Недели за две до отправки на Фиорину Логинов слышал о том, что на LV?426 ушел спасательный корабль с группой колониальной морской пехоты… А ведь первоначальным пунктом назначения «Патны», возможно, была именно эта планета. Странно. Даже очень. Логинов помнил и название корабля, отправленного на LV?426 (или, как планетоид числился в регистре, Ахеронт),- рейдер носил имя «Сулако». Похоже, сначала «Патна» летела именно в помощь этому кораблю… Отчего же курс был столь резко изменен?
С Ахеронтом было связано какое?то известное в медицинских кругах имя. Точно не славянское. Скорее, английское или американское. Похоже, женщина. Ну точно, Эллен Рипли!
Рипли… Логинов был уверен, что вычитал его в одном из европейских медицинских журналов. Или где?..
— Эврика! — вдруг воскликнул врач, от радости шлепнув ладонью по корпусу сервера. Сидевший рядом медтехник бросил на коллегу удивленный взгляд. — Вспомнил!
Несколько месяцев назад фамилия этой женщины фигурировала в научном отчете госпиталя околоземной станции «Гэйтуэй», на конференции по космической медицине. Вроде бы Рипли провела чрезвычайно большой срок в анабиозе, или — если использовать сленг астронавтов — гиперсне. Она спала что?то около пятидесяти лет, катапультировавшись с потерпевшего аварию корабля на спасательном челноке. А перед этой историей, произошедшей столь давно, ее корабль совершил посадку на Ахеронте.
Впрочем, какая разница? Мисс Рипли сгинула неизвестно куда; вполне возможно, что после реабилитации в Центре внеземельной медицины она снова отправилась в космос и сейчас работает на дальних линиях, а что скорее — Рипли просто погибла, когда исчез спасательный рейдер… Но Логинову не давала покоя некая смутная взаимосвязь между полетом «Сулако» и экспедицией роскошного (эдакий космический «Титаник») и неимоверно дорогого крейсера «Патна» к Фиорине. Он ощущал ее чисто подсознательно, инстинктом человека, пятнадцать лет проработавшего в Дальнем Космосе.
— Ничего не понимаю! — Федор ударом ладони по клавиатуре отключил информационную базу и снова повернулся к мониторам службы контроля за больным. Никаких изменений.
Тишину реанимационного блока нарушало только тихое пощелкивание и гудение аппаратуры. Старший медтехник Андрей Ильин, не обратив внимания на неожиданный возглас Логинова, углубился в изучение жизненных показателей пациентки, выводимых на дисплеи центрального терминала, так, будто это занятие интересовало его более всего в жизни.
Старший медтехник Андрей Ильин, не обратив внимания на неожиданный возглас Логинова, углубился в изучение жизненных показателей пациентки, выводимых на дисплеи центрального терминала, так, будто это занятие интересовало его более всего в жизни. И кроме того, ответственность за четкую работу всех агрегатов лежала именно на нем, а работу свою он любил. Андрей, молодой, рыжеволосый и исключительно общительный парень, был информационной душой всей маленькой бригады реанимации и экстренной помощи. Он впитывал слухи как губка воду и потом охотно делился с близкими друзьями?сослуживцами получаемыми невесть из каких источников сведениями.
— Андрей! — Голос Логинова прозвучал в тишине как выстрел. — Эй, Андрей Леонидыч, отвлекись на минутку. Ты случайно не в курсе, что случилось со спасательной экспедицией на Ахеронт?
Медтехник выпрямился, потянулся, заложив руки за голову и выгнув назад шею, включил стоявшую в пределах досягаемости кофеварку и уставился на врача своими серо?зелеными глазами, — По слухам, — он хитро прищурился и понизил голос,- все население колонии Хадли на LV?426 погибло в результате неизвестной эпидемии или же после взрыва атомного реактора атмосферного процессора. Ну, ты, наверно, слышал об этих жутких машинах… Вот и все, что я знаю. Да ты и сам мог отсмотреть эту информацию либо по телевизору, либо в Интернете. И Руби Род в своей радиопрограмме говорил…
— Буду я слушать такое трепло, как Руби Род!.. А что тогда стряслось с этим кораблем? — поднял брови Логинов. — Где отряд штатовской морской пехоты? Ведь мы, как полагаю, вначале должны были исследовать именно Ахеронт, искать пропавший «Сулако»…
Ильин помолчал, в нарушение всех правил безопасности медицинского отсека закурил, громко щелкнув зажигалкой, и только затем проговорил: — Я знаю лишь одно — связь с «Сулако» потеряна, а сам рейдер до сих пор не найден. И еще. Там внизу, на Фиорине, наш десант нашел спасательный катер с «Сулако». Делай выводы.
— А что ты знаешь про эту Марию Семцову, кроме предоставленных нам данных? — Логинов кивнул в сторону платформы, на которой лежала женщина.
Андрей пожал плечами:
— Только то, что и ты. Она наша, из Питера. Кажется, работает на ООН и имперское правительство в качестве специалиста по внеземным формам жизни. По?моему, имеет ученую степень и очень неплохо зарабатывает. В университете должна была пройти военную кафедру, а значит, имеет чин не меньше чем лейтенант флота. Впрочем, это только мои соображения.
Логинов покачал головой и, неодобрительно посмотрев на Андрея, притушившего сигарету в пустой коробочке из?под анестетика, сказал озабоченно: