Уничтоженную аппаратуру забрали с собой. Как и пришельцев, живых и мертвых. А также их оружие. Больше ничего на подстанции не трогали, только отключили подачу энергии на мост, чтобы затруднить движение возможной помощи из города.
Пока собирались и перетаскивали трофеи и тела, умер раненый пленник. Он и так был не жилец, держался на препаратах. Но внутреннее кровотечение, тяжелые ранения в грудь и живот в полевых условиях практически всегда ведут к смерти.
Последний пленник, вдруг поняв, что подошел и его черед, стал словоохотливее. Однако слушать его сейчас было некому. Пришельца связали и усадили в кузов. Пусть посмотрит на тела друзей и подумает, как себя вести.
— Быстро, быстро! — подгонял по радиостанции Астахов, высланный к дороге. — Вижу огни, сюда едут.
— Выезжаем! — коротко ответил Титов и хлопнул по дверце кабины. — Давай, Леня, двигай!
Пропустив машину, он запрыгнул в кузов и бросил последний взгляд на подстанцию. Есть один!..
7
Машина взяла курс на лес, чтобы пройти вдоль него к песчаным карьерам. А потом к местному тракту и дальше — к шоссе. Столь сложный маршрут выбрали специально, чтобы запутать потенциальную погоню. И хотя земляне не ожидали быстрых, а главное результативных действий властей Хармака, однако учитывать такую возможность были обязаны.
Кроме того, карьеры — идеальное место для тайника, в который лягут трупы пришельцев и остатки уничтоженной аппаратуры.
Пока Бойченко, прилипнув к рулю, вел грузовик по неровностям заброшенной дороги, Титов в кузове устроил повторный допрос пленника. Тот уже дошел до кондиции и готов был общаться на любые темы.
— …Цель заброски?
— Установить в определенных районах планеты ретрансляторы, развернуть сеть, обеспечить сохранность ретрансляторов до момента «В».
— Количество ретрансляторов на планете?
— Шесть. По три в каждом полушарии.
— Точные места расположения ретрансляторов в этом полушарии?
Пленник назвал все места, объяснил, где конкретно находятся ретрансляторы, а так же рассказал о системе связи между группами и единой системе управления.
Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения.
Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения. Что ж, это упрощает дело!
— Сколько ретрансляторов надо вывести из строя, чтобы разорвать сеть?
— При определенных условиях два.
— Гарантия уничтожения сети — три ретранслятора?
— Да.
— Что за аппаратура установлена на спутнике планеты?
— …
— Что за аппаратура?! — с нажимом повторил Титов, видя, что пленник не спешит с ответом.
Тот вжал голову в плечи, побледнел, это было видно даже при свете фонаря. Взгляд упорно отводит в сторону.
— Ну?
— На спутнике находится наш корабль. Он стартовал в автоматическом режиме с планеты, когда произошел первичный скачок временного контура.
Вот это был фокус! Целый космический корабль в роли генератора!
— Как вы ускользнули от достейцев?
— Мы вышли в нейтральную зону.
— Что это?
— Э-э… можно сказать, место, где уже не действует время настоящего, но еще не наступило время прошлого. Промежуточное… В наших саркофагах были скрыты ретрансляторы. Мы взяли их и после перехода в заданное время просто вывезли оборудование в заданные точки.
Титов смотрел на пленника, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Но выходило плохо. Судя по лицам сидевших рядом разведчиков, они тоже мало что поняли. Это было уже за пределом понимания землян, за гранью их восприятия.
— Ладно, оставим… Сколько вас всего?
— Тридцать восемь человек.
— А как вы уместились в двадцати саркофагах?
Пленник бросил на Титова быстрый взгляд и тихо спросил:
— Откуда вы знаете, что было двадцать саркофагов?
— Не твое дело! — рявкнул Бигмер. — Отвечай!
— Было сорок два саркофага. Во время транспортировки корабля на Достею и при последующем исследовании четыре саркофага получили повреждения. Режим анабиоза нарушился, и люди погибли.
«Значит, у Лайница была неверная информация, — мельком подумал Титов. — Кто-то напутал или передал устаревшие сведения…»
— Корабль на спутнике генерирует поле, ретрансляторы образуют замкнутый контур, который и держит планету из прошлого в нашем времени. Я правильно понимаю твои слова?
— Д-да, — едва слышно, с запинкой ответил пленник.
— Что за момент «В» и когда он наступит?
Пленник опять промедлил с ответом, и сидевший рядом с ним Бигмер чувствительно заехал тому прикладом в бок.
— Тебя спросили! Отвечай!
Пленник скривился, открыл рот, пережидая вспышку боли, и ослабленным голосом сказал:
— Момент «В» — это дата начала операции высадки нашего флота на планету. Точное время неизвестно, но не позднее, чем через неделю.
Пленник скис окончательно. Выдав секреты своей миссии, он, похоже, впал в ступор от отчаяния и бессилия. Видя это, Титов оставил его в покое и отсел подальше, к Сорокину.
Тот разбирался с трофейным оружием.
Тот разбирался с трофейным оружием. Пленник уже успел немного рассказать о нем и показать, как оно действует. Сорокин вертел в руках незнакомые образцы и озадаченно хмыкал.
* * *
Пришельцы были вооружены неким подобием штурмовых винтовок. Внешний вид не сильно отличался от привычных образцов стрелкового оружия, только ствольная коробка шире и немного длиннее, ствол толще, заключен в защитную оболочку из упругого материала. Приклад выдвижной с мягкой подкладкой на торце. Две рукоятки — одна под стволом, вторая перед прикладом. Спусковой крючок заменен на овальную кнопку. Магазин отъемный, довольно тяжелый, с толстыми стенами из прохладного на ощупь материала.