— Почти полночь. Мы со своими докладами совсем позабыли о времени.
Полночь?! Я не могла проспать почти десять часов в такой неудобной позе. Да и библиотека должна была быть уже давно закрыта.
— А почему нас не выгнали еще несколько часов назад?
Стэн забрал у меня книгу и мельком глянув на обложку, поставил на полку.
— Потому что она открыта круглосуточно. Мы просто сейчас доплатим за остальное время. Ну что, идем?
Я еще раз зевнула и покорно последовала за друзьями. А может взять что-нибудь почитать? Все равно книгу, что купила в Неале, я давным-давно дочитала. А здесь можно будет найти что-нибудь интересненькое.
— Один момент.
Я вернулась к стеллажам с пометкой «История Драгонии». Так, что бы такое взять? Не очень тяжелое и громоздкое. Может, «Традиции и обычаи эмпатов»? Нет, лучше «Тайны Драгонии». Звучит! Я вытащила темно-коричневый томик и, прижав к себе, поспешила к друзьям. Отлично! Я выспалась, теперь можно будет всю ночь посвятить тайнам эмпатов. Надеюсь, Лориэн захватил с собой побольше денег, так как я с собой принципиально ничего не брала, боясь потратить все и сразу.
— Где ты пропала? И что это у тебя в руках?
Я показала книгу друзьям и, негромко напевая веселую песенку, стала спускаться вниз. Кроме нас и дежурившей старушки больше в библиотеки никого не было.
— Нарин, книги запрещается уносить с собой, — догнав меня, прошептал Лориэн.
Глупости. Я же не навсегда. Пусть оформят меня как постоянную читательницу. С моей любовью к книгам я здесь буду бывать чаще, чем в кондитерской на мосту Дриад. Кстати, о кондитерской.
— Лор, — я украдкой глянула на мешочек с монетами, который приятель вытащил из-под плаща, чтобы расплатиться с эмпатией и довольно отметила, что деньги у принца имеются, — а давайте куда-нибудь сходим. Так не хочется возвращаться в замок.
— Ну конечно, ты выспалась и теперь полна решимости поставить на уши весь Эсферон. А мы, между прочим, целый день просидели за книгами. А потом еще несколько часов переписывали найденную информацию.
Я с состраданием посмотрела на приятеля. Да, тяжело обходиться без ксерокса, принтера, компьютера и всего остального, что значительно экономит учащимся время и силы. Да и не только им.
— Нарин, иди, отнеси книгу, пока старушка не заметила.
— Зачем? Я решила взять ее почитать.
Принц тяжело вздохнул и, махнув рукой близнецам, чтобы они поскорее спускались, принялся растолковывать мне всем известные истины.
— Я тебе уже сказал, из этой библиотеки запрещается выносить литературу. Если бы это было возможно, мы бы не сидели здесь до поздней ночи, а взяли книги с собой в замок.
Я еще сильнее вцепилась в книгу и упрямо покачала головой. Что за бредовые правила? Я хочу, значит, я возьму!
Мы спустились на первый этаж и стали озираться в поисках эмпатии.
Лор позвонил в колокольчик, что стоял у нее на столе и откуда-то сбоку послышались шаркающие шаги. Не теряя времени, я запихнула книгу под плащ и, расплывшись в невинной улыбке, посмотрела на эмпатию.
— Надеюсь, вы нашли все, что искали?
— Да. И даже больше того, — выпалил запыхавшийся Стэн.
Старушка подозрительно покосилась на близнецов и протянула руку.
— Кажется, вы случайно взяли с собой книгу.
Да как она узнала? Я же заблокировалась! Я уже хотела опустить глаза и с покаянным видом пробормотать «извините», но вместо этого услышала робкий голос Стэна.
— Обещаем, через несколько дней мы ее вернем.
Старушка поджала губы и потребовала.
— Нет, юноши, верните ее сейчас же! А если хотите прочесть, приходите к нам в любое время и читайте здесь.
Рэй попытался возразить, но, заметив, как лицо эмпатии наливается краской гнева, толкнул брата, чтобы тот отдал книгу. Что-то обиженно бормоча, Стэн вытащил из-под складок плаща толстый фолиант. На обложке темно-синими буквами было выведено название книги «Опыты над эмпатами. Правда и мифы». Мы с Лором закатили глаза и, пожелав бабульке удачного дежурства, вышли на крыльцо.
— Ну так как? Махнем куда-нибудь?
Следом за нами появились недовольные близнецы. Запахнув плащи и, накинув на голову капюшоны, они поежились от пронизывающего ветра и начали свистеть проезжающему мимо экипажу. Да, в Драгонии в отличие от Долины стояли сильные морозы. Как сказала Леста, последний месяц зимы выдался на удивление холодным. Прежде такого не бывало. Обычно вскоре после Снежной Ночи мороз постепенно отступал. И уже к окончанию зимы, снег начинал таять, а солнце посылать свои первые теплые лучи. Как только зиму сменяла весна, начинались дожди. Несколько недель могло лить не переставая, а затем непогода сменялась резким потеплением. И тогда наступало время засева полей. Плодородная почва как раз была готова принять в себя новые семена, чтобы в последствии дать эмпатам хороший урожай.
Несмотря на усталость, эльфы с радостью согласились на мое предложение. Не удивительно. Если дело касается гулек, то тут никакая усталость не посмеет встать на пути. Пока мы ехали к пункту назначения, я достала из-под плаща книгу и, с любовью проведя по ней рукой, раскрыла на первой странице.
— Эй! Ты ее все-таки вынесла! — Возмущение Рэя не знало границ. — А нам значит, пришлось вернуть.