Молчание.
Желание захватить дарай?князя обусловлено не столько жаждой мести, сколько необходимостью взять под контроль арр?порталы нашего сектора. Хранительница дала на это согласие, но… ваше убийство не предусматривалось планом, а было… личной инициативой некоторых… Я вынуждена была вмешаться. Молчание. Затем тихо:
— Вы хоть представляете, сколько раз до вас пытались захватить порталы вкупе с управляющими ими аррами? И чем это кончалось?
— Мы осведомлены об этом гораздо лучше, чем вашей контрразведке может присниться в кошмарном сне. Это несущественно. Мы первые, кому УЖЕ удалось перехватить контроль над порталами в наших мирах, и поверьте, для этого нам вовсе НЕ нужны ни арры, ни аристократия — дараи.
Молчание. Еще немного, и начну уважать этого Вуэйна. Никогда еще за пределами Эль?онн мне не доводилось слышать столь многозначительную тишину. Человек явно отказывается давать какие?либо комментарии, пока я не выскажу все, что знаю.
— Все, кто ранее пытался овладеть вашим уникальным талантом перемещения меж мирами, либо не обладали… достаточными знаниями в области экстрасенсорики… либо просто пытались скопировать ваш ген?код, но были не б состоянии понять системы воспитания, физио?коррекции и трансмутаций, которым вы подвергаете своих детей. Мы же просто… записали конечный вариант — систему волновых сигналов, которые излучает «работающий» дарай, а затем воспроизвели. Это оказалось гораздо сложнее, чем можно было себе представить, но… — Я прикасаюсь к ране у себя между глаз — здесь было имплантировано устройство, соединенное с нейронами и некоторыми гуморальными системами. Когда я его активировала для перемещения, в меня угодил заряд дз?зирта, камень аннигилировался вместе с частью моего мозга, и нас вышвырнуло неизвестно куда.
Теперь моя очередь держать паузу. По устоявшемуся мнению, ни один эльф, то есть эль?ин, не способен осознать такие понятия, как «физика» или «генетика». Да, кое?кто определенно не вполне адекватно оценивал ситуацию, и многое зависит от того, сможет ли этот «кое?кто» понять, что заблуждался.
Арр?Вуэйн вдруг усмехается так неожиданно и так странно, что мне в позвоночник словно ударяет электрический разряд животного ужаса. Осторожно! Здесь я наткнулась на что?то важное.
— Почему вы хотите захватить Эйхаррон? О?оп! Ну никто никогда не говорил, что арры медленно соображают.
— Потому что Эйхаррон — дом арров. Потому что арры — это связь и транспорт Ойкумены. Даже если вы устранились от политики, вы являетесь единственной властью, с которой НАМ стоит считаться.
Даже если вы устранились от политики, вы являетесь единственной властью, с которой НАМ стоит считаться.
— Вы желаете власти над Ойкуменой?
— Некоторые группировки в Эль?онн считают это следующим шагом в эволюции нашего народа. Не стоит улыбаться, дарай?князь. Мы вполне СПОСОБНЫ осуществить не только захват, но и контроль всей обитаемой Вселенной. Причины, по которым мы этого до сих пор не сделали, сугубо внутренние.
Устало поднимаю голову. Необходимость изощряться в плетении словесных кружев измучила до предела. Все болит. Мне уже все равно, что решит для себя этот проклятый Ауте арр.
И сам лично он меня достал куда глубже, причем задолго до нашей встречи. Кажется, Аррек арр?Вуэйн достаточно умен, чтобы это понять.
— Что вы от меня хотите?
— От вас? Проведите меня в Эйхаррон.
— Что вы хотите от арров?
— Чтобы они не допустили экспансии эль?ин, не допустили завоевания.
Молчание. Закрываю глаза.
— Мой народ не может позволить себе заплатить… цену, которую потребует подобная авантюра. Это хуже, чем физическое уничтожение ксей расы. Я должна попасть в Эйхаррон и быстро, пока Хранительница еще в состоянии удерживать лавину. Судя по тому, что они уже решились на открытое нападение на станции дараев и захват порталов, времени почти не осталось.
Он верит мне. Полностью и безоговорочно, как может верить только Ощущающий Истину. И эта Истина ему не нравится.
— Вы совершенно уверены, что сможете вот так просто угомонить… радикально настроенное большинство?
Он пытается быть вежливым, он действительно пытается.
В моей руке вдруг оказывается кинжал?аакра. Никто никогда не узнает, чего стоило медленно и невероятно аккуратно вложить его обратно в ножны. Ауте, он ведь даже не понял, какое оскорбление нанес.
— Они повинуются своей Хранительнице.
— Разумеется. Почему же тогда Хранительница не прикажет им просто забыть обо всем?
Вопрос еще нелепее первого. Когда же кончится это издевательство? Терпи, терпи, Антея?тор, он тебе нужен. Тер?рпи. И прекрати скрежетать зубами!
Прячу возмущение за холодной официальностью. То есть надеюсь, что прячу.
— На данный момент завоевательная политика представляется наилучшей с точки зрения выживания вида. Я должна предложить нечто более… перспективное для развития, причем не просто предложить, а представить уже разработанный план, со всеми подписанными договорами и утрясенными конфликтами. Лишь тогда Хранительница примет решение от лица всех эль?ин, и все эль?ин будут неуклонно ему следовать.
— Я не понимаю…
— Совершенно верно, не понимаете, так что просто постарайтесь принять на веру.