— Я вполне допускаю, что Анкивар, работая в свободном поиске, наткнулся на его мир совершенно случайно. Поэтому на Земле и возник «контур». Правда, непонятно, каким образом сей факт прошляпила служба контроля ГТП? Но ладно. Я допускаю, что наш гость с группой лиц попал в этот… в общем, в другой мир. Но как установка сработала там? Опять свободный поиск?
Женевер сделал паузу, глядя на друзей. Те молчали. Если светило науки разводит руками, им и подавно сказать нечего.
— Его и кое-кого из спутников выкинуло в новый мир. А кое-кого вернуло обратно. Вот еще загадка! Ну ладно, допустим, «контур» был активирован сработкой своего собрата в…
— Ругии, — подсказал Новистра.
— Именно.
— Там работала разведка Анкивара, «контур» периодически включали… Возникновение спонтанного «контура» тоже можно объяснить этим фактом. Но вот вопрос: что инициировало возникновение модифицированного, закрытого «б-контура» на Земле? Опять свободный поиск?
— Анкивар мог искать того, кто был в Ругии, — высказал догадку Эгенворт.
— Они полагали, что в Ругии работала группа из Датлая. О постороннем игроке не догадывались.
— Выходит, возникновение «контура» оба раза спровоцировал… он? — предположил Новистра.
Битрая побарабанил пальцами по столу:
— Это невозможно.
— А его появление у нас возможно? А виртуальная область в голове?
— Еще непонятно, — сказал Эгенворт, — как он уцелел при проходе «б-контура». Ведь тот рассчитан на уничтожение любого, кто войдет в него.
— Значит, не любого. Он не только сам шастал, но и своих друзей таскал.
— В результате Анкивар обнаружил Землю и направил разведгруппу для захвата Артура, а он положил их всех и полез взрывать «контур» изнутри, — подытожил Новистра. — Подорвал, попал под завал и…
— Угодил к нам, — закончил мысль Эгенворт. — И каждый его шаг абсолютно невозможен с точки зрения науки. Не человек, а сгусток небывалого.
— И какой же вывод?
— Предварительный вывод таков, — вставил Битрая, — наша защита дала трещину. Блокировка больше не гарантирует стопроцентной маскировки. В Анкиваре осталось достаточно светлых голов, они могли разработать новую аппаратуру, способную проникать сквозь защиту.
— И что теперь?
— Надо разрабатывать новый принцип защиты. Причем довольно быстро. Пока Анкивар или кто-то еще не добрался до нас. Воевать с целой цивилизацией мы не сможем.
Пока Анкивар или кто-то еще не добрался до нас. Воевать с целой цивилизацией мы не сможем.
— Какой принцип?
Битрая в который раз пожал плечами:
— Не знаю. Но скоро буду знать. Наш комитет займется этим в первую очередь.
— А что с гостем?
— Ничего. Пусть отдыхает. Землю надо обнаружить как можно быстрее. Возможно, там мы отыщем ответы на все вопросы. Дюк?
— Да.
— Надо связаться с нашими друзьями на Арнии. Пусть они попробуют уточнить координаты Земли. И вообще прозондируют обстановку относительно этого мира.
— Опасно, — заметил Эгенворт. — Доступа к секретам ГТП у них нет. А излишняя активность насторожит полицию. Они и так рыщут в непосредственной близости от них.
— И все же это надо сделать. Спокойной жизни пришел конец. Нас не оставят в покое. А в свете последних событий вероятность появления здесь Анкивара возрастает в несколько раз. Еще один побег может не удаться.
Через час к ним пришла информация со станции ПСД. Группа экспертов провела дополнительные исследования в запредельной области. И с высокой степенью вероятности определила общее время нахождения там гостя. Двое суток.
— Что? Двое суток? Этот парень лежал там сорок восемь часов? — Эгенворт покачал головой. — Он был в состоянии коллапса два дня? Зеру, как это понять?
— Не знаю. Я впервые сталкиваюсь с таким. Но если он действительно лежал там двое суток…
Новистра пожал плечами:
— Почему молчали датчики? Почему не сработала аппаратура? Рунген?
Битрая уже несколько минут работал с информатом. После сообщения он привел в действие программу тестирования, а заодно устроил внеплановую проверку всем системам, обеспечивающим блокировку мира. Странное поведение техники его тревожило сильнее, чем остальных. Потому что он знал о ПСД гораздо больше. И понимал, чем может грозить сбой аппаратуры.
— Рунген?
— Да.
— Что ты думаешь по этому поводу?
— Думаю, хватит болтать. Я поеду на станцию. Начнем поиск Земли немедленно. А ты, Дюк, проверь все системы безопасности. После всего я не исключаю появления штурмовых отрядов Анкивара в любой момент.
Вообще-то это был паника. Какую только себе могут позволить умудренные годами люди. Что поделать! Они тридцать три года пребывали в твердой уверенности, что защищены от агрессии извне. И вот в один миг рушатся все их расчеты. Сначала появление незнакомца, потом отказ блокировки. Что будет дальше?..
Надо отдать должное, паника царила очень недолго. К тому моменту, как руководители кантона покинули кабинет, она исчезла, уступив место деловитой собранности и решимости прояснить обстановку.
«Сдох он или нет? Закрыл свою пасть или еще сидит настороже, поджидая очередную жертву? Черт, если бы наверняка знать! Было бы легче. Не зря лез, не зря рисковал. Столько тротила истратил, столько сил положил… Обидно, если эта гадость еще существует. Тогда Анкивар переправит к нам столько сил, чтобы гарантированно уничтожить планету. Какая разница, что это будет. Супербомбы, термоядерные ракеты или пресловутые лазеры. А то и все вместе… Жахнет так, что шарик лопнет, как мыльный пузырь. И возвращаться станет некуда. Да-а… Я засну сегодня или нет?..»