Дед только вздыхает — не знает он, не знает!
Ну вот.
Секьюрити Велисы тут же доложили, что за время моего полета шаман в лагерь не возвращался. А я и не думала, что он вернется, совсем одурели, что ли? И… и вы гляньте, они уже шмотки уложили! Нас, значит, ждать не будут. Ну и ладно!
— Леди Александра, перестаньте. Не могут они нас ждать, они и так опаздывают. И нам тоже надо…
— Что?! — Я ушам не поверила. Уйти, сейчас?! А Рик?
— Нам тоже нужно в го…
— Не нам, а тебе! Вот сам туда и прыгай!
Лягух порозовел.
— Вы совершенно невозможны!
— Только сейчас заметил?
— Вы… вы… — Дед, похоже, уже закипал, но взял себя в… лапки и постарался говорить сладко, как шоколадка. — Леди Александра, ну вы же хотите метку?
— Нет! Я Рика хочу!
Гаэли с чего-то раскашлялся. И смотрел как на тех заквак, которые ему в подруги набивались. Странный какой-то. А ну его, мне надо перекусить поплотней и снова на крыло. Надо найти этого паршивца и выдать ему сразу и за все! Как это за что? За все! Сначала морочит девушке голову, потом влезает в мысли, так что не отвяжешься, а потом пропадает направо и налево! Гад.
— …вам понятно? — влез в мои уши настырный дедулин голос, и я очнулась. Опять отвлеклась.
— Что?
С полминуты заквак таращился на меня такими глазами… ну знаете, как в мультиках у быков или там монстров каких-нить. А потом его прорвало.
— Р-р-р…
— Вы чего? Эй?
— Р-р-р…
— Эй-эй!
— Рррракрюга! — простонал наконец бедняга-лягух. — Замурдыха чешуйчатая! Бабанда имлодиум хыхынгопостум!
Эй, это он про чего? Я ведь и обидеться могу.
— Слышь, ты, мудыха, ты с языком поаккуратней.
— Слышь, ты, мудыха, ты с языком поаккуратней. На всякий случай.
Дальше дед меня потряс. Солдат тоже. И Велису. Да и вас, наверное, тоже проберет. Этот ходячий чемоданчик плюхнулся на свои лапки и… запричитал! Реально запричитал, как Велиса над своим сломанным ногтем.
— Духи, ну чем я вас прогневал? Я вредных зелий не делал, я лечил всех, кто обратился, никого без помощи не бросил! Я за всю жизнь никаких беспризорных заклятий не бросал, ни единого! Я никому не повредил при сборе ингредиентов! Ну за что вы послали мне эту дочь махага, скажите!
И так лапками по земле шлепнул, что из травки суслики побежали.
Мне дедулю даже жалко стало. Честно. Докатился уже — с сусликами общается. Еще чуть-чуть, и придется ему или антидепрессанты пить, или примерять белые тапочки. Тоже из-за Рика нервничает, и чего я набросилась на пенсионера.
— Ну я не хотела, слышь, не парься, дед, а… найдем мы его… а?
Дед молчал.
— Ну устаканится все, брось. Пусть они себе топают, а мы полетим-поищем, я вон замки теперь штурмовать умею, мало тому колдуну не покажется.
Молчит.
— Эй.
— Сначала в город надо, — наконец вздохнул мастер Гаэли, — тебе надо, не мне. Ковен тоже должен помочь с поиском. И метку тебе поставят, сможешь летать спокойно. А если все нормально будет, то родичи тебе еще и амулет дадут, а то и два. У них хорошие амулеты, сильные. Пригодятся.
— В смысле?
— Может, выкупим Рикке, может, драконы помогут. Смотря где он сей…
— И вас заодно вылечат! — утешила губернаторша. Будущая. — Бородавки снимут.
Дед глянул на нее, потом на меня. Потом снова на нее. И руками голову зажал, точно она вот-вот отвалится. Борода у него быстро-быстро задергалась, словно там мышка бегала. Ой, кажется, с лечением Гаэли что-то не так.
— Вас же вылечат?
Лягух снова посмотрел на небо, помолчал и вздохнул:
— Не вылечат. Рикке нет, и просто так, без слепка ауры истока или хоть без привязки перебить заклятие на выплеске силы нельзя.
— Как?!
— Так. Вообще-то можно, но при полном ковене. Или хоть большом. Так что… — Он посмотрел на меня.
— Ищем Рикке, — выдала я голосом послушной ученицы.
— Точнее, идем в город, быстро-быстро договариваемся о метке, проходим регистрацию и просим какого-нибудь колдуна чары сотворить на поиск пропавшего или на «живой огонек». Тогда ты его сама почуешь.
Через два часа я прилежно плела волосы. Нет, не мои. Велиса подкатилась. Мол, помоги ей прическу наладить. Я ее чуть не отправила подальше, но подумала и решила придержать нервы. Что с нее возьмешь, кроме губернаторской помощи?
Правда с расстройства я ей такое на башке накрутила, что жуть смотреть. Пришлось переделывать, а то секьюрити очумели и чуть не пальнули по хозяйке из луков. Авангард не всем идет, ага.
Постепенно я увлеклась. Помогало отодвинуть мысли про… ну ясно про чего. Про кого. Он там, значит, всяким колдунам попадается, а я тут за него нервничай! Он там себе сидит в подземелье и отдыхает, а я себе морщинки зарабатывай! Так. Не думать, не думать, так же можно с ума сой… э… депресняк получить. Отвлечься. А мы вот сейчас эту прядочку поднимем и заколочкой зачарованной уложим.
Вот так.
А теперь вот это, на лбу — и сразу личико заиграло, и глазки виднее стали. Да не ерзай ты! Ну все, можешь смотреть в зеркало.
Велиса смотрела долго. Даже потрогала отражение.
— Хороша?
— Да, но…
— Что?
— А я хотела как у тебя. Косу, — высказалось это чудо.
Ё!
Я таки отправила ее… и на шамана по привычке оглянулась, ну через плечо. Все так делали, привыкли уже, мол, если у того выплеск, то лучше помалкивать, а то потом пожалеешь.