Цель оправдывает средства

— Извините, но ваши люди особо помочь-то и не смогут. Их нужно переучивать, а ни времени, ни… необходимости в этом нет.

Эгенворт с уважением посмотрел на Сергея. Сам бывший военный, опытный офицер, он сразу понял, куда тот клонит.

— Но вы одни не можете… — Битрая развел руками. — Вас просто не хватит. Полторы сотни миров… Даже простой выход в мир, разведка и установка аппаратуры отнимают много сил. А если там враг?..

До профессора, кажется, дошло, что весь его технически безупречно грамотный план довольно уязвим с военной точки зрения. Грубо говоря, некому его реализовывать.

— Простите, — взял я слово. — По поводу ваших людей. Шесть человек — это две группы. Пусть проводят первичную разведку миров. Проведут сканирование, проверку эфира. Если обнаружат противника — вернутся и дадут знать нам. Если никого — помогут установить аппаратуру. А боевые действия…

— А боевые действия, — подхватил Антон, — останутся на нас. Это было ясно с самого начала. Нам не впервой влезать в переделки с непредсказуемым финалом.

Нам не впервой влезать в переделки с непредсказуемым финалом. Так что тут нечего и думать. Когда приступаем?..

Теперь все данные по Земле-2 докладывали Апияну вне очереди. Поэтому ему первому и пришла докладная записка от начальника технической службы управления ПСМ:

«Техническими средствами наблюдения и контроля установок ПСД произведено обнаружение Земли-2 в координатной сетке данного пространства и сопряжения. Однако осуществить контакт с данным миром не удается…»

Еще не дочитав записку, Апиян приказал вызвать к нему начальника технической службы профессора Агреду и директора Института сопряженных пространств Батука. Но еще раньше них к шеф-ордеру приехал директор Свард.

«Видимо, записка копией пошла и ему, — подумал Апиян, глядя на взволнованное лицо визитера. — Своих техников Свард держит крепко…»

— Знаешь? — полуутвердительно спросил он.

— Да, — коротко ответил Свард.

— Тогда подождем специалистов. Пусть помогут разобраться в смысле послания.

— Я приказал перевести часть резервных сил в состояние повышенной готовности. В первую очередь орбитальную станцию «Эглаши». Она в часовой готовности к выступлению.

Шеф-ордер одарил Сварда тяжелым взглядом. Тот явно превысил свои полномочия. Отдавать приказы стратегическому комплексу вооружения, каким является «Эглаши», может только командующий экспедиционными силами, глава ГТП и премьер-маршал — руководитель военного ведомства. Самодеятельность директора может дорого ему стоить… если кто-то захочет дать делу ход.

Правда, армейское командование вряд ли решится раздувать конфликт с ГТП. А внутри тайной полиции разве только завистники и враги Сварда могут поднять бучу.

— Хочешь сразу ударить по Земле?

— Да.

— Без предварительной разведки, без согласования с правительством?

— Я готов пойти под суд, но Землю уничтожу, даже не ставя в известность армейцев и…

«…Меня», — закончил за него Апиян. Решительность директора его иногда ставила в тупик. Так рисковать своим положением и реноме может человек, либо уверенный в своей правоте… либо дурак. Последнее, ясное дело, невозможно. А вот уверенности у Сварда хоть отбавляй.

— Подготовишь объяснительную на мое имя, — приказал Апиян. — Укажешь причины такого решения.

— Слушаюсь.

— Но после того, как мы узнаем мнение специалистов.

— Есть. А станция?..

— Оставить на месте. Пусть дежурят у установки.

Батук и Агреда прибыли вместе через двадцать минут после Сварда. По дороге они, конечно, успели обменяться мнениями, так что теперь выступали единым фронтом.

— Почему контакт не установлен? — спросил Апиян, едва ученые сели в кресла.

— Мы обнаружили Землю, — ответил Агреда. — Там же, где она и была, что вполне естественно.

Свард скривил губы и едва заметно фыркнул. Профессор говорил очевидные вещи. Батук усмешку заметил и сказал:

— Это не так смешно. Зная координаты мира, мы некоторое время не могли его обнаружить. Это могло значить что угодно. От гибели планеты до смещения пространства.

— Извините, — зная вспыльчивость Батука, счел за лучшее покаяться Свард, — я не знаком с такими тонкостями…

— Так в чем же проблема, профессор? Вы, грубо говоря, видите Землю, но не можете ее потрогать?

— Именно.

Если продолжить использовать грубые сравнения, можно сказать, что наши руки словно соскальзывают с нее. Тестовый импульс уходит в сторону. Настройка в последний момент дает сбой, и аппаратура каждый раз требует перезагрузки данных.

«А ему тоже палец в рот не клади, — совершенно не к месту подумал Свард. — Агреда не так горяч, как Батук, но при желании ответит достойно. Я и не знал раньше…»

— Вы можете это объяснить? — обратился сразу к обоим ученым Апиян. — Что происходит? Ведь такого раньше не было!

— Точно, не было, — подтвердил Батук. — Могу сказать больше: это не обычный сбой аппаратуры. Не естественного происхождения.

— То есть искусственного?

Апиян подал корпус вперед, буравя взглядом Батука. Тот пожал плечами:

— Мы с коллегой уже это обсуждали. И считаем, что говорить об искусственном происхождении такого феномена… можно.

— Выходит, на Земле умеют закрывать свой мир от вторжения? Так?

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127