— Чем так пахнет?
— О духи, кто это? Леди, позвольте узнать ваше имя!
— Да это ж та самая… наш вчерашний маячок.
— Простите, не узнал! Рикке, что ж ты не сказал, что твоя подопечная такая… такая…
— Это и есть Александра?!
— Милая леди, это платье идет вам несравненно больше, чем вчерашний… э-э… экзотический наряд!
Прямо на душе потеплело. Вот не зря я в человека кувыркнулась и платье надела. Маги прямо на глазах ожили! Мужики, что с них взять.
— Санни, все хорошо? — спрашивает шаман. И улыбается еще, вы подумайте!
Один из магов, тот самый Райкен, спохватывается:
— Коллеги, а у нас вид, как будто только что из рабства выкупили. Перед хозяйками неудобно.
— Без напряга, парни, — утешила я. — Все продумано, счас освежимся как положено. Вы только мочалок не бойтесь, ладно?
— Что?!
Отмытые, высушенные и переодетые в чистое гости ожили еще больше и перестали напоминать жертв трехмесячной диеты «можно только воду». Зато вопросами стали доставать еще больше. Их страшно интересовали новости (и про племя вообще, и про раненых), всякие вопросы про Совет, про ковен, про меня и самый главный вопрос — чем же все-таки так пахнет?
Чем, чем…
Миррина сказала — чем. И показала. Мы с ней на этот завтрак больше часа угробили. Салатик и мясо еще ладно, а лепешки пришлось покупать! У лесника одного, не в город же за хлебом мотаться! Вот интересно, у животов глазок нет? Может, таки есть, а? Что почему? Потому что при виде копченого мяса бурчанье было слышно за три метра!
Ха, я недаром целых два свободных вечера потратила на торчание в коптильне. Все ж в курсе, как попасть в сердце мужчины? А мяско, подпеченное на специальном пламени, да на травках, да с приправами… понятно, почему у гостей глаза в момент заблестели и почему на поляночке за самодельным столом такой «хрум-ням» стоял. Даже дедок наш лапкой бороду потеребил и — была не была — решил попробовать!
— Мне кусочек потоньше, коллеги.
Рик молча протянул дедушке ломтик порумяней.
— Берите с вот этим листочком — и на хлеб, — посоветовал Лессе. — Вкусно.
— Отличное средство набраться сил перед новой сменой.
— Да, день будет нелегкий.
— Да, день будет нелегкий.
— Язык проглотишь!
— Ну как, мастер Гаэли?
— Очень… очень неплохо, — прислушался к ощущениям дедуля. — Всегда подозревал, что драконы — мастера не только на лечение, охоту и плавку. Они еще и готовить умеют! Спасибо, почтенная Миррина, это блюдо чудес.
— Это не я готовила, — махнула крылышком драконша. — Это Сандри.
Дед подавился.
Рик меня успокоил. В смысле он начал меня успокаивать, но тут явилась вторая группа магов, умотанная до состояния укатайки, вяло попадала куда придется и даже еду в упор не увидела. Кое-как они выложили про состояние пациентов, ответили на полтора десятка всяких медицинских вопросов и моментально наладились в сон.
Так что шаман только оглянулся на своих «коллег» сказал пару ласковых словечек и, чмокнув меня в щечку, снова умчался.
* * *
Мы с Аррейной уже заканчивали приборку в пещере магов (Беригею и приемному папе сегодня точно было не до уроков, они мотались по племенам и созывали Совет кланов — во избежание осложнений, как сказал мой учитель), когда снаружи послышались новые голоса:
— Где он? Где мой супруг, я вас спрашиваю! — гвоздил полянку женский голос.
Это уже интересно.
Я высунула шею. Ого!
На полянке стояла родная сестра Стефании, баронессы де Витте. Ну тормоз для коня, помните? Вот-вот. Только эта постарше, и конь для нее — уже пройденный этап. Ей скорей слон подойдет. И — во нервы у дамы — на меня только мельком глянула, словно ей драконы так каждый день дверь открывают и постель стелют! И опять за свое:
— Где мой муж?! — наступал слонотормоз на мага с перевязанной головой.
— Госпожа, как вы сюда попали? Это территория драконов, сюда нельзя без разреше…
— Я требую вернуть моего мужа! — Дама ничего не слушала и слушать не желала. Танк танком. — Немедленно! Он здесь, я знаю!
Три Поттера, которым не повезло попасться этой брошенной жене, отбрыкивались как могли, но против лома нет приема, так что уже минут через пять, под непрерывной бомбежкой из «рюмихов», «злостных краббитов» и «похитителей магов», парни сдались и перестали уговаривать ее покинуть долину.
У полянки стали собираться драконы. Я заметила Йорке — дракончик сосредоточенно шевелил губами — похоже, заучивал новые слова. Ну-ну… Из кустиков и пещеры послышались удивленные голоса — сонные чародеи второй смены услыхали эту сирену и стали просыпаться.
— Он в пещере? Он здоров? Почему он ни разу не явился домой? Почему от него только записочки вместо писем идут? И что он вообще здесь делает?
— Госпожа… — Теперь головы, похоже, болели у всех трех магов. Ну да, за пять минут этой милой беседы не только голова заболит. Еще немного — и ушки просто отвалятся. — Госпожа, кто ваш муж?
О-о…
Не знали они, что спрашивают. Дама раскрыла рот, и… Следующие секунд триста мы слушали, кто ее муж. В смысле не кто (имя дама так и не назвала), а какой он умный, добрый, самоотверженный, красивый, сильный, справедливый, чудесный… Ну мечта, а не муж! И как ему удалось смыться от такой влюбленной супружницы?