Городок средних размеров, несколько небольших улиц, дома одно- и двухэтажные. Кузницы, кожевенные цеха и оружейные мастерские располагались на окраине. Продуктовые лавки, гостиницы, швейные дома — ближе к центру. В самом центре площадка, используемая под торговые ряды. Как и каждый населенный пункт этой эпохи, городок стоял неподалеку от водоема. В данном случае у реки. Из нее же вода поступала в ров, окаймлявший замок.
Городок как городок. Не очень грязный, не очень чистый, не богатый и не бедный. И люди здесь жили самые обычные. Со всеми пороками, достоинствами, желаниями, страхами и стремлениями. Иногда возвышенными, а зачастую примитивными, простыми, как и положено в двенадцатом веке…
Назвали городок так же, как и замок владельца этих земель. Замок — Скабер, городок — Скабербург. Имя владельца замка — Жозеф Логаб, граф де Скабер.
Попали мы сюда, отмерив на своих двоих почти пятнадцать километров. Ну не хотела проклятая техника нормально работать ближе к лесу. Харким дал нам сканер, используемый при тестировании радиоаппаратуры, и велел следить за показаниями датчиков. Как только покажут хотя бы восемьдесят процентов прохождения сигнала, можно прекращать поиски.
По дороге сюда мы миновали несколько небольших деревень, затерянных среди полей и лесов. Они были одинаковы, словно списаны друг с друга. Десяток-другой домов, овины, сараи, загоны для скота, пара колодцев. Узкая грунтовая дорога, в дождливые времена непроходимая для транспорта. Крестьяне одеты бедно, однотипно. Никаких ярких цветов, нарядов. Лица сосредоточенные, хмурые. Да и людей мало. Большая часть взрослого населения — в поле, остальные работают по дому.
Незнакомцев встречали мрачными подозрительными взглядами. Вопросов не задавали и сами разговоров сторонились. Ничего хорошего не ждали. Даже если чужаков было всего двое. Привыкли, что от них надо ждать беды. Время такое, суровое.
А мы шли как ни в чем не бывало. Не первый раз в чужих мирах и временах. Попривыкли. Правда, оружие держали под рукой. Кто знает, что на уме у этих мрачных и забитых. В эту эпоху пришлых часто встречали вилами и косами.
Брать с собой «формы» не стали. На рубеже двенадцатого — тринадцатого веков к таким «железкам» относились уже подозрительно. Поэтому обошлись «балитадами» — штурмовыми пистолетами. Подобным оружием пользуются штурмовые группы спецподразделений. Калибр десять миллиметров, вес пули почти пятнадцать граммов. Сердечник пули сделан из модифицированного титанита с добавлением уранового напыления. Пуля прошибает стандартный бронежилет с десяти шагов. Впрочем, даже если и не пробивает, то наносит такое заброневое поражение, что человек получает довольно тяжелую травму.
Имея такие стволы, по паре запасных магазинов и по паре гранат, мы при случае могли уложить дружину какого-нибудь барона за десять минут.
Но обошлось. Нас никто не трогал. В одной деревне даже указали дорогу к городку и сказали, как он называется. К тому моменту сканер выдавал почти шестьдесят процентов прохождения сигнала. Мы двигались в верном направлении.
— Городок — это хорошо, — сказал Марк, едва мы вышли за околицу деревни.
— Если там нормальное прохождение сигнала, имеет смысл подыскать удобное место для временного пункта управления. Идеальный вариант для маскировки. Никакой спутник не обнаружит среди толпы.
— Далековато. Больше десяти километров. Это дойти туда, потом топать обратно.
Марк пожал плечами:
— А что делать? Сидеть на открытом месте еще хуже. О! Смотри, шестьдесят восемь процентов! Правильной дорогой идем, товарищи!
Так и дотопали. Сканер уже уверенно показывал восемьдесят три процента, и идти дальше не имело смысла. Теперь бы подобрать хорошее место…
— Гостиницы — либо трактиры. Там, где есть свободные комнаты. Полная гарантия незаметности.
— Подойдет, — одобрил Марк, с любопытством глядя по сторонам. — Найти бы эти трактиры…
И мы ступили на землю Скабербугра. Впрочем, об этом узнали чуть позже из разговора с лавочником. Он торговал посудой прямо на пороге своего дома, не утруждая себя поездкой на торжище.
Он рассказал, что мы попали в королевство Фэранкия. Оплот веры и рыцарства. Здесь, в западных землях страны, правят вольные бароны и графы, признавшие над собой власть короля, но имевшие при этом много прав и вольностей относительно остальных дворян королевства.
— Из империи в королевство… — шепнул Марк. — Осталось к фараонам и ханам заглянуть. Для коллекции.
— Успеешь еще, — осадил я. — Не ори так громко. Услышат.
Аборигены разговаривали на смеси латыни и немецкого. Знакомые языки нас больше не удивляли. Второе пространство явно объединяло миры однотипного характера развития цивилизаций. Почему бы не быть похожими и языкам?
Словоохотливый лавочник успел поведать достаточно много интересного. Его красноречие было подкреплено двумя монетами, за которые мы купили пару тарелок, по форме и глубине напоминавших небольшие тазики. Обожженная глина, тщательно высушенная и покрытая незатейливым узором. Весьма неплохо для этого времени…
— А вы откуда? — в свою очередь, спросил лавочник.
— Издалека… — неопределенно ответил я, глядя на проходящих мимо горожан.