Этот дом я знал — что-то вроде мини-санатория. Теннисный корт, сауна, бассейн, бильярд, несколько спален на втором этаже. Отличное место для отдыха. Предложение хорошее, но мне сегодня лень куда-то ехать. Так я и ответил.
— Как хочешь. Тогда в следующий раз.
— Да. В следующий раз.
Мои товарищи по тренировкам были бизнесменами средней руки. А тренировки — хобби, которое они считали нелишним в наше веселое время. Поэтому и занимались с прилежанием и желанием. Отношения у нас были нормальными. Я не лез в их дела, они не спрашивали ничего у меня. Эдакая вежливая корректность. Несколько раз отдыхали вместе, но на дальнейшее сближение не шли. Я к этому не стремился, они тоже. Зато на занятиях царили самые дружеские отношения. Здесь мы отводили душу…
— До понедельника.
— Пока.
Несколько рукопожатий, и две машины исчезли за поворотом. Я закрыл зал, забросил сумку в багажник «восьмерки» и завел мотор.
«Надобно перекусить, — мелькнула мысль. — Весь день не ел…»
Я счел ее неплохой и повел машину к одному заведению, где любил бывать раньше.
Кафе «Редон» принадлежало одной семейной паре — выходцам из Азербайджана. Сюда они приехали в начале девяностых, когда там, на юге, вовсю шла война.
Через какое-то время открыли свое заведение и почти сразу попали в сферу интересов одной из криминальных группировок. У семейной пары хватило ума закрыть заведение и соскочить с крючка бандитов. Чуть позже через знакомых они вышли на Жору и предложили создать подшефное ему кафе. Тот был не против. Так возник «Редон». Года три назад на него попробовали наехать некие беспределыцики. Мы провели с ними разъяснительную работу, и бандиты (кто выжил) от заведения отстали.
Кормили в «Редоне» замечательно, и я — большой любитель кавказской кухни — частенько здесь обедал. Раньше. После возвращения в свой мир заглядывать в кафе не приходилось. А тут выпал вполне подходящий момент, и я не устоял.
… На небольшой стоянке перед кафе было около десятка машин. Я поставил «восьмерку» с краю и неторопливо пошел к входу, по привычке внимательно оглядывая подходы к зданию. Вновь срабатывали рефлексы.
Внутри, как обычно, слегка пахло жареным мясом, специями и свежими овощами. Непередаваемый аромат дробил холодный воздух кондиционеров. Полумрак зала, разноцветные огни на потолке и на стенах, негромкая музыка. Атмосфера уюта и спокойствия. Такая обстановка была мне сильно по душе. Не люблю шум и гам в ресторанах, запах табака и крики подвыпивших клиентов.
Не успел я пройти нескольких шагов, как ко мне подошел администратор кафе Анвар — высокий представительный мужчина лет сорока. Мать у него была азербайджанкой, отец — русским. Сюда он приехал чуть позже хозяев заведения и стал работать вместе с ними. Как всегда, улыбчив и гостеприимен.
— Арту-ур! — чуть растягивая слова, произнес он, прижимая одну руку к сердцу, а другую протягивая мне. — Сколько лет, сколько зим! Давно не заходил! Совсем пропал, да!
— Привет, Анвар. Сколько ни пропадай, но в «Редон» все равно зайдешь. — Я пожал его руку. — У вас все так же уютно и тихо. Как не зайти. Места есть?
— Для тебя, дорогой, — всегда. — Анвар чуть приобнял меня и сам повел к привычному столику, стоявшему за небольшой ширмой в углу зала. Столик когда-то мы выбрали сами. Отсюда хорошо виден весь зал, рядом проход в подсобное помещение. В случае любых осложнений можно легко уйти через второй ход или занять оборону, если кто-то попробует заскочить в двери.
— Мы за этот стол редко кого сажаем и только днем.
Анвар как деликатный человек с большим жизненным опытом никогда не задавал лишних вопросов и держал язык за зубами. Вот и сейчас, хотя его и разбирало любопытство, он ничего не спрашивал. Ни о моей внезапной пропаже, ни о не менее внезапном визите.
Я сел за стол, пододвинул ближе кожаную папку с меню и спросил:
— Что-то новенькое у вас делают?
— А как же, Артур, а как же! Наполовину меню обновили, много русских блюд, много кавказских. Сам посмотри.
— Скажи, а шашлыки из баранины остались или нет?
Анвар даже руками замахал.
— Канэчна, дарагой! Канэчна!
По-русски он говорил не хуже меня, но сейчас специально подпустил в голос южного колориту и даже языком цокнул, усиливая акцент.
— Всэгда шашьлик ест! Еда настоящих мужчин, да!
— Ладно, ладно, — улыбаясь, остановил я его. — Понял. Тогда как обычно: две порции, зелени побольше, соус поострее.
Анвар кивал в такт моим словам, даже не доставая ручку и блокнот. Мои пристрастия знал наизусть. Выслушав заказ, изогнул бровь и с хитрецой спросил:
— А лаваш нужен?
— Канэчна, дарагой! — сымитировал я акцент.
Мои пристрастия знал наизусть. Выслушав заказ, изогнул бровь и с хитрецой спросил:
— А лаваш нужен?
— Канэчна, дарагой! — сымитировал я акцент. — Абязателна.
Заверив меня, что все будет как надо и быстро, Анвар пошел на кухню. Я проследил за ним и глянул на часы. Минут через десять шашлык будет готов. Можно ручаться, он даже возьмет заказанное мясо, лишь бы успеть в срок.
Такое уважение, конечно, заслужить одним знакомством нельзя. Тем более у работников подобных заведений. Все дело в том, что когда-то мы вытащили Анвара из одной неприятной переделки с милицией. Вытащили, если быть откровенным, из-под статьи. Анвар, хоть наполовину и русский, имел горячую кровь.