— Или в Подземелье, — возразил Тэрик. — А если проснется Он?
— Ну давай! — простонала девушка. — Чего ждешь? Мне холодно, холодно… Как же мне холодно, Духи!
— Хочешь, чтоб мы сплавились? Черт возьми, подумай хотя бы о себе!..
— Ну не мучь меня! — крикнула Ита, вскидывая ему навстречу лобок.
И снова Тэрик едва сдержал себя, очарованный запахами ее и волшебной этой картинкой. До скрежета зубовного хотелось забыть обо всем, с налета смять прелестный бутон… А затем что?
Чуткие ладони Тэрика снова развернулись, вплотную огибая опасное место, наскоро огладили маленький зад и вдоль боков заскользили к плечам девушки, словно задавшись целью составить карту всех ее открытых для обозрения зон, но не забывая и о прочем. Неосторожно Тэрик склонился над Итой, и вдруг ее припухлые губы в хищном рывке вплавились ему в рот. С трудом он оторвался, зашипев опаленным ртом, потряс головой, останавливая кружение. Колдунья рассмеялась прерывисто и злорадно.
— Здесь темно, — вкрадчиво прошептал Тэрик. — А помнишь бассейн?
— Ты о чем? — сразу насторожилась Ита, извлекая из?под поясницы руки, — Забудь и думать!
Внезапным рывком Тэрик вывернул ее куртку наизнанку и сдернул до самых локтей, сцепив их накрепко.
— Не смей! — крикнула девушка, выгибая дугой тело. — Нам запрещено!..
И растерянно умолкла, потому что изящные ее латы, незаметно разъединенные Тэриком, вдруг ссыпались с нее на стол. С опозданием Ита вырвала руки из капкана, и тут же Тэрик отшвырнул ее упаковку к стене, оставив девушку совершенно и законченно нагой.
— Конечно же, вам запрещено, — подтвердил он, с удовольствием ее озирая. — Колдовская сила должна без потерь стекаться к глазам и паху, а не рассеиваться впустую с поверхности. И если Он узнает, что ты разгуливаешь по Дворцу с голыми ногами…
— Меня можно раздеть, но нельзя выставить голой, — неуверенно огрызнулась Ита, прикрывая ладонями грудь. — Разве только содрать кожу!
Действительно, магическая вязь покрывала ее тело от подошв до подбородка, и даже между линиями кожа отблескивала, словно защитная пленка. Это мало походило на роспись или татуировку, а стало быть…
— Теперь?то меня не спутаешь с голышкой! — с усмешкой заявила колдунья.
— И с Божественной — тоже, — чуть слышно прибавил Тэрик, пробегая пальцами уже по своим застежкам. — Извини, но мне удивить тебя нечем.
Оголившись, он вновь склонился над Итой и мягко развел ее руки по сторонам. Скрывать такое было несложно: на месте грудей обнаружились лишь два пологих бугорка, — но каждый был заряжен чувственностью до деревянной твердости, а соски походили на острия дротиков.
— А тебе, конечно, по нраву вымястые телки? — сдавленно спросила принцесса, забрасывая руки за голову. — Ну и кто тут больше похож на женщину?
— Девочка, были бы кости! — рассмеялся Тэрик, накрывая ее собой. — Свое ты еще доберешь — с такими?то темпами!
Теперь он ощутил лишь умеренное, почти приятное жжение, постепенно растекающееся по всей поверхности, словно большим своим телом Тэрик поглощал колдовской заряд худенькой Иты, вытягивал из нее холод.
В самом деле, уродливая вязь на ее коже стала блекнуть, местами уже сходя на нет.
— Боже, — корчась под ним, пробормотала Ита, — от тебя полыхает, как от печи!
Упершись ступнями в его бедра, она вдруг выскользнула из?под Тэрика и вытянулась на столе в полный рост, крупно дрожа. Но дальше не пыталась сбежать, хотя никто ее сейчас не удерживал. Внезапный отпор и тут же, без всякой паузы, зрелище столь соблазнительного яства вновь всколыхнули в Тэрике мутную волну. Но он уже твердо уяснил, что это заклятие нельзя содрать силой, и с терпеливым вздохом предпринял новое наступление по уже разведанной местности, осторожно распаляя в девушке встречный пожар. И опять, лишь только Тэрик добрался до ее бедер, как она вскинула их к груди, свернувшись в защитную позу Спрутов. Но, как и в прошлый раз, не дождавшись штурма, Ита медленно расслабила тело и стала трогать нежными подошвами его плечи, грудь. Наконец охватила ими скулы Тэрика, щекоча ему волосы длинными пальцами, и тихонько спросила:
— Ты ведь согреешь меня, правда?
— Кто же, если не я? — откликнулся юноша, подумав: вот кто бы меня согрел…
Гибкие ступни соскользнули с его лица, тонкие конечности тесно оплели ему плечи и притянули к прохладному торсу.
— Мой, — выдохнула Ита. — Только мой!
— Конечно, — подтвердил Тэрик. — Здесь все твое.
— А о своей чешуйчатой твари забудь, — непримиримо добавила она. — Не то велю содрать с нее шкуру. — Девушка вдруг застонала: — Духи!.. Ну грей, грей же меня!
Теперь она сама жалась к Тэрику, будто пыталась в него завернуться. От вытекавших из колдуньи зарядов у него сладко стягивало кожу, а по углам вытянутого треугольника в ней будто кружились крохотные смерчи, глубоко проникая в его тело, и пока Тэрик не смел даже приблизиться к ним уязвимыми местами. Но тут его притянуло ртом к трепетным губам Иты, и еще один вихрь закружил мысли. На сей раз первой не выдержала она, нехотя оторвавшись.
— Крепко! — задыхаясь, прошептала девушка и облизнула губы. — Насколько же иначе с тобой…
Похоже, она почти согрелась, и странная ее кожа постепенно обретала матовую смуглость, расплавляя сеть магических узоров.
— Иначе, чем с кем? — спросил Тэрик, поцелуями отогревая ее глаза.
Прижавшись щекой к щеке, Ита зашептала в самое его ухо:
— Это Он впустил в меня стужу, заморозил ледяным жезлом… И теперь я не смею предать Его даже в мыслях, даже когда Он спит, иначе адское пламя охватывает меня всю, — я словно Его щупальце. А еще… мне все время хочется крови, это сводит с ума!
Принцесса вдруг всхлипнула совершенно по?детски.
— Вот, теперь ты точно оттаяла, — улыбнулся Тэрик. — А кому служит Он?
— Выше Его — лишь Духи!
— Хорошо, — сказал Тэрик, — но если Дэв…
— Молчи! — в ужасе вскрикнула Ита. — Что ты наделал?!
— Что?
— Ты разбудил Его!!
Тело девушки вдруг скрутила жуткая судорога, а мигом позже ее кожа стала снежно?белой, обжигающе ледяной. В панике Тэрик рванулся, но тонкие щупальца уже обрели нечеловечью мощь и все глубже вминались в его плоть, раздирая когтями кожу. Задыхаясь, юноша взглянул принцессе в лицо и не поверил; прекрасные черты неуловимо изменились, и теперь глазами Иты на него безучастно взирал Черный Спрут, предводитель Тайного Воинства. И главный враг Тэрика.
— Хороша западня? — рокочущим басом спросила девушка, и Тэрик ужаснулся ее вытянувшимся клыкам. — Наконец ты попался?
Недавние смерчи на ее теле превратились в клокочущие водовороты — с неумолимой силой Тэрика затягивало в них, грозя разорвать на части жестокими судорогами.
— Тебе не выиграть у меня, Дэв, — выдавил Тигр, с трудом раздвигая удушающие кольца.
— Тебе не выиграть у меня, Дэв, — выдавил Тигр, с трудом раздвигая удушающие кольца. — Рано ли, поздно, но я достану тебя — жди!
— Правда? — не поверил тот. — А ты успеешь? Оглянись!
Послушно Тэрик повернул голову и обомлел. Из?за багровых штор в комнату просачивались стылые тени. Они были здесь все: рослые двойняшки Мэд с Филом, изящный Сид, миниатюрная Юка, четверка юных крепышей Спрутов, симпатичные девчушки?полукровки, — общим числом двенадцать, полный набор. Начинался их очередной Сон, а посреди просторного стола уже дожидалась увязшая в капкане жертва, полная теплой крови.
