Все присутствующие согласно склоняют головы (кое?кто, правда, с явной неохотой).
Слово дарая.
Все присутствующие согласно склоняют головы (кое?кто, правда, с явной неохотой). Прекрасно. Эти люди понимают, что они фактически уже все решили?
— А теперь извините нас, подобная проблема требует серьезного обсуждения.
Волна Вероятности поднимается, отсекая от меня неподвижные фигуры. Нет, они все так же сидят в своих креслах с высокими спинками и все так же не подают ни малейших признаков жизни, но что?то мне подсказывает, что время для них течет гораздо медленнее, чем для меня, причем время это наполнено яростными дебатами и аналитическими выкладками. Отмечаю, что Аррек и Доррин, судя по всему, тоже вовлечены в спор. Это меня странно беспокоит. Аарр?Вуэйн непредсказуем, как истинный эль?ин, внося в расчеты слишком большую долю Ауте. Впрочем, сейчас уже ничего не поделаешь.
Отдаюсь трансу, разглядывая помещение, восхищаясь красотой и законченностью его пустоты. Плыву в течении времени, подхватывая каждое мгновение, рассматривая его с наивностью и восхищением. Крылья жемчужным туманом клубятся по комнате.
Воздух перед моими глазами подергивается легкой рябью — покрывало времени исчезло. Поднимаюсь на ноги, готовая услышать приговор. Да, дараи пришли к решению, и оно по душе далеко не всем. С некоторой тревогой отмечаю едва заметные признаки неудовольствия в Адрее. Похоже, темнокожая княгиня до хрипоты спорила о чем?то, но спор проиграла. Что это может значить?
— Леди Антея, мы не видим другого пути, кроме как принять эль?ин в семью Домов Эйхаррона.
Напряжение в комнате подскакивает на порядок. Волосы у меня на затылке начинают шевелиться, разум с потусторонней стремительностью отметает возможности. В этом коротком предложении слышна вторая его часть, начинающаяся с «но». Какую пакость они придумали?
— Но… — так я и знала, куда же нам без извечного «но»! — …но, боюсь, вы недооценили значение традиций в человеческой культуре. Арры никогда не принимали никого, не связанного с нами тесными кровными узами. Обойти этот почти закон на практике не представляется возможным.
Куда она клонит?
— Единственный выход, который мы видим, — сделать нас родичами.
Неужели полная перестройка организма эль?ин по генокоду арров? Уговорить на такое наших будет непросто.
— А это традиционно совершается посредством брака. — Адрея внимательно изучает противоположную стену, упорно отказываясь встречаться со мной глазами. Непонимающе смотрю на замерших людей. Они о чем?
Аррек вдруг оказывается передо мной, коленопреклоненный и сероглазый.
— Антея, наследница Дома Дернул, не окажете ли вы мне честь стать моей женой?
Глава 15
Нерушимое равновесие транса разлетелось сверкающими осколками, больно ранящими ошеломленное сознание. Я не заметила. Даже всади мне сейчас нож под лопатку, я вряд ли обратила бы внимание.
Самые могущественные дарай?лорды Эйхаррона имели возможность любоваться картиной полного, бесконечного и всепоглощающего изумления. Так умеют удивляться только эль?ин. Все отступает за пределы безуспешных попыток осмыслить, понять, соотнести…
Сквозь пелену шока проступают зыбкие пока еще очертания догадки. Да, все укладывалось в структуру… с человеческой точки зрения. Ауте!
— Дарай?лорды, извините меня, мне бы хотелось поговорить с князем арр?Вуэйном наедине… — Одновременно посылаю Арреку сен?образ с отрывистым, как удар клинка, приказом. Стены дрогнули, чтобы смениться зеленью лесов и стройной белизной башен. Исполнительный ты мой…
Испуганный звон раскрывшейся пряжки — Ллигирллин соскальзывает с моей спины, земли касаются уже вполне нормальные ноги, всплеск скорости, и она исчезает среди высоких стволов. От греха подальше. Мне все равно
Смотрю на выпрямившегося рядом со мной человека.
Так близко, так просто. Бросок вперед, взмах ногой по касательной, обманное движение, удар рукой, не озаботившись такой глупостью, как втянуть когти… Идеальное тело дарая лежит, на горле расцвели кроваво?красные полосы, а…
Судорожно запрокидываю голову, зажмуриваюсь, впиваюсь когтями в собственные ладони — навязчивое видение медленно отступает. Ауте, Ауте, Ауте, помоги мне.
Несколько медитативных вздохов. Еще. Теперь медленно поворачиваюсь к Арреку. На этот раз совладать с всепоглощающим желанием растерзать гада на месте гораздо легче, но все равно тело дрожит от почти физической необходимости лететь, рвать, крошить…
Он не заворачивался в свою проклятую неподвижность, но с тем же успехом мог бы это сделать — все равно попытка «считать» этого человека была бы пустой тратой времени. Стоит, окутанный почти осязаемой аурой власти, руки спокойно сложены перед грудью, волосы распущены, кожа сияет даже через черный шелк рубашки. Трижды проклятое порождение Ауте!
— И как давно вы планировали это, дарай?князь? — Сто очков в мою пользу — голос почти не дрожит, интонации смертельно спокойны.
Он слегка склоняет голову к плечу.
— Как давно? Ну, примерно с того момента, как впервые вас увидел. — Даже сквозь волну ярости чувствую, как мои глаза расширяются от удивления, — Ты сидела там, на песке, вся растрепанная, избитая и усталая. А я мог только думать: «Вот женщина, которую хочу назвать своей женой».