Это было похоже на истерику, и поделать с ней я пока ничего не мог. Мысли упорно крутились вокруг самого главного.
Тем временем машина взлетела в воздух и взяла курс на север. Книпер шел совершенно бесшумно, даже привычного гула мотора не было. Чудеса…
— Кантон расположен в южной части огромного материка Первиол. У нас здесь три поселка. Между ними широкие посадки плодовых деревьев и парки, — просвещала меня добровольная помощница. — Здание центрального управления и ПСД-станция находятся в первом поселке. А дом, где ты ночевал, в новом, четвертом, пока не достроенном.
Эрника сделал большой круг, облетев кантон по периметру, и специально прошла над зданием станции.
— Все промышленные зоны удалены от жилых поселков. Хотя там применяется экологически чистая технология. У нас уже восемь роботозаводов и три энергетические станции, — продолжала просвещать она. — Каждый завод обслуживают только пятнадцать человек.
«Сказка, а не кантон. Все стерильно, чисто, ухоженно. Образцово-показательное будущее. Кусок идеальной цивилизации…»
— Скоро к нам должны перейти с Арнии еще несколько сотен человек. Для них и строим четвертый поселок. Тебе понравился дом?
Уловив в последней фразе вопрос, я кивнул, толком не понимая, с чем соглашаюсь. Потом перехватил взгляд юной спутницы и разлепил губы:
— Да. Все здорово.
Эрника улыбнулась, плавным движением руки поправила волосы и спросила:
— А хочешь, слетаем к морю?
— К морю? Давай.
* * *
Проверка показала, что вся аппаратура действует в пределах заданных параметров, отклонений нет, неисправностей тоже. Тестовые задания решены в обычные сроки.
Но вот обнаружить требуемый мир она не смогла. Битрая заложил в систему все данные, полученные после проверки ПСД-области, смоделировал несколько схем поиска, но установка упорно выдавала «зеро» в итоговом отчете. Земля Артура Томилина оставалась недоступной.
С одной стороны, это было нормально — нельзя же сразу обнаружить незнакомый мир.
С одной стороны, это было нормально — нельзя же сразу обнаружить незнакомый мир. С другой — странно. Если человек пришел сюда — значит, можно проследить его «путь» вплоть до исходной точки.
Противоречия, заложенные в обоих утверждениях, Битраю в тупик не ставили. Но отсутствие вообще каких-либо следов исходного мира раздражали. Он знает о сопряженной динамике больше, чем кто-либо, а не может отыскать решение не самой сложной задачи!..
Или у этой задачи есть дополнительное условие? С несколькими неизвестными?..
— Попробуем еще раз, — сказал он, вводя новые исходные данные. — Область сканирования увеличить в два раза.
— Но это снизит качество обзора, — доложил оператор.
— Не важно. Сделаем два захода, а потом подсчитаем вероятность обнаружения. Начали…
«А хреновую весть я им принес. Вон как Битрая посерел, когда узнал, откуда я. Видимо, мое появление разрушило иллюзию относительно их неуязвимости. И теперь они ломают головы, ища не только Землю, но и вариант более надежной защиты Годиана…»
Размышляя таким образом, я успевал посматривать вниз. Мы миновали огромный лесной массив, перелетели небольшой кряж, сплошь укрытый зеленой шапкой, и пошли над прибрежной полосой. Здесь было царство степи. Травы, цветы, заросли кустарников. Все еще не тронуто ни человеком, ни животными.
* * *
Видимо, безмолвный попутчик слегка надоел молодой девчонке. Бросив на меня пару внимательных взглядов, Эрника предложила полетать «чуть побыстрее и пониже». Я кивнул.
Книпер перешел на бреющий полет и пошел над самой землей, едва не задевая лепестки цветов. На скорости почти пятьсот километров в час. А потом мы миновали степь, большой пляж и выскочили к воде.
Невысокие волны с равномерностью метронома накатывали на берег, довозя барашки пены до границы сухого и мокрого песка, и исчезали. Вода такая чистая и прозрачная, что дно можно было разглядеть на глубине в сто — сто двадцать метров. Мы удалились от пляжа на пару километров, сделали большой круг и легли на обратный курс.
— Красиво? — спросила Эрника.
— Угу.
Я рассматривал дно сквозь толщу воды и видел рыб, крабов, медуз, усеянный ракушками и водорослями песок.
— Ты как насчет искупаться? — спросила Эрника.
— Неплохо бы. А здесь акул нет?
— В море есть, но у пляжа они не появляются. Мы поставили здесь защиту. Специальная аппаратура отпугивает крупных хищников. Акул и китов.
— Киты же вроде не хищники?
— Это у вас они не хищники. А здесь еще первобытный мир. Некоторые виды этих гигантов довольно опасны.
— Учту.
«Везде у них защита. В пространстве, в море, в космосе. Маленькая колония готова отразить любое нападение…»
Книпер сел метрах в двадцати от воды.
— Я позагораю, — сказала Эрника. — Только утром купалась. А ты можешь идти. Только далеко не заплывай.
— Ладно. Вода хоть теплая?
— Градусов двадцать восемь.
— Парное молоко.
— Что? — не поняла она.
— Это поговорка.
Сняв брюки и рубашку и скинув с ног невесомые сандалии, я пошел к воде, глубоко вздыхая.
Сняв брюки и рубашку и скинув с ног невесомые сандалии, я пошел к воде, глубоко вздыхая. Воздух чист и свеж. И насыщен йодом сверх всякой меры.
Дойдя до воды, встал и посмотрел вперед. Дно плавно уходило вниз. Здесь, у берега, оно было усыпано ракушками, большими и маленькими. Чуть в стороне плавали медузы.