Если бы мы смогли прорваться через фланг на берегу Адриатического моря и быстро пройти к реке По, то все германские армии оказались бы отрезанными и были бы вынуждены сдаться. Александер и Кларк направили свои усилия именно к этому, когда была подготовлена арена для окончательного сражения.
В апреле 1945 г. мы форсировали реку По на широком фронте, преследуя противника по пятам. Наши воздушные силы уничтожили все мосты постоянного типа и так успешно бомбили понтонные мосты и временные переправы, что вызвали смятение в рядах противника. Перебравшиеся на другой берег остатки войск побросали все свое тяжелое вооружение и не смогли организоваться вновь на другом берегу. Союзные армии преследовали их до реки Адидже. Итальянские партизаны долгое время изматывали противника в горах и тыловых районах. 25 апреля был дан сигнал к общему восстанию, и партизаны начали атаки на широком фронте. Они захватили контроль над многими городами и, в частности, над Миланом и Венецией. В Северо-Западной Италии сдача в плен стала массовым явлением. Насчитывавший четыре тысячи человек гарнизон Генуи сдался английскому офицеру связи и партизанам. 27 апреля 8-я армия форсировала реку Адидже, продвигаясь в направлении Падуи, Тревизо и Венеции, а 5-я армия, которая уже была в Вероне, начала продвижение к Виченце и Тренто. Левый фланг ее достиг Брешии и Александрии.
Действия военно-морских сил, хотя и велись в гораздо меньших масштабах, проходили также успешно. В январе партизаны захватили порты Сплит и Задар, и береговые войска, действующие с этих баз, наносили удары противнику на берегах Далмации и помогали неуклонному продвижению Тито. Только за апрель было проведено по меньшей мере 10 морских сражений, в результате которых противник понес огромные потери, а англичане не потеряли ни одного корабля.
Тем временем до Гиммлера, вероятно, дошли слухи о мартовских переговорах о перемирии. Во всяком случае, он послал за главным представителем на переговорах, высокопоставленным офицером СС в Италии генералом Вольфом и тщательно его допросил. Прошло некоторое время, прежде чем сила фактов преодолела колебания немцев, но 24 апреля Вольф вновь появился в Швейцарии с полными полномочиями от Фиттингофа . Я поспешил сообщить об этом русским.
Премьер-министр — маршалу Сталину 26 апреля 1945 года
«1. Настоящее послание касается «Кроссворда». Германские эмиссары, с которыми некоторое время тому назад нами были порваны все связи, в настоящее время вновь прибыли на Люцернское озеро. Они заявили о том, что они уполномочены осуществить капитуляцию армии в Италии. Поэтому фельдмаршалу Александеру сообщено, что он вправе разрешить этим эмиссарам явиться в ставку вооруженных сил союзников в Италии. Это может быть легко осуществлено ими, если они прибудут во Францию, откуда их может забрать наш самолет. Не будете ли Вы любезны немедленно же послать русских представителей в ставку фельдмаршала Александера. Фельдмаршал Александер вправе принять безоговорочную капитуляцию значительных сил противника, находящихся на его фронте, но решение всех политических вопросов остается за тремя правительствами.
Вы заметите, что о капитуляции в Италии не было упомянуто в телеграммах относительно предложений Гиммлера о капитуляции на западе и на севере, которые я направил Вам несколько часов тому назад. Мы пролили много крови в Италии, и пленение германских армий южнее Альп является вознаграждением, которое дорого сердцу британского народа, с которым в этом деле Соединенные Штаты разделяли все — потери и опасности.
Все вышеизложенное предназначено для Вашего личного сведения. Наш штаб информировал американский штаб с тем, чтобы Объединенный Англо-Американский Штаб смог в том же самом духе дать указания фельдмаршалу Александеру, которому будет предложено держать Ваше Верховное Командование полностью в курсе дел через Английскую и Американскую Военные Миссии в Москве».
В штаб Александера были доставлены двое уполномоченных, и 29 апреля в присутствии высокопоставленных английских, американских и русских офицеров они подписали документ о безоговорочной капитуляции.
Я должным образом информировал Москву.
Премьер-министр — маршалу Сталину 29 апреля 1945 года
«Я только что получил телеграмму от фельдмаршала Александера о том, что после встречи, на которой присутствовали Ваши офицеры, немцы приняли предъявленные им условия безоговорочной капитуляции и направляют наиболее важные статьи документа о капитуляции генералу фон Фитингоффу, прося указать день и час, когда могут быть закончены военные действия. Поэтому кажется, что все германские силы к югу от Альп капитулируют почти немедленно».
2 мая около одного миллиона немцев капитулировали, сдавшись в плен, и война в Италии окончилась.
Муссолини также пришел конец. Подобно Гитлеру, он, по-видимому, сохранил свои иллюзии почти до конца. В последних числах марта Муссолини нанес последний визит своему германскому партнеру и вернулся в свой штаб на озере Гарда, подкрепленный мыслью о секретном оружии, которое все еще может привести к победе. Но быстрое продвижение союзников со стороны Апеннин разбило эти надежды.