Знаете, я даже не удивилась ее словам. К тому времени я уже свыклась с мыслью, что вся черная работа всегда достается мне.
— Я должна буду что-то дать ему?
— В каком-то смысле.
Нет, ну чего она улыбается?! Раньше Леста так улыбалась, когда проводила со мной тренировки.
Ласково и дерзко одновременно. Помню, мне всегда становилось не по себе от этой ее улыбки. Когда же эмпатия поведала нам свой план, я негодующе воскликнула:
— А ты не подумала, что я тоже лишусь сил и грохнусь в обморок прямо к его ногам?! — «Было бы чего лишаться, — завела живущая в моей голове язва. — Расслабься. У тебя их и так уже не осталось. Так что терять тебе все равно нечего».
«Да пошел ты!» — раздраженно ответила я. Кажется в слух, потому как встревоженные взгляды снова устремились в мою сторону. Мой внутренний диалог был прерван спокойным голосом колдуньи.
— Арделия забирает силы только у эмпатов. Должно быть, это еще одно наше проклятие. Цветок, выросший на крови убитых, не может нести пользу их убийцам.
Это точно. Наверное, арделия для эмпатов — это как чеснок для вампиров.
— Ну раз такое дело, я попробую, — нехотя согласилась я и поднялась, чтобы отправиться к себе наводить красоту.
— Я сейчас поеду в Ирриэтон, — заявила Леста и позвала служанку. — Нужно поставить в известность Арона и других старейшин.
— А если они вам не поверят? — подал голос до сих пор молчавший Лор.
Колдунья прищурилась, отчего морщинки вокруг глаз стали еще заметнее.
— Если кому они и поверят, так только мне. Тем более им уже должно быть известно о грандиозных планах Владыки покорить мир. Это и будет доказательством моим словам.
Мы расступились, давая ей пройти. Слезы высохли, и теперь в ее глазах читалась холодная решимость покончить с сыном раз и навсегда.
— Леста, — окликнула я эмпатию. — Тот склеп, из которого вы меня забрали — это склеп Эрота?
Колдунья молча кивнула и вышла. А я стояла и чувствовала, как щеки наливаются краской гнева. Еще один обман. Интересно, в этом мире есть хоть что-то не оскверненное грязной ложью этарцев?
Глава 26
Для большинства мы — средство, и только для единиц мы — цель.
NN
В Ирриэтон мы приехали на закате. Видели бы вы, как на меня смотрели стражники — испуганно, удивленно и медленно бледнея. Точно такие же взгляды провожали меня, когда я шла коридорами замка, высоко подняв голову. Кого-кого, а посланницу здесь точно не ждали. Непонятно почему, но эмпаты считали меня виновной во всех несчастьях, обрушившихся на Драгонию. Это я стала причиной смерти Уэйна, которая повлекла за собой столько бед. Я была той, кто чуть не лишил жизни их принцессу и из-за меня Владыка в последнее время ходил чернее тучи. И вот я вернулась. Вернулась, чтобы принести новые беды. По крайней мере, именно это читалось на их лицах. Никто не спешил приветствовать меня. Даже Лин и Тэнак, которых я заметила в одном из залов замка, одарили меня холодными кивками и отвернулись. Что ж, их можно понять. Они многого не знали и имели полное право судить меня хотя бы за то, что я покушалась на Эдель.
Я мелко дрожала, представляя нашу с ним встречу. И боялась, что не сдержусь и выдам себя. И тогда нам уже не остановить Владыку. Тогда все будет кончено.
Я старалась не смотреть по сторонам, боясь встретиться с кем-нибудь взглядом. Только бы все это поскорее закончилось, напряженно думала я. Внезапно до моего слуха донесся тихий возглас, и я обернулась. В нескольких метрах от меня возле двери стояла Эдель. Эмпатия подобрала юбки и хотела броситься ко мне (надеюсь, чтобы обнять, а не придушить), но тут за ее спиной показался Воллэн и, схватив супругу за руку, увел обратно в зал. Я зажмурилась, стараясь сконцентрироваться на Владыке, а не на полном ненависти взгляде советника.
Я зажмурилась, стараясь сконцентрироваться на Владыке, а не на полном ненависти взгляде советника. У меня еще будет время все объяснить. Надеюсь, он поймет меня и простит. Сейчас главное увидеть Владыку.
— Готова? — Леста ободряюще улыбнулась и провела пальцем по моим губам. Я почувствовала нежный запах арделии и, поборов в себе желание слизнуть сладкий бальзам, улыбнулась ей в ответ. — Теперь все зависит только от тебя.
А разве когда-нибудь было иначе? Нет, все всегда зависело только от меня одной. Ошибусь, и все шишки снова полетят в мою сторону.
Постояв какое-то время возле дверей в покои Владыки, я осторожно постучала. Льдинки в знакомом тихом голосе разрешили мне войти…
Эрот
Я стоял и не мог поверить своим глазам. Она вернулась. Добровольно. Значит, она действительно любит меня. То есть его. Но теперь это уже не имеет значения. Душа Дорриэна в скором времени умрет, если еще не умерла. А я так уж и быть возьму себе в жены эту девчонку. Я ведь обещал. Или Дорриэн? В общем, плевать!
— Я ехала на твои похороны, а нашла тебя. — Посланница застыла в дверях и опустила взгляд в пол.
— И тебя это расстроило? — решил я поиздеваться над девчонкой. Ничего, потерпит. Сколько она мне нервов вытрепала!
— А ты видишь на моем лице разочарование? — самодовольно улыбнулась она и подошла ко мне. — Я думала умру, когда поняла, что они хотят с тобой сделать. Безликие увели меня силой, но я сбежала. И теперь я здесь. Ты ведь не прогонишь меня?