— Да. Если меня кто-то заменит на моей территории.
— Я дам вам список кандидатур. Выберете любого, по вашему желанию.
На что это такое Рик соглашается? Без меня, а?
— Что ж, этот вопрос решили.
— Драконы тоже предупреждены, — отозвался тихий голос.
— И что?
— Э, боюсь, они не поверили. По словам Риэрре, объект выглядит вполне мило, а небольшие странности вполне можно скорректировать воспитанием. Не знаю.
— И я не знаю, — вздохнул Хванне. — Не хотелось бы портить отношения с кланом Южных скал.
— Ничего не испортится, — твердо проговорил Рик. — Не надо преувеличивать. С чего вы взяли про невыносимый характер? Драконы правы, для ребенка это вполне приемлемое поведение. Для их ребенка.
Эй-эй, это они про кого?
— Согласен, — квакнул голос зелено-голубого дедушки. — Если приглядеться — то все не так плохо. Есть взбалмошность и эгоистичность, но злобы нет. И желание помочь определенно наличествует.
— Ладно, будем надеяться. Теперь следующий вопрос. Мастер Гаэли.
— Да?
— К сожалению, нам придется пока отложить возвращение вашего реального облика.
— Квак?
— Временно. Коллеги, если будут иные предложения, я только рад, но пока Предсказатель выдает прежний прогноз: угроза. Причем магическая. Гаэли, вы хоть приблизительно можете указать мощность выплесков своего практиканта?
— Да как же я мог их замерить? У нас совершенно разные силы!
Тишина.
— Тогда мы пока просим вас временно не пытаться вернуть прежний вид. Побыть своего рода индикатором.
— Но… но у меня семья! У меня работа!
— Мы предлагаем вам должность при университете.
— Наглядным пособием?!
— Мастер Гаэли…
— А мой… мое… о духи, а моя супруга? Что скажет моя жена…
— Минутку! — вдруг перебил Рик. — Кажется, нас навестила Александра.
— Вот-вот! — Ну раз меня раскрыли, терять нечего. — Рик, пошли танцевать!
— Я… не могу.
Это мне не понравилось.
— Что такое?
— Санни. — Шаман почему-то смотрел виновато. — Я в ближайшие месяцы не могу… уделять тебе внимание.
— Что?!
— У меня начался период накопления сил. И в это время нам нельзя… общаться с девушками.
— Что… совсем?! И целоваться?! И танцевать?! И…
Ковен раскашлялся. Отстаньте, гриппозные! Тут… тут такое, а вы!
— Совсем?!
— Разговаривать можно, — опустил глаза этот… этот… маг этот несчастный! Разговаривать?! Разговаривать…
— И разговаривать вы тоже не сможете! — влез в разговор тот маг, который телепат. — У вас не будет времени на общение с драконьими детенышами.
— Действительно, Тоннирэ. Межвидовые связи — это…
Не будет времени… Не будет времени… На меня?! А как же…
— Рик!
— Прости, Александра.
Не будет времени…
Да катитесь вы! Все! К черту!
До выхода было совсем близко.
Я выбежала на площадь. Не помню, кувыркалась или нет, но помню, как прорезались крылья.
— Гарри! Гарриииии!
— Что ты кричишь? — сверху слетели сразу два дракона — серебристый и лазурный. Гарри с мамочкой. Оч кстати! Я смахнула злые слезы:
— Полетели!
— Куда?!
— В племя!
ГЛАВА 18
Итак, наша героиня в драконьем племени. И вы не представляете себе, чем ей приходится там заниматься! Страшно сказать… учиться! И оказалось, что все не так уж страшно. Вот только не стоило лезть в драку. Или стоило?
— Алексан… Александра! Пресветлое Пламя, что ты творишь?
Ну вот опять. Подумаешь! Ну что я такого сделала? Просто немножко скучно стало, я и…
— Да это не я. Это они сами.
Но моя хвостатая учительница не слушала.
Это они сами.
Но моя хвостатая учительница не слушала. Она кинулась вперед и заорала на малявок, обсевших ветки.
— Хайрэ, Нидира, Ваорэ! Йорке! Вы что делаете?
— Мы учимся лазить по деревьям, — свесил головку золотистый малыш. — Только это трудно.
— Еще бы! Это же реликтовое дерево! Ему почти полторы тысячи лет! В нем сотня мерок! Оно же сломается! Ох, все льды мира, это же символ нашего клана! Как вы вообще додумались на него влезть?!
— Александра говорила, что это интересно! — тут же сдал меня золотистик. Вот паршивец. Погоди у меня, маленький предатель. Фиг я тебе теперь сделаю снежную бабу.
Дракошу перекосило.
— Ах, Александра. Ну конечно. И как, интересно?
— Не очень, — вздохнула бронзовая. — Мы тут сидим-сидим. Я уже кушать хочу.
— Ну так слезай!
— Высоко, я боюсь, — захлопало глазками это бронзовое чудо.
— А влезать не боялась?
— А влезать просто. Лапками лезешь, зубками цепляешься и крючками на крыльях. И Александра помогала. А назад страшно.
— Мы хотели попробовать слететь, — печально вмешался третий дракончик, медный с зелеными бликами, — а она сказала, что нельзя. Высоко, разобьемся.
— Вот мы и сидим.
— Александра!
— Что? Я ж не знала, что у них еще такие мягкие крылышки. Ну что им нельзя летать. Я собиралась их снять! Просто прикидываю, как это лучше сделать.
— Пламя Изначальное! — простонала моя учи… э… наставница. — Александра, скажи Дебрэ и его почтенной супруге, что я должна навестить их. Вечером.
— Опять?
Наставница только шеей дернула.
Ну вот. Сколько можно? Чуть что — «я должна побеседовать с твоими приемными родителями!» Как в школе!
Блин.
А я еще думала, что в этом племени… как его… Клан Южных скал, будет легче. А фигушки.
Во-первых, вся молодежь, как назло, умотала на летнюю охоту и теперь не появится несколько дней. Парни — на охоту в Ледяные леса (там вроде как ничейная земля и можно хоть кфыту хватать, хоть жирика, хоть вообще слона — никто слова не скажет). А девушки — вы не поверите! — на рыбалку! Мол, хорошо закоптить-приготовить рыбку на зиму смогут только девушки. Ну ни фига се… Это мне, значит, тоже придется рыбку коптить? В жизни не была на рыбалке и не собираюсь! И вообще рыбу видала только в аквариуме и на тарелке.