Пахан вдруг отпрыгнул в сторону, выхватывая из-за ремня брюк свое любимое оружие — револьвер «неттер», и, оскалясь, заорал:
— А-а, суки! Всех замочу!!
Это настолько не походило на всегда спокойного и выдержанного Пашотоя, что Урмат и Арсеф опешили от неожиданности. Но быстро пришли в себя и потянули руки к карманам пиджаков. Но слегка запоздали.
Стоящий перед ними наемник каким-то неуловимым движением выхватил пистолет и выстрелил в Арсефа. Это было последнее, что увидел Пашотой. Перед глазами вдруг мелькнула молния, по голове врезало что-то тяжелое, и главарь упал лицом вниз.
Он уже не видел, как Урмат, выгнув спину и раскинув руки, вдруг резко нырнул вперед. Тяжелая автоматная пуля ударила его точно в позвоночник.
Не видел, как стоящий рядом с машиной наемник вытащил пистолет со странно длинным и толстым стволом и шагнул к упавшим бандитам. И каждому сделал по одному выстрелу в голову.
Все было кончено за несколько секунд. Сорокин и Шердин проверили тела бандитов, потом Петр достал радиостанцию.
— Илья, у нас все в порядке.
— У нас тоже, — отозвался Титов. — Идем к вам.
— Здесь еще были пацаны на стреме.
— Давно удрали. Черт с ними!..
Несколько минут ушло на обыск трупов. Ничего интересного не нашли, забрали только оружие. Тела оставили на месте. Титов прислушался — вроде тихо. Вряд ли кто из горожан сюда полезет. Милиция тоже не горит желанием выяснять обстановку ночью.
— Уходим, — скомандовал он.
Сорокин сел за руль, завел машину и повел ее к дороге. Новоприобретенный «тарт-энке» хорошо слушался руля и был легок в управлении. То, что надо!
Были бы бандиты не такими жадными и глупыми, могли за машину получить хороший куш. А так получили по заслугам. Приличная плата за подлость и обман.
…Тошика разбудили среди ночи. Не дав придти в себя, подняли на ноги. Перед глазами возник старший наемник.
— Ты едешь с нами, — сказал тот. — До Хармака. Покажешь дорогу. Там отпустим. Понял?
Тошик торопливо закивал.
Понял?
Тошик торопливо закивал.
— Все понял. Покажу и расскажу.
— Молодец. Собирайся. Карета подана.
— К-какая карета?
— Большая, — хмыкнул наемник и хлопнул Тошика по плечу.
Тот только сейчас заметил, что неподалеку стоит здоровый грузовик с накрытым тентом кузовом. Раздобыли все же машину наемники. Лихо!
Тошик потер лицо, подошел к машине. Возле нее суетились наемники, загружая в кузов вещи.
— Чего встал, лезь! — подтолкнул его кто-то в спину. — А то без тебя уедем.
Вздохнув, Тошик полез в кузов. Если старший наемник не обманул, его плен скоро закончится. И он будет не только свободен, но и вдалеке от Мисенга, запасного полка и въедливого капрала. Ради этого можно и потерпеть. Недолго осталось.
3
Группу Баскакова высадили с небольшой погрешностью в сотню метров. Вместо края рощи разведчики оказались у поля. Вокруг было тихо, но земляне поспешили уйти с открытого места.
И вовремя это сделали. Буквально через десять минут по шоссе пошла длинная колонна военной техники. Грузовики, машины связи, тягачи с пушками.
— Вот и крупные силы, о которых упоминали справочники, — задумчиво проговорил Баскаков, провожая колонну взглядом.
— Идут к Тигурену, — заметил Оноженко. — Но крупных сил не вижу. Здесь максимум батальон. Правда, с пушками.
Он привстал, начал отряхивать брюки, но Баскаков дернул его за руку.
— Еще колонна…
На дороге появились новые машины. Два десятка крытых грузовиков и несколько легких колесных артиллерийских тягачей. Колонна шла быстро и проскочила участок шоссе за десяток минут.
Разведчики считали машины, пытаясь прикинуть, что идет к городу — полк, дивизия?
За второй колонной с десятиминутным интервалом последовала третья. Эта была еще длиннее. Кроме тягачей, шли небольшие грузовики с легкими малокалиберными пушками.
— В сервианской армии артиллерийский полковой дивизион состоит из шестнадцати орудий, — вспоминал Севастьянов. — А полковая противотанковая баратея — из восьми.
— А если это отдельный противотанковой дивизион? — возразил Стасюк. — Там тоже шестнадцать орудий.
— А не один хрен?! — встрял в спор Оноженко. — Важнее другое — куда они так спешат?
— Куда-куда! — недовольно проговорил Стасюк. — Видать, прорвали оборону, вот и затыкают дыру резервами!
Войну Николай провел сначала в полковой разведке, а потом, уже офицером, в бригадной. Постоянно был неподалеку от передовой. И отлично помнил, что такое бросок пехоты и артиллерии на новые позиции, когда передовые части смяты, а противник стремительно продвигается вперед. Пожалуй, сейчас как раз такой случай.
Машины исчезли за взгорком, и земляне смогли перевести дух, а потом перетащить вещи в глубь рощи.
— Каковы первые впечатления от Достеи? — спросил Баскаков.
— Хреновые! — буркнул Платов. — Врали справочники! Затишье у Тигурена, затишье. Какое на хрен затишье, когда войска к линии фронта перебрасывают!
— В Тигурене полно войск, — поддержал Оноженко.
— Проникнуть туда будет нелегко.
— А если консерваторы начнут наступление, мы можем под раздачу попасть, — вставил Руслан Бесков.
— Ладно, — вздохнул Баскаков. — Не надо запугивать себя раньше времени. Сделаем так. Иван, Николай, на разведку в поселок. Выясните обстановку, узнайте насчет транспорта.