Хинкер и Абху и были предками Блада.
Он рассказывал мне об этом тысячу раз, теми же словами, какими это было рассказано ему. Я всегда не слишком верил этому… до последнего времени. Но может, он действительно был способен телепатически опознать…
Я посмотрел на соло, сидящего в трех рядах от меня. Его (ее?) шапочка была натянута на голову, воротник куртки под — нят.
— Ты уверен?
— Настолько, насколько вообще можно быть уверенным. Это девушка.
— Может, и девушка, только занимается она тем, чем мо — жет лишь настоящий парень.
Блад захмыкал.
— Сюрприз, — с сарказмом произнес он.
Загадочный соло остался смотреть «Крутую сделку» по?но — вой. В этом был смысл, если он был девчонкой. Большинство соло и почти все члены стай ушли из зала после порно. Новый сеанс набрал не очень много зрителей, улицы пустели и он (она) мог (могла) с большей безопасностью вернуться туда, откуда он (она) пришел (пришла). Мне пришлось заново выси — деть «Крутую сделку». Блад заснул.
Когда таинственный соло встал, я дал ему время забрать оружие, если он его сдавал. Только после этого я начал соби — раться, дернул Блада за ухо и прошептал:
— За работу.
Он что?то проворчал, но все же поплелся за мной по про — ходу. Я забрал свое оружие и осмотрел улицу. Пусто.
— Ну ладно, носатый, куда он пошел?
— Не он, а она. Направо.
Я направился туда, заряжая браунинг из патронной ленты, все еще не видя ничего движущегося среди разбомбленных скор — луп зданий. Этот район города был действительно жутким раз — валом. «Нашей группе», занимавшейся «Метрополем», не было нужды прикладывать к чему?то руки, чтобы заработать себе на жизнь. В этом была мрачная ирония. «Драконам» приходилось содержать в порядке всю электростанцию, чтобы получать взно — сы за электроэнергию с остальных стай. Банда Теда обслужива — ла резервуар. «Шквальный огонь», как батраки, вкалывали на полях марихуаны, а «Черные барбудос» ежегодно теряли десятка два своих членов, вычищая по всему городу радиоактивные ямы.
Банда Теда обслужива — ла резервуар. «Шквальный огонь», как батраки, вкалывали на полях марихуаны, а «Черные барбудос» ежегодно теряли десятка два своих членов, вычищая по всему городу радиоактивные ямы. А «Наша группа» всего?то крутила кино. Кто бы ни был их во — жаком, как бы давно он ни задумал это д е л о, нужно отдать ему должное — он был изрядным сукиным сыном.
— Она свернула туда, — внезапно сказал Блад.
Я последовал за ним, когда он повернул к окраине горо — да, к голубовато?зеленому мерцанию радиации, все еще исходя — щему от холмов. Теперь я знал, что он был прав. Единственной засуживающей здесь внимания вещью была запасная спусковая шахта в подземку. Да, без сомнения, это была девчонка!
Моя задница напряглась, когда я подумал об этом. Сегод — ня я завалю девчонку! Почти месяц прошел с того дня, когда Блад вынюхал цыпочку?соло в подвале Рыночной Корзины. Она была омерзительно грязная, я подхватил от нее насекомых, но она оказалась женщиной и с того момента, как я огрел пару раз ее по голове и привязал, была вполне хороша. Я ей тоже пришелся по вкусу, хотя она плевалась и грозила убить меня, как только освободится. Я оставил ее связанной, просто так, на всякий случай, но когда из любопытства заглянул в этот подвал на прошлой неделе, ее там почему?то уже не было.
— Смотри внимательней, — предупредил меня Блад, огибая воронку, почти невидимую среди окружающих нас теней. На дне глубокой ямы что?то ворочалось.
Странствуя по ничейным территориям, я постепенно начи — нал понимать, почему соло и члены стай были, в основном, парнями. Война погубила большинство девушек, как это всегда происходит на войне… во всяком случае, так говорил мне Блад. Рожденные существа редко бывали мужского или женского пола — большей частью их приходилось разбивать о стену, как только они вылезали на свет божий из материнской утробы.
Немногие курочки, которые не убрались в подземки, были крутыми сучками?одиночками вроде той, что я нашел в подвале Рыночной Корзины: жесткие и мускулистые, готовые отрезать твой кусок мяса, как только ты воткнешь его в нее. И чем старше я становился, тем труднее мне становилось найти себе девчонку.
Но время от времени какой?нибудь курочке надоедало быть собственностью стаи, или несколько банд организовывали рейд на какую?нибудь подземку, или, как это происходило не раз, у какой?нибудь курочки возникал зуд в штанишках и она не могла отказать себе в том, чтобы не посмотреть настоящую порнуху, и всплывала наверх.
Сегодня я завалю девчонку! Боже, я не мог дождаться этого момента!
3
Здесь не было ничего, кроме голых каркасов разрушенных зданий. Целый квартал сравняли с землей, будто громадный стальной пресс обрушился с неба и превратил все под собою в пыль.
Я чувствовал, что курочка напугана и нервничает. Она шла, меняя направления, оглядываясь по сторонам и через пле — чо. Она понимала, что находится в опасном районе. Если бы только она знала, в каком опасном!
Одно здание в конце разрушенного квартала стояло непов — режденным, будто судьба промахнулась по нему и позволила выстоять. Она нырнула внутрь, и через минуту я увидел прыга — ющий свет в оконных проемах. Фонарь? Может быть.