Сканер уверенно показывал присутствие в городе датлайцев. Где-то в двух километрах от меня. Двое вместе, один чуть в стороне.
«Если приехали ночью, значит, сейчас отдыхают. Либо в гостинице, либо у кого-то на дому. В разных комнатах, наверное, потому и не вместе…»
Предварительная разведка закончена, надо выходить в город. Убрав оружие и сканер, я осмотрел себя, стряхнул пыль и грязь с джинсов и потопал по пустой улице, держа курс параллельно предполагаемому местонахождению противника.
Город охранялся парными патрулями из состава батальона, это я уже знал. И возможные проверки не пугали. Потому как легенда у меня была самая что ни на есть правдивая.
Я — наемник, приехавший сюда в поисках приключений и золота (долларов, экю, динаров) из Европы. Почему приехал? А где еще по-легкому можно срубить бабок? Не вкалывать же на заводе или торчать в офисе за две-три штуки в месяц! Тем более опыт кое-какой есть, приклад с затвором не путаю, и свист пуль в шок не ввергает.
Где успел получить опыт? А это не важно. Где надо, там и получил. Наемников об этом не спрашивают. Как не спрашивают и паспорт и рекомендации. Хочешь воевать — вперед. Подписывай контракт, получай оружие и задаток и иди показывай, на что способен.
Другие вопросы тоже опасений не вызывали. Типа как попал сюда, на чем ехал или летел? Пешком топал!
Наглость, уверенность в себе, напористость, жесткость — вот отличительные черты настоящего солдата удачи. Эти парни не робкого десятка, сопли жевать не будут и мямлить тоже. Спросили — ответил. Спросили плохо — ответил так, чтобы больше не спрашивали. Да, есть шанс схлопотать пулю или нож. Но тут уж как повезет. На то ты и наемник, чтобы быть готовым к такому повороту событий…
* * *
Вот и шел я по улице, глядя по сторонам, отмечая следы, оставленные войной, подсчитывая количество припаркованных у обочин машин и выискивая вывески увеселительных заведений и отелей. Шел неторопливо, спокойно, расслабленно. Но при этом готовый к любым неожиданностям.
«Атаковать их прямо сейчас, видимо, не стоит. Да, они спят или только встали, еще не отошли ото сна, вялые. Но! Наверняка в хорошем, надежном месте, не исключено — под охраной. Можно с ходу наломать дров. Лучше сперва освоимся в городе. Найдем пути подхода…»
Между тем город просыпался. По дороге проехали первые машины — грузовики, легковушки. По тротуару прошли первые пешеходы. На работу спешат или с работы. А вот и патруль! Легок на помине.
Двое вояк в импортном камуфляже, у каждого на плече уже знакомый «типков» со сложенным прикладом. На поясе сумки под магазины, гранаты, штык-нож в ножнах. Каски сняты, пристегнуты к ремню за спиной. На головах кепи опять же иностранного образца.
В армии Русинии камуфляж использовали только разведчики и диверсанты.
Остальные были одеты в форму цвета хаки. Так что импортная форма солдат каганата — лишнее подтверждение, что их спонсируют западные страны. Одежда, обувь… Вот только оружие в большинстве своем местное. Оно же — самое надежное, самое безотказное и самое лучшее в мире.
Патрульные одарили меня настороженными взглядами, но не остановили. Видимо, мой вид говорил сам за себя, что я — наемник. Чего к нему приставать?..
«Брать их надо в тихом месте, — продолжал рассуждать я, держа путь на сближение с датлайцами. — Либо в переулке, либо на выезде из города. Хотя может выйти и так, что надо будет работать там же, где их застану. Потому что они могут быть и не одни и по переулкам могут не шастать…»
По ушам ударил резкий звук клаксона. Какой-то кретин залез в стоящую у обочины легковушку — старый «опель» — и принялся сигналить, наверное, вызывая знакомого из дома. Дойти до квартиры и позвонить в дверь было лень.
Вместо знакомого из окна второго этажа высунулась небритая физиономия и рявкнула еще громче, чем клаксон:
— Ты чё, урод, совсем ох… ел! Заткни свою шумелку, не то я сверну тебе шею!
— Пошел ты, козел! — парировал водитель, но гудеть перестал. Зато заорал: — Тимур! Тиму-ур, ебитская сила! Выходи!
Вышло совсем как в мультфильме — «Выходи, подлый трус!». Однако житель дома юмор не оценил и, перемежая мат с угрозами, пообещал выйти первым.
Смотреть спектакль было некогда, и я продолжил путь, сделав зарубку в памяти — при случае можно разжиться транспортом, «попросив» вот такого водилу. Вместо оплаты предъявив ствол или кулак.
«На чем я остановился? Ах да! Где и как брать! И кого? Всех не надо. Одного-двух. Живыми. И допрашивать лучше не здесь. Но и не в Самаке. Можно скакнуть с пленником куда-нибудь подальше. Хотя бы в ту деревню, куда мы попали при первом выходе в мир. Там и оставить его. Места много, искать никто не станет. Но вот как брать? Вопрос открытый…»
Еще несколько машин промчались по дороге. Одна из них военная — «кунгур» с солдатами в кузове. Тот же импортный камуфляж, нашивка на левом рукаве — цвета Орду-улемского каганата (синий, белый, черный), номер и эмблема части.
«Полвосьмого. Еще рано. Заведения открываются в восемь. В идеале надо атаковать сейчас, пока день не набрал силу. Но сперва найти и провести хотя бы короткую разведку. Эх, черт, как же все некстати произошло. В Баканисе я бы провернул дело быстрее…»