— Угу…
Веревка с крюком на правый бок, обычная веревка на левый. Нож на ремень слева. Фонарик, спички — в карманы. Оружия я сегодня не беру, ни к чему оно сегодня… Так, все?
— Аптечку не забыл?
Ах да! Аптечка, Вот она, милая… и пакет перевязочный. И жгут. Теперь вроде все…
— Затяни потуже. — Толик ткнул в наплечный ремень.
— Сойдет.
Последняя проверка. Одежда, обувь, щитки на ногах, руках, локтях. Перчатки, шлем. Снаряжение. Взрывчатка. Вот теперь порядок.
Я хлопнул руками по бокам, повернулся к парням. Встретил четыре встревоженных взгляда и подмигнул им.
— Все, панове. Я готов.
— Давай, Артур. — Марк легонько хлопнул меня по плечу. — Действуй. Успеха. И ни пуха!
— К черту!
— Ждем как обычно, — вставил Антон. — Не затягивай.
— Да.
Сопровождаемый парнями, я спустился по лестнице к входной двери в Периметр, провентилировал легкие тремя энергичными вдохами-выдохами, прогоняя легкую дрожь в теле, взмахнул рукой и открыл дверь. Пошли!..
… Мой гениальный план решения проблемы выглядел на первый взгляд сумасбродным, невероятным и авантюрным. Но при ближайшем рассмотрении единственно возможным в нашей ситуации.
Я решил взорвать Периметр. Ах да, уже говорил… Ну так повторю — рвануть решил этот проклятый агрегат инопланетного исполнения, рассчитывая, что чужая техника не выдержит столь варварского с ней обращения и перестанет работать.
План был высказан на общем сборе, обруган и отвергнут поперву, но потом, при более детальном рассмотрении, принят. Парни решительно возражали против другого — чтобы я шел один.
Ну, тут уж дудки! Кто лучше всех знает эту чертову утробу? Кто больше всех ходил? И кто, наконец, получил наибольшую дозу облучения и стал самым большим мутантом? Верно, це — я. Гарный хлопец, способный проскочить практически любой Периметр без больших потерь.
Убеждение в том, что я прав, длилось столько же времени, сколько обычно занимало обычное обсуждение плана акции. В конце концов упрямая четверка пошла на попятную. После чего очень быстро решили вопрос с подготовкой к акции и прикрытием.
В конце концов упрямая четверка пошла на попятную. После чего очень быстро решили вопрос с подготовкой к акции и прикрытием.
Парни ждали меня около Периметра, поставив две машины прямо у входа в здание. В каждой — набор медикаментов и инструментов, которых хватит прооперировать сразу трех человек. Две машины «скорой помощи» ждали команды на исходных местах — около больниц. Бригадам заплатили достаточно, чтобы они бросили все дела и мчались по первому вызову.
Словом, все было готово к приему дорогого гостя. То бишь меня. Но только после того как…
… После того как проскочил первое помещение, оставив в центре на полу двухсотграммовую шашку с часовым механизмом, Периметр словно вспомнил, что вообще-то создан для того, чтобы хоронить таких наглых, как я. И принялся методично меня убивать. Полный набор прелестей — падающие с потолка кирпичи, вылетающие обрезки труб, бумеранги из арматуры и металлических уголков, завалы из бетона. Плюс — пожары, провода, искрящие током, очень горячие ванны.
До поры до времени мне удавалось благополучно миновать ловушки, успевая оставлять в каждой комнате по взрывоопасному подарку. Каждый подарок отсчитывал свой срок. Я прикинул, сколько времени надо, чтобы преодолеть весь Периметр, и настроил механизмы так, чтобы они рванули одновременно, когда я пройду среднюю дверь на выходе. Хотя расчет был приблизительным. Тут многое зависит от Периметра и от его гостеприимства.
… Четвертая комната с глубокой выемкой в центре встретила меня… шаровой молнией. Наверное, та вылетела из распределительного щитка на правой стене. Больше просто неоткуда. Не успел я проводить взглядом оранжевый шарик, как из щитка вылетел второй. Третий…
А выемка в полу стала быстро заполняться водой. Пардон, соляркой. Чтобы как в песне — гори, гори ясно, чтобы не погасло. Потом один из шариков спикировал в лужу…
Я успел отпрыгнуть к двери и прикрыть лицо рукавом. Но против ожидания взрыва не последовало. Хотя солярка загорелась. Пламя рвануло к потолку, загудело, полоснуло по распределительному щитку. Вот тогда и рвануло.
И я рванул. Из комнаты. Едва успел бросить шашку прямо у двери. И попал в другую ловушку. Кирпичный прямоугольник без дверей и окон. В потолке два узких отверстия, в которые не пролезет даже кошка. В центре помещения металлический куб с двумя рядами ручек. На одном боку выбита цифра 1012. Видимо, вес куба. И отнюдь не в граммах.
Опыт прохождения Периметра действительно большой, я сразу сообразил, что может последовать дальше и почему в потолке такие маленькие отверстия. А посему подбежал к кубу, схватил за ручки и попробовал отодвинуть его в сторону. Потому что сообразил — под кубом есть отверстие. Ход.
Рывок — куб стоит. Еще — тот же результат. Тонна! Не сдвинуть ее с места. И не откатить, форма не позволяет.
Газ пошел через десяток секунд, двумя мощными струями. Белесый такой цвет, не сразу и заметишь.
Сильный вдох, задержка дыхания, мат в три этажа (мысленно) — такая подпитка заводит здорово. И еще один рывок! И еще!
И хрен собачий!..
Вот он и подловил меня, вражий выродок! В запасе от силы минута. А потом все. Бздец!