Слуга поклонился и вышел, оставив меня один на один с яркими языками пламени.
Нарин
Время тянулось мучительно долго. Я сидела на кровати и боялась закрыть глаза, зная, что как только я это сделаю, тут же увижу перед собой Хранительницу и ее ядовитую усмешку.
Несколько раз заходил Морт. А может, это был и не он вовсе. Я не понимала. Я очень хотела разобрать все, что мне говорили, но не слышала слов. В ушах звенел только ее голос, а еще испуганный крик Эдель. Я зажмурилась и спрятала голову в коленях. Что я наделала?! Чуть не лишила жизни дорогого моему сердцу друга. Господи, а если бы я ее убила?
Я попыталась подняться и налить себе воды, но ноги не слушались меня. Нечаянно задев рукой подсвечник, я уронила его на пол. Тут же в комнату вбежала Эви. Заставив меня вернуться в постель, она подала мне стакан воды и присела на край кровати.
— Эви, позови близнецов. И Лора. Мне бы хотелось увидеть их.
Эмпатия заботливо поправила одеяло и тихо ответила. Я напрягла слух, чтобы понять, что она говорит.
— Владыка приказал никого не пускать к вам. Это пока вам не станет лучше и…
Эви продолжала говорить, а я отвернулась от нее и, свернувшись клубочком, тихонько застонала. Я в тюрьме. Он ни за что не отпустит меня. Будет держать здесь до тех пор, пока я окончательно не сойду с ума. Я заплакала и накрылась одеялом с головой.
— Госпожа.
— Уходи.
Сознание постепенно начало засыпать. Я из последних сил пыталась бороться с охватывающим разум сном, но он оказался сильнее. Отдавшись на волю ночи, я закрыла глаза и услышала знакомый смех.
Аммиан
— Нарин.
Она распахнула глаза и хотела закричать, но я вовремя зажал ей рот, заглушив рвущийся наружу крик.
— Это я, Аммиан. Тсс.
Я приложил палец к губам и, удостоверившись, что она не собирается кричать, убрал руку.
Нарин недоверчиво посмотрела на меня и попросила:
— Сними маску.
Сдернув черный лоскут ткани, снова приложил руку к ее губам.
— Знаю, я не похож на себя, но это действительно я. Ты не будешь кричать?
Она испуганно замотала головой.
— Но ты… гном!
— Не совсем, — улыбнулся я, вспомнив, как сам несколько часов назад испытал шок, глянув на себя в зеркало. — Это что-то вроде маскировки. Чтобы пробраться в замок.
Она кивнула и, подтянув к подбородку одеяло, принялась отстраненно смотреть в потолок. Я повнимательнее присмотрелся к посланнице. Эдар оказался прав. Нарин не могла напасть на эмпатию. С ней что-то происходит. Понять бы, что.
Казалось, девушка забыла о моем присутствии. Она негромко всхлипывала, что-то шептала и как будто разговаривала сама с собой.
— Нарин, — я осторожно коснулся ее руки и увидел новый всплеск испуга в карих глазах.
— Аммиан?
О боги, что с ней?!
— Да, это я.
Я пришел забрать тебя.
Она всхлипнула и испуганно прошептала:
— Он не отпустит меня. Я теперь навсегда пленница в этом замке.
Стерев крохотную слезинку, скользнувшую по ее щеке, я проговорил:
— Я что-нибудь придумаю. Завтра ночью я вернусь за тобой. Постарайся увидеть эльфов. Отдашь им вот это. Видишь, я ложу его сюда, — с этими словами я положил ей под подушку клочок бумаги. Главное, чтобы служанка не надумала сменить белье.
Я поднялся, услышав за окном тихое уханье. За спиной раздался слабый голосок.
— Прошу тебя, Аммиан, забери меня отсюда. Я хочу домой.
— Я приду. Обещаю.
Что бы Дорриэн с ней не сделал, он за это ответит. Но не сейчас. Сейчас главное увезти Нарин как можно дальше от этого проклятого места. Иначе они убьют ее.
Нарин
Я открыла глаза. В комнате было темно и только за окном сиротливо светила бледная луна. Интересно, сколько я проспала? Я попыталась сесть и скривилась. Такое ощущение, будто меня пропустили через мясорубку, а потом снова кое-как собрали.
— Вы проснулись! — радостно воскликнула Эви.
— Лучше бы не просыпалась.
— Сейчас позову доктора Морта.
Я откинулась на подушки и устало прошептала:
— Зови кого хочешь. Мне все равно.
Эви хлопнула дверью, но тут же раздался тихий скрип. Господи, чего ей еще надо?!
— Это мы.
Перед глазами замелькали встревоженные лица друзей.
— А где Лориэн?
— Мы не стали его брать. Боялись, что втроем стража не захочет нас пропускать.
Значит, это правда. Я пленница в этой комнате.
— Ты как?
— Как видите, — только и смогла выдавить я.
— Нарин, мы не оставим тебя, — горячо зашептал Рэй. — Дождемся, пока ты поправишься, и вместе поедем в Нельвию. Старейшины не причинят тебе вреда. Мы не позволим им.
Старейшины? О чем они?
Я помассировала виски и постаралась собраться. Ну же. Возьми себя в руки. Хватит думать о боли и Хранительнице.
— Что со старейшинами?
Эльфы переглянулись.
— Ничего. Отдыхай. Мы потом зайдем.
И они поднялись, намереваясь оставить меня одну в этой темной комнате, ставшей для меня вечной тюрьмой.
— Отвечайте, демон вас раздери! Я хочу знать!
— Они требуют твоей казни, — прозвучал глухой ответ.
Я сглотнула слюну и дрожащим голосом спросила:
— А Дорриэн, Эдель, Воллэн. Что они?
Стэн вернулся к кровати и, сжав мою руку, проговорил:
— Эдель и Воллэн ни с кем не хотят разговаривать. Даже Лесте не удалось с ними увидеться. Владыка, как нам показалось, против решения старейшин.