Помню. Это мы уже проходили!
— Эмпатам стало интересно, чем вызвано такое веселье и они решили остаться в деревне посмотреть на свадьбу. Мы не были против. Думали, надолго они не задержатся. Удовлетворят свое любопытство и двинутся дальше. Лучше бы они не приходили… Одному из солдат приглянулась… моя жена. Жаль, что я не обратил внимания на то, как он смотрел на нее. Тогда бы… — Эдар прикрыл глаза, борясь с нахлынувшими чувствами. — Ровно в полночь Амина и ее руана оставили нас, чтобы пойти готовиться к первой ночи…
Я почувствовала, как глаза помимо воли закрываются. Легкая дрожь пробежалась по телу и унесла меня в загадочный мир прошлого…
…- Пора, — с улыбкой проговорила кареглазая эльфийка и протянула руку невесте.
Поднявшись из-за стола, Амина улыбнулась гостям и последовала за своей руаной. Праздник подходил к концу. Большинство приглашенных тоже поднялись и поспешили к Эдару, чтобы еще раз поздравить его. Один из солдат, воспользовавшись суматохой, тенью скользнул между столов и быстрым шагом зашагал по тропинке за счастливой новобрачной.
Устремив взгляд вперед, он не заметил, как один из гостей, подойдя к Эдару, что-то шепнул ему на ухо. Эльф помрачнел и кинулся следом за непрошенным гостем.
Послышались яростные крики. Через минуту Эдар вернулся, волоча за собой окровавленное тело солдата. Позади него, прижав руки к груди, застыла перепуганная Амина. Эмпаты кинулись на эльфа, горя желанием отомстить. На какое-то мгновение свет померк. И только крики ярости и гнева, словно раскаты грома, сотрясали землю…
…- Я должен был увести ее. Спрятать от них, — с болью в голосе прошептал Безликий. — Но в тот момент я был ослеплен жаждой уничтожить тех, кто мог причинить ей вред. Пока мы боролись с этими тварями, один из солдат приблизился к Амине и… убил ее. Вонзил кинжал прямо в сердце…
— Прости, что заставила тебя пережить это вновь. — Я опустила голову вниз, боясь встретиться с ним взглядом.
— Ничего, — горько усмехнулся Эдар. — Я смирился со своей утратой.
Заглянув в душу эльфа, я невольно содрогнулась. Столько боли и отчаяния хранила его память.
— Тогда почему же ты мстишь? Ведь это не вернет Амины.
Полный ненависти голос разорвал тишину.
— Потому что эмпаты виновны во многих, еще более тяжких преступлениях. Ты многого не знаешь. И лучше тебе никогда этого не узнать! С воцарением Тэр ашт' Сэйн наша земля начала медленно умирать. И если мы их не остановим…
— А Аммиан? Что такого сделал ему Дорриэн, что он одержим жаждой уничтожить Владыку?
Эльф замялся, раздумывая, стоит ли мне рассказывать историю своего друга. Я молча сидела и ждала, когда же он заговорит. Наконец, Эдар прошептал:
— Не Дорриэн, а его отец. Шерэтт уничтожил его семью. Всех! Отца, мать, братьев. Возможно, тебе известно, двести лет назад эмпаты воевали с людьми за обладание восточными землями Нельвии. Когда-то очень давно они принадлежали эмпатам. Шерэтт захотел вернуть их и попытался привлечь на свою сторону армию Седрика. Отец Аммиана, Горан, в то время служил Старшим советником Его Величества. После его смерти, должность перешла к де Ору.
Горану удалось уговорить короля не вмешиваться в войну, и Седрик отказал эмпату. Шерэтт не забыл этого. Война окончилась. Между Нельвией и Драгонией установился хрупкий мир. Но Владыка помнил, кто помешал ему завладеть эльфийским войском и выиграть войну. Вскоре их не стало. Аммиана спасло то, что в то время он учился в Нельвии и редко появлялся в Долине. Шерэтту не было известно о существовании третьего сына. К счастью.
Я украдкой посмотрела на спящего эльфа. Еще одна покалеченная по вине Владыки жизнь. Хоть я и недолго была знакома с посланником, но уже успела понять, что он не успокоится, пока не отомстит и не убьет Дорриэна… Или не умрет сам.
— Поспи немного, — заботливо произнес эльф. — Завтра придется выехать на рассвете.
— Зачем? — подвигаясь поближе к костру, спросила я, и устало зевнула.
— Чтобы к вечеру быть дома.
Эрот
Я шел по коридору и всматривался в лица своих подданных. Серые одинаковые взгляды, льстивые улыбки, раболепные поклоны. Заметив одну из эмпатий, склонившуюся в низком поклоне (еще немного и она упадет на пол), я раздраженно зашипел. Как же мне все это надоело! Надоело играть в игру, навязанную де Орами. Сегодня ночью я окончательно утвердился в мысли, что от эльфов нужно избавиться. И как можно скорее. Сначала разберусь с Одиэном, а потом, когда старший де Ор вернется из Долины, настанет и его черед. Звезду они мне так и не нашли.
Звезду они мне так и не нашли. Я проверил. Несмотря на все попытки Хэлдена скрыть от меня свои мысли, я все же смог его просмотреть. Ему не известно, где она спрятана и, похоже, эльф уже оставил всякую надежду найти ее. А зря. Знал бы он какая сила заключена в этом маленьком камне. Тогда бы ему не пришлось возвращать меня к жизни. Эльф был в моей гробнице. Надеялся, что звезда спрятана там. Она и была там последние тысячелетия. Похороненная вместе с моими останками. Уничтожить старейшины ее не смогли. Поэтому спрятали там, где никто не мог ее отыскать. Каким чудом кому-то удалось это сделать, я не представляю. Это какой же нужно обладать силой, чтобы держать его у себя! Камень питается энергией живых. Энергией его обладателя. Сейчас же он питается тем, что в нем заключено. Пока его душа будет там, камень будет медленно ее убивать. Высасывать все жизненные соки до тех пор, пока ничего уже не останется.
Знали бы они, какую цену много веков назад я заплатил за обладание этим сокровищем! Я отдал все за звезду, а ее украли. Лишили меня моей основной силы. Нет, чего бы мне это ни стоило, но я найду ее и убью того, кто посмел ее у меня отнять!