— Нет, я убью их сейчас! — процедил раскрасневшийся советник. — А ты иди на прогулку с Лориэном!
— Вол, — заныли близнецы, — ну мы не хотели тебя обидеть. Думали, это поможет скрасить долгие зимние ночи.
Я тихонько прыснула со смеху и, сказав, что буду ждать их в комнате принца, поспешила выйти. Скрасить долгие зимние ночи. Даже не хочу знать чем.
Когда вошла, Лор уже был собран и заканчивал завтракать, попутно складывая в сумку какие-то листочки. Заметив мое недоумение, приятель сказал:
— Хочу зайти в эсферонскую библиотеку. К началу занятий нужно успеть приготовить доклад о матрах. Они раньше населяли леса Этары. Но со временем все вымерли, — пояснил он.
— А почему ты должен заниматься докладом именно сейчас? У тебя же каникулы. Наслаждайся отдыхом.
— Библиотека эмпатов куда более богата на древние манускрипты, чем наша, геллионская. Надеюсь, здесь мне удастся отыскать интересующую меня информацию. Потому как в Геллионе ничего стоящего найти не удалось.
Ладно, библиотека так библиотека. Никаких конкретных планов у меня все равно не было. А потом можно будет заскочить на мост Дриад. Скажу пару ласковых Ирону — этому старому болтливому ювелиру. И в кондитерскую непременно зайдем. Мне сейчас нужна глюкоза для поднятия духа.
Демоны! Как тут душно! И воздух какой-то спертый. Я распахнула окно и высунулась наружу. Щеки ни с того ни с сего начали гореть. Может, у меня температура? Надеюсь, я не свалюсь с простудой как в прошлый раз.
— Лор, что за запах в комнате? У тебя здесь ничего нигде не умерло?
Принц принюхался и недоуменно развел руками.
— Воздухом пахнет. Причем холодным. Закрой окно, иначе простудишься.
Я послушно задвинула щеколду и упала в кресло. Ну и где их носит? Неужели Воллэн еще не наговорился? Ответом на мои вопросы послужило появление двух мрачных эльфов.
— Ну что, еще живы?
— Теоретически.
— А практически? — Лориэн с довольной ухмылкой оглядел братьев. Нравится ему издеваться над ними. Хотя и близнецы в долгу не остаются.
— А практически я тебе сейчас покажу, — проскрипел зубами Рэй. — Давайте лучше куда-нибудь сходим.
— Мы это как раз и собирались сделать. Лор, где у тебя тут вода?
Принц наполнил стакан бесцветной жидкостью и протянул мне.
— С тобой точно все в порядке?
— Да. Немного не выспалась, вот и чувствую себя неважно. На прогулке мне станет лучше.
Пришлось уговаривать близнецов поехать с нами в библиотеку. Те ни в какую не хотели тратить полдня просиживая среди пыльных стеллажей с книгами. Но и без нас идти никуда не желали. Так что пришлось им смириться с нашей культурно-развлекательной программой.
Войдя в холл библиотеки, Лор в первую очередь оплатил три часа посещения у милой старушки, а затем эта самая старушка повела нас на второй этаж.
Я вдохнула необычайный запах библиотеки. Знаете, старые книги как-то по-особенному пахнут. Пожелтевшая от времени бумага всегда казалась мне чем-то волшебным, наполненным скрытыми для посторонних знаниями. Уверена, где-нибудь в отдаленном крыле библиотеки находится закрытый архив с древними кладезями знаний, куда доступ обычным посетителям строго воспрещен.
Уверена, где-нибудь в отдаленном крыле библиотеки находится закрытый архив с древними кладезями знаний, куда доступ обычным посетителям строго воспрещен. Но и здесь их было немало. Тысячи древних манускриптов, толстых фолиантов и просто обычных книг современных этарских авторов. Ведь для многих чтение книг в то непрогрессивное время (я не беру сейчас в расчет магию) было способом убежать от проблем и окунуться в мир фантазий автора. За эти несколько месяцев я успела прочесть около десяти книг. Не все они были такими уж интересными и захватывающими. Вероятнее всего это потому, что не все в них было мне понятно. Слишком непривычный для моего слуха слог, тяжелые фразы, затянутые описания окружающего мира. Как-то мне даже посчастливилось прочесть фантастический роман о переселении душ. Точно не помню, но вроде там рассказывалось о двух эмпатах, над которыми провели некий обряд, после чего их души поменялись местами. Честно говоря, осилила я его не сразу. Слишком странным для меня казалось, живя в фантастическом мире «глотать» фантастический роман. Хотя, кто знает? Может для этарцев это и не фантастика вовсе, а когда-либо произошедший в реальности случай. Демон их разберет!
Мы поднялись по широкой лестнице устланной темно-зеленой ковровой дорожкой. Второй этаж состоял из нескольких отсеков, заставленных книжными шкафами и небольшими столиками, располагающимися между ними. Свет здесь был приглушен, то бишь кристаллы светили не так ярко. То ли их давно не меняли, то ли так специально было задумано, чтобы создать атмосферу покоя, которая поможет не отвлекаться на посторонние предметы. Я оперлась локтями о перила и посмотрела на холл сверху. Дверь распахнулась, пропустив новых посетителей. Услыхав звук колокольчика, пожилая эмпатия оставила нас и осторожно ступая, спустилась вниз. Я еще раз взглянула на холл. Полы его были выложены светло-серым мрамором, также как и стены. Две широких колонны подпирали второй этаж. В них то и были вделаны кристаллы, что освещали холл. Кристаллы второго этажа располагались прямо над столами. За одним из таких столов я заметила молоденькую эмпатию, увлеченно читающую книгу. Встав напротив и сделав вид, будто изучаю содержимое полок, я украдкой глянула на обложку книги. «Любовный яд». Так понятно, чем сейчас увлечена незнакомка — красивой историей любви со счастливым концом. Может и мне пока что-нибудь почитать? Эльфов увел Лор, сказав, что им тоже не помешает собрать материалы для своих докладов. Предоставленная самой себе, я медленно шла вдоль стеллажей с запыленными книгами. Что тут у нас? «Некромантия третьего тысячелетия». Не интересно. «Периоды оплодотворения самки волкодава». Хм, это эротика для извращенцев или учебное пособие? Я полистала страницы и, увидев несколько красочных изображений этих самых периодов, с поспешностью поставила книгу обратно. Значит, здесь у нас только учебная литература. За шкафом послышались тихие переругивания близнецов. Опять что-то не поделили.