом повторил я. — Мы не можем позволить себе такую роскошь, как ошибка. Второго шанса нам не дадут.

В ночь перед выходом внезапно остановилось сердце. Я сквозь сон почувствовал удушье и боль в груди. В голове промелькнула паническая мыслишка, что мутация прошла успешно и теперь я видоизмененный труп.

От удушья перед глазами замелькали разноцветные огоньки, а мозг от недостатка кислорода начал показывать фантасмагорические картинки. Они крутанули быстрый хоровод и исчезли. А следом ушло сознание.

…Утром я проснулся от великого удивления, что еще жив и могу видеть, слышать, дышать. И выталкивать сквозь онемевший язык слова из народного лексикона.

Не спеша оповещать кого-либо о ночном происшествии, замерил давление и пульс. Давление было обычное — сто двадцать на восемьдесят. А вот пульс едва дотягивал до сорока. Сердце ровно и мощно толкало кровь по венам и артериям, насыщая тело кислородом. И никакого дискомфорта и неудобства.

«Что ему надо? Замедлить сердцебиение? Показать власть над телом? Поиграть?..»

Уже перед выходом проверил температуру тела. Градусник застыл на отметке тридцать пять и три десятых градуса. Организм не нуждался в излишке тепла. И не хотел постоянно потеть. Что он не захочет завтра?..

Часть 3

Что нужно человеку для полного счастья, если у него уже есть молодость, здоровье, сила, учеба в престижном вузе, успех у девушек, куча друзей и достаточно денег, чтобы о них не думать?

Трудный вопрос. Тут скорее уместен другой — а не лопнешь, дружок? Но как бы-то ни было, а сия философская загадка терзала душу Ильи Реброва все утро и первую половину дня.

Возможно, причиной тому стало поражение на корте от малоизвестного парня из соседнего города? Илья выиграл первую партию и почти победил во второй. Но новичок неожиданно прибавил под конец и взял три подачи подряд. Потом довел дело до тайбрека и выиграл его. Третью и четвертую партии Илья сдал, ошеломленный внезапным напором. С досады шарахнул ракеткой о землю и ушел со стадиона, не став смотреть игру своего товарища.

Это было первое поражение в сезоне. И хотя оно не выбивало его из турнира, но ставило в трудное положение. Теперь для выхода в четвертьфинал он должен побеждать в двух остальных играх. Причем в одной из них его противником будет лучший теннисист города Паша Трифонов.

Причем в одной из них его противником будет лучший теннисист города Паша Трифонов. А его мало кто мог обыграть.

В довершение всех бед он поругался с Танюшкой. Та хотела его утешить, чего он вообще терпеть не мог. Таня ушла, разобиженная напрочь. И пообещала не звонить первой.

Словом, все как в пословице — беда не приходит одна. Тут уж поневоле на философию потянет…

* * *

В институте сегодня зачет по теории управления. Преподаватель предложил всем желающим сдать его заранее, а не на зачетной неделе. И пообещал один балл к ответу на экзамене тому, кто ответит на три дополнительных вопроса. В другое время Илья бы не преминул воспользоваться случаем, но сейчас было лень даже идти в институт.

Из задумчивого состояния его вывел звонок сестры.

— Ильюшка, целую. Как дела? Виктория одержана?

— Привет, — буркнул он, не желая развивать неприятную тему. — Чего звонишь?

— Проиграл, — безошибочно определила она. — Ничего, бывает. Все впереди.

— Настя! — досадливо поморщился он. — Давай без сочувствия. Мне одной хватило.

— Ага! Еще и с Танькой поссорился! — проявила проницательность сестра. — Я ей перезвоню.

— Звони сколько хочешь. Что от меня хотела?

— В воскресенье едем в Солотчу?

— Как погода будет.

— Обещают тепло и солнце.

— Посмотрим.

— Хандришь? Угу… — Настя хмыкнула. — Давай-давай. Не все коту масленица. Не все побеждать.

— Настя!

— Молчу! Позвоню завтра. Кстати, и родители должны завтра звонить. У них отпуск через пять дней заканчивается. Так что будь паинькой, поговори с ними.

— А сама?

— У меня телефон барахлит. Что-то с аккумулятором.

— Опять с подругами куда-нибудь едете? Смотри докатаешься! Учебу совсем забросила.

— Я тебя тоже люблю, братик, — чмокнула в трубку Настя. — Созвонимся. Пока.

Разговор окончательно испортил настроение. Даже сестра не понимает! Куда уж остальным.

«Брошу к черту теннис, — думал Илья, собираясь в институт. — Будущий менеджер или управляющий не обязан уметь держать ракетку. Быть классным специалистом можно и без этого…»

Спускаясь на лифте, он попробовал представить себе, как хорошо заживет без тренировок и соревнований. Ни тебе волнений и переживаний, ни вечного цейтнота до и после соревнований, когда приходится успевать и на учебу, и на корт. А для души хватит раз в неделю ходить в парк, там хорошие площадки и масса любителей постучать ракеткой по мячу. И никто не будет подгонять и наставлять. Не будет стоять над душой.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127