А раз его нет и установка молчит — дело швах. Связь оборвана, контакта с Годианом нет. Я застрял в этом мире на неопределенный срок. И теперь вместо запланированных поисковых работ надо думать, как выжить здесь.
Кому сказать спасибо за подарок? Очень большое мерси! Удачно пошутили…
3
— А с чего ты взял, что все это — случайность? Техническая погрешность? В корне неправильный вывод.
— Тогда как это все понимать?
— Как заранее предусмотренное событие. Часть плана.
— Какого?
— Этот вопрос пока опустим.
— Ну и на черта я вам сдался? Подопытных кроликов не хватает?
— Опять ошибка. Никакой аналогии с привычными для тебя явлениями. Опыты никто не ставит. Ты проходишь проверку.
— Какую?
— Опустим.
— Опять! Да вы задолбали своими проверками! Я ведь терпеть долго не стану! Тело мое, сознание мое, вы здесь — непрошеные гости.
— А вот тут ты ошибаешься.
— Что? Хочешь сказать — тело не мое?
— Твое.
Все твое — тело, мозг, разум. И все остальное — теперь тоже твое. Ты пытаешься разглядеть в нас врагов, упуская из виду одну деталь. Мы — часть тебя. Ища врага, ты все время смотришь в зеркало.
— Как это понимать?
— Как факт.
— И где же тогда мои настоящие враги?
— Не знаю. Там, где ты ищешь, — только друзья. А там, куда ты пока не заглядывал, — твои владения.
— Как?
— Об этом не сейчас…
Очнулся я в паршивом настроении. Очередная отключка вывела меня из себя. И этот диалог с невидимым собеседником!.. Точнее, с видимым. Очень даже хорошо.
Проклятое внутреннее «Я» воспроизвело недавнюю попытку поговорить с ним. Там, на Земле, перед зеркалом. Опять я сидел в кресле, смотрел на отражение и разговаривал.
Издевательски подробно воспроизведены все детали, даже джинсы и футболка. И босые ноги. Ничего существенного оно не сказало. Только дало понять, что винить во всех бедах стоит не технику, а неких составителей некоего плана. И вновь никаких подробностей, никакой ясности. Впрочем…
… Впрочем, осталось странное ощущение после «сна», что речь шла не о поломке аппаратуры и не о вынужденном одиночестве. Тот, другой, пытался втолковать мне, что план — нечто более грандиозное и масштабное, чем простой сбой техники.
Может, следует начать отсчет с момента первого провала? Или с момента создания «контура»? Или еще раньше?..
Я встал, вялыми движениями размял ноги, покрутил руками. Подошел к окну. Утро. Продрых весь вечер и ночь. Здорово отдохнул…
— Значит, не враги? — громко сказал я. — Но на друзей тоже не тянете. Иначе бы не мешали. «Сеансы» свои не вовремя не проводили.
Сделал паузу, посмотрел по сторонам. Ответят или опять промолчат?.. Молчат, гады!
— Выбирали бы для этого подходящее время! И вообще можно и поаккуратнее… передавать свои образы или как их там! И объяснили бы сперва, что и как!
Ни черта они не хотят разговаривать. Снова ждут удобного момента? Ну и хрен с ними! И нечего больше забивать голову. Надо думать, как быть дальше.
Итак, что имеем? Застрял в чужом мире, связи нет, перспективы неясны. Что же делать?
За окном опять раздались выстрелы. Новообразованная власть демонстрирует силу и намерение навести порядок. Или просто пацаны хулиганят, палят по воронам из найденных стволов…
Город живет своей жизнью, как и республика, как и вся планета, и не знает, что в одном из домов в пустой квартире сидит человек из другого мира. Сидит и ломает голову. И скоро сломает…
«Что делать?.. Что и было задумано. Датлайцы здесь, их установки работают. В любом случае надо искать, находить. И уничтожать. На это уйдет по меньшей мере месяц. За это время либо сам отыщу способ наладить связь, либо Битрая и К° восстановят контакт. Не хватит месяца, подожду два, три, десять… Опыт автономной работы есть, не впервой зависаю. Так что — от винта!..»
Я хотел провести разведку на границе с каганатом. Проведем. Только для этого надо туда попасть. А чтобы попасть — миновать город, внешние посты охраны и позиции передовых частей, если они, конечно, есть. Не исключено, что первый выход ничего не даст. Тогда нужен второй, третий. Чтобы не сгореть на элементарной проверке документов и вообще иметь доступ в город… надо легализовать свое положение. Нужно выходить из подполья.
Делать это здесь, в Самаке, несколько опрометчиво. Как и ко всякому недавно освобожденному городу, к нему особое внимание властей.
Полиция, военная комендатура, патрули. Усиленный режим проверки, посты на выездах… Надо искать другой вариант.
Глаза отыскали на карте точку, обозначавшую Самак. Ближний от него город — Тарсат. Почти две сотни километров на север. Какое-то время назад он был форпостом республики на юге. Сейчас уже в тылу. Налаженная инфраструктура, какие-то государственные учреждения, властные структуры. Там поспокойнее, чем в Самаке. И не такой режим безопасности.
Легализоваться — получить документы, регистрацию, возможно, работу — лучше там. И уже оттуда ехать в Самак. Как полноправный гражданин республики. А дальше — по обстановке…
Отложив бумаги, обвел взглядом комнату, глубоко вздохнул и шумно выдохнул. Резко встал. С силой потер ладони друг о друга. С наигранной бодростью изрек:
— Начнем, пожалуй!
Не скажу, что мой план — вершина стратегии. Но в данном положении ничего лучше пока нет. В любом случае надо внедряться в здешнюю жизнь. Не все ли равно, где это сделать — в Тарсате или другом городе? Не выйдет там, всегда смогу прыгнуть в другое место и попытать счастье снова. Спешить некуда…