— На что, Тазон? Конкретно.
— Кан Элюр, вряд ли нам понадобятся заложники в будущих переговорах с Федерацией. А ведь это — более ста единиц. Как раз нормальная загрузка для экстрактора. И метаморф даст энергию уже сегодня. Иначе, — Тазон чуть понизил голос, — могут возникнуть перебои с энергоснабжением «Пигмея», доктор Крат просил обратить ваше внимание на это обстоятельство.
— Этого нельзя допустить. Я имею в виду — перебои на «Пигмее». Потому что его зарядка должна быть закончена… через два часа. Сейчас нам действительно не до переговоров: я уже распорядился грузить войска на корабли и, по мере готовности, выходить на малую орбиту. Как только «Пигмея» погрузят на корабль Сакроста, он стартует, возглавит флот и осуществит операцию — вот после нее мы и начнем разговаривать с Федерацией, никак не раньше! Но для этого «Пигмей» должен быть готов минута в минуту! Без сбоев! Поэтому — я согласен, забирайте этих людей, Тазон. Догоните Сакроста и передайте это мое распоряжение. Действуйте!
52. Только вдвоем. Хотя бы по трупам
— Теперь дать вторую связь?
Я думал лишь мгновение — по нашему внутреннему времени. Конечно, мне не терпелось. Но что я ему скажу, если мне самому не вполне ясно?..
— Нет. Сейчас открой мне программу «Экстракция».
— Открываю.
Вот и она. Бесконечные нули-единицы выстраиваются в ряд понятий, доступных моему восприятию. Сырье. Это понятно. Остаток ресурса на момент экстракции. Это я уже успел усвоить раньше. А дальше? Извлечение остаточного ресурса используемого объекта путем воздействия на седьмую чакру микрозавихрениями ХТ-2… Это не моя физика. Вообще — люди такой не знают и ею не оперируют, насколько мне известно, — а я ведь в свое время этими вопросами занимался — возникла надобность при работе над одним делом. Ну, какая сейчас разница — людская физика, не людская, сами нашли или во сне увидели, главное, что она у них работает. Итак, микрозавихрения… ну-ну… создание хроновакуума, куда устремляется ХТ-1, которым располагает субъект… Перекачка в ХТ-1-накопители, далее — использование по потребности…
Может быть, пока и этого хватит. Хотя проскользнула где-то еще какая-то мыслишка, но не пожелала назвать себя и, так и не представившись, исчезла. Хотя на самом деле, разумеется, никуда не делась — просто юркнула в какую-то из ячеек памяти и затаилась там. Но сейчас не до нее. Главное — стало ясным, что предстоит носителю моей плотской ипостаси, как только он окажется сырьем, а не ценным специалистом. Смысл всего происходящего вроде бы наметился, пусть и в самых общих чертах. У ХТС все основано на использовании противоположно направленных времетоков, но сейчас своенравная Аномалия грозит оставить их без ХТ-1. А это значит, что они не только лишатся возможности развиваться с невиданным ускорением, но того и гляди двинутся вспять, по течению ХТ-2, сперва медленно, потом — чем слабее будет становиться мощность потока ХТ-1 — со все большим ускорением, и в результате — окажутся там, с чего начинали.
Смысл всего происходящего вроде бы наметился, пусть и в самых общих чертах. У ХТС все основано на использовании противоположно направленных времетоков, но сейчас своенравная Аномалия грозит оставить их без ХТ-1. А это значит, что они не только лишатся возможности развиваться с невиданным ускорением, но того и гляди двинутся вспять, по течению ХТ-2, сперва медленно, потом — чем слабее будет становиться мощность потока ХТ-1 — со все большим ускорением, и в результате — окажутся там, с чего начинали. Конец всем планам и мечтам… Поэтому нет ничего удивительного в том, что они пытаются пустить в ход все резервы ХТ-1, какие только могут найти. Обладай эта планета собственной жизнью — можно было бы использовать тот ресурс времени, что содержится в каждом живом существе — во всякой былинке, живой клетке… Но Улар до их появления был безжизненным — так что единственный резерв фирмы — это люди. Поэтому они становятся сырьем.
Конечно, нет гарантии, что Улар всегда был таким. Ведь условия для развития жизни на нем имеются, их не люди создали. Может быть… Но это — размышления для тех, кому делать нечего. Я же нужную мне информацию получил. Теперь есть что передать. А если не будет хватать — тогда и позабочусь об этом.
— Гек! Связь! Дай мне нижнего оператора. Канус! Как вы там?
— Живы. Эти только что ушли. Закачивают свежий воздух. По разговорам — решили, что мы успели удрать.
— Нормально. Теперь слушай очень внимательно. Я снимаю блокаду лифтов. Вы мигом — на самый верх. Там охрана…
— Всего двое. Думаю, пробьемся. Куда дальше?
— Найдете объект «Пигмей». Сейчас покажу вам на дисплее, где он находится относительно башни. И — туда. Там я вас встречу.
— Я один — не затруднился бы. Но с этой…
— И не думай. Только вдвоем. Хотя бы по трупам.
— Что так круто? Что угрожает?
— Конец света. В самом полном смысле.
— Ну, если так, то придется поработать…
Еще одно дело сделано.
— Гек! Чем ты сейчас занят? Мне нужно…
— Приступаю к выполнению задания программы «А».
— Что за команда?
— Стереть твою программу и тебя самого.
Только этого мне сейчас и не хватало. Но…