— Спасибо. Я давно хотела тебе сказать, что ты — не робот. Ты — человек. Роботы там, на «Патне», — Семцова ткнула пальцем в потолок.
— Взаимное спасибо. Андроидов редко принимают всерьез, думая, что мы лишь грубая подделка под вас, людей. Вы первая после Эллен Рипли, кто признал во мне личность, стоящую наравне с вами. — Бишоп пристально посмотрел на Семцову. — Ладно, пойдемте посмотрим, как там дела у мистера Ильина и его подопечного.
Пока они разговаривали, Андрей приложил все свои профессиональные знания медицинского техника первого класса, и когда Бишоп с Семцовой вошли во вместительный пассажирский отсек транспортера, то увидели аккуратно перевязанного человека, цвет кожи десантника сменился с синевато?белого на нормальный розовый. Он был уже в сознании и с нескрываемым удивлением смотрел на насупившегося медтехника, возившегося с забарахлившими биомониторами. Семцова подошла ближе.
— Ну как вы? — фальшиво бодрым голосом спросила она.
— Отвратительно, — поморщился десантник. — Откуда вы здесь? Кажется, я узнаю вас. Ведь вы — консультант?ксенолог? Мария Семцова?
— Да,- она кивнула головой.- Что произошло здесь, и как ваше имя?
— Ну, во?первых, где я? — задал встречный вопрос раненый.
— Рядом с вашим разгромленным транспортером. Как ни тяжело мне говорить подобное, но, похоже, вы единственный, сумевший выжить. Мы приехали к вам на помощь, но опоздали. Мне очень жаль. — Семцова смущенно развела руками.
Десантник ничего не сказал и запрокинул голову назад. По лицу было видно, как тяжело ему было услышать такие слова, но все же, переборов боль душевную и физическую, он поднялся на одном локте и представился:
— Рядовой второго класса Вадим Шмарцев, был во взводе капрала Ланского. Казаков распорядился ждать его здесь… Там наверху есть дополнительный выход из этого проклятого звездолета. Наши должны были выйти оттуда. Мы связывались с Казаковым минут за десять до того, как на нас напали эти зверюги. Казаков вступил с ними в бой и отходил внутрь корабля — это все, что я о нем знаю. А потом…- Шмарцев запнулся и, вновь сделав над собой усилие, продолжил: — Потом Чужие стали вылезать из отверстий в корабле. Наружная охрана была смята сразу, нам удалось запереться в транспортере и стрелять из башенного оружия. Мы уложили не меньше полусотни Чужих, потом они взломали задний люк и уничтожили почти всех. Некоторых унесли с собой. Я видел… — Он подавил вздох и замолчал.
— Как ты остался жив? — тихо спросил стоящий поодаль Бишоп.
— Как? Я стрелял из смарта через центральный иллюминатор. Зверюга наскочила сверху, просунула в окно лапу и зацепила за бронежилет. Вы сами знаете, какие прочные эти бронежилеты, а он разлетелся от когтей на куски… Видимо, зверь ранил меня когтем,- Шмарцев взглядом указал на перевязанную рану.
— Потом что?то взорвалось, меня отбросило, и больше я ничего не помню. — Он откинулся на спину и закрыл глаза.
— Знаете, его сейчас лучше не беспокоить,- озабоченно сказал Ильин, глядя на Машу. — Пускай отдыхает. Я накачал его обезболивающими и транквилизаторами, он должен уснуть.
— Пускай, — согласилась Семцова и, повернувшись к Бишопу, сказала: — Ну, собирайся, надо идти.
— Куда идти? — в панике вскричал Ильин. — Куда вы собрались? Надо сматываться отсюда, пока Чужие не вернулись!
— Мы идем внутрь корабля, — твердо ответила Семцова. — Ты остаешься здесь, будешь наблюдать за ним, — она указала на Шмарцева и взглянула на таймер: — Если не вернемся через двадцать часов, уезжай и улетай с этой планеты. Вездеход крепкий, на иллюминаторы опустишь бронещиты. Будет нападение — отстреливайся из башенного пулемета.
— А вы видели, что Чужие сделали с тем транспортером? — заорал Ильин.- Я не желаю такой смерти!
— А я сказала, что ты будешь ждать нас здесь! — прорычала Маша, хватая медтехника за грудки и как следует встряхивая. — Понял?
По лицу Семцовой было видно, что она не шутит, и Ильину осталось только согласиться. Печально вздохнув, он лишь махнул рукой, снова присел к скамье, на которой лежал Шмарцев, и стал угрюмо менять пустой флакон с плазмозаменителем на новый.
— Мария Викторовна, — неожиданно поднял голову он, — искренне надеюсь, что все пройдет благополучно.
— Спасибо, Андрей. — Семцова распихивала по карманам оставшиеся магазины от винтовок. — Правда, если честно признаться, мне так не кажется.
— Слишком пессимистичное настроение для такой смелой женщины, как вы. — Бишоп был уже полностью готов и даже предусмотрительно захватил заплечный ранец с несколькими пакетами еды.- Но в сложившейся ситуации, с точки зрения робота,- он усмехнулся, — наши шансы уцелеть могут оцениваться, как два к эн в степени эн. Ума не приложу, откуда в этом звездолете такое количество Чужих. На мой взгляд, их не менее нескольких сотен.
— На месте разберемся, — ответила Семцова и, взяв винтовку, повесила ее на плечо.- Ну, пошли?
Бишоп молча подошел к люку, мельком взглянул на индикатор движения и нажал кнопку. Стальная плита плавно поползла вверх.
— Пока, Андрей, — Семцова махнула рукой. — Жди нас и не вешай нос!
— Удачи! — буркнул Ильин, наблюдая, как Бишоп и Семцова выбираются наружу в промозглую мглу ахеронтской ночи. Как только они вышли, он запер задний люк, кинулся в кабину и, нажав несколько кнопок, опустил бронещиты на иллюминаторы, после чего вездеход стал похож на небольшую неприступную крепость. Неприступную для человека…