Я пожала плечами, давая понять, что уже давно смирилась со своей нелегкой судьбой. Ну и что с того, что меня постоянно хотят убить? Пока ведь жива. А там уж как повезет.
Выслушав последние наставления, я простилась с правительницей и направилась в конюшню, где меня уже ждали друзья. Точно так же несколько месяцев назад начиналось мое путешествие в Драгонию. Как же долго я потом винила себя за то, что согласилась на него. Надеюсь, на этот раз мне повезет больше.
Но как известно, человек предполагает, а Господь располагает. К сожалению, моим надеждам на приятный отдых не суждено было сбыться.
К сожалению, моим надеждам на приятный отдых не суждено было сбыться.
Глава 5
Чудеса есть продукт неуважительного отношения к реальности.
С. Павлов
Аммиан Дэон ар' Лэй
— И как твоя поездка в Астен? — Одиэн скривился в насмешливой улыбке. — С заданием справился?
— А разве когда-нибудь бывало иначе? — Я послал де Ору ответную улыбку. — Зачем она вам?
— А вот это тебя не касается, Аммиан. — В комнату вошел старший де Ор и с величием, достойным самого короля, опустился в кресло. — Ты приведешь нам девчонку, мы поможем тебе отомстить Владыке. Все как договаривались.
— И не вздумай заикнуться кому-нибудь о нашем договоре.
— Одиэн, ты иногда кажешься мне таким кретином, — не сдержался я. — Я не собираюсь бегать по улицам и кричать, что каста ожила и готовится отомстить.
— Да как ты смеешь…
— Полно, Одиэн. — Де Ор взмахом руки прекратил возмущения сына и обратился ко мне. — Когда она приедет?
— Ближе к праздникам.
— А ты уверен, что девчонка не обвела тебя вокруг пальца?
Я усмехнулся, вспомнив, с каким нетерпением Нарин ждала, что я отдам ей договор.
— Нет. Очень скоро она будет здесь.
Де Ор довольно потер руки и кивком головы дал понять, что наш разговор окончен.
— Отлично, Аммиан. Ты хорошо поработал. Еще немного и твоя семья будет отмщена.
Я в этом не сомневался. И без их помощи, я бы уничтожил всех ублюдков Тэр ашт' Сэйн, стерев с лица земли даже память о них. Они не имеют права жить на Этаре, и я им в этом помогу.
Что же касается Нарин, то мне было абсолютно все равно, для чего она понадобилась де Орам. Я им девчонку — они мне месть. А больше меня ничего не волновало.
Нарин
— Как же приятно вот так сидеть в лесу возле костра и любоваться волшебной природой Этары. — Рэй с наслаждение вдохнул свежий воздух и блаженно улыбнулся.
— Ага, особенно когда не чувствуешь своих конечностей от холода и только и думаешь о горячей ванне.
Эльф состроил недовольную мину и проворчал:
— Нарин, ты как всегда в своем репертуаре. Стоит мне начать думать о прекрасном, как ты норовишь все испортить. Чего-чего, а уж пессимизма боги отсыпали тебе полную чашу.
— Боги, говоришь. — Я презрительно скривилась и, разворошив носком ботинка снег, сорвала замерзшую травинку. — Где были ваши боги, когда Эрот проливал кровь невинных, Шерэтт хотел убить собственного сына, а теперь вот кто-то сжег леса илларов? И в гелланий я ваших не верю. Это все мифы. И ничего больше.
До сих пор я не смогла оправиться от увиденного накануне. Вчера ближе к вечеру мы проезжали через лес илларов. Вернее через то, что от него осталось. Совсем недавно я восторгалась его красотой. А теперь хотелось обнять ближайший пенек и плакать. Выплакать весь страх, что я почувствовала при виде этого страшного зрелища. В гробовой тишине царства лесных правителей мы не нашли ничего живого. Ни животных, ни птиц, ни высоких деревьев, под тенью которых можно было спрятаться в жару, а в непогоду укрыться от дождя. Вместо этого нас встретили почерневшие пеньки и обломанные ветви, припорошенные снегом. Поджигатели постарались на славу. Ни одного уцелевшего дерева или кустика. Все сгорело дотла. Но больше всего меня волновала судьба Солэна и Ноэль. Даже если они выжили, податься им некуда.
Даже если они выжили, податься им некуда. Они потеряли самое дорогое, что у них было. А остальные иллары? И хранители лесов, такие как Тофий? Что стало с ними?
— Нарин, ты не права, — отвлек меня от печальных мыслей голос принца. — Надо же хоть во что-то верить. Ведь если существуют демоны, то должны существовать и ангелы. Ты меня слышишь?
Я сбросила наваждение и послала другу печальную улыбку, больше похожую на улыбку лишившегося смысла жизни человека.
— Возможно, ты прав. Что-то там все-таки есть. — Я подняла голову к небесам. — Но иногда оно мне кажется таким далеким, что я перестаю в него верить.
— А зря, — нравоучительным тоном вымолвил Рэй. — Ты посмотри вокруг. Такая красота не могла появиться сама по себе. А луна. Сотворить небесное светило способны только боги.
Я оглянулась вокруг. Он был прав. Девственная природа Этары поистине волшебна. И этот лес был так же прекрасен, как и тот, сожженный. Я обхватила руками колени и, положив на них голову, посмотрела на луну. Казалось, она заняла все пространство на небосводе, затмив своей красотой остальные светила. Она смотрела на нас с холодным равнодушием, и ей не было никакого дела до наших бед. Но вот уже который день меня не покидало чувство, что что-то должно произойти. И я вновь буду страдать, искать выход и не находить, разгадывать новые тайны, от которых я так устала. Но пока это были всего лишь мои опасения. Ведь кроме уничтоженного леса ничего не предвещало новой трагедии.