Болью.
В глазах темнеет, пальцы судорожно вцепляются в грубую ткань туники.
Когда удается восстановить отстраненность и можно вновь воспринимать окружающий мир, я вижу скорчившегося на земле человека из рода Вуэйн. Князь рикошетом получил по сенсорам. Но да поможет леди Бесконечность своей недостойной дочери, в данный я почему?то не в настроении его жалеть.
Прочная материя порвана когтями, такие ровные, хирургические разрезы.
— Больше так… не делайте…
Он спокойно, в ритме медитативной техники втягивает воздух.
— Миледи, вы ранены. У вас полностью уничтожена значительная часть нервной ткани, от головного мозга вообще мало что осталось. Вы сейчас по определению не можете ни думать, ни двигаться. Ни говорить. И уж тем более не можете жить. — Это все человек выдает спокойным, рассудительным тоном существа, кушающего ежедневно на завтрак невозможное. Вместе с яичницей и беконом. — Антея?тор, не будете ли вы столь любезны сообщить мне, что происходит?
Кто бы мне объяснил…
— Имело место незначительное недоразумение.
Человек чуть приподнимает брови. Чувствую, как уши прижимаются к черепу, кончики пальцев сводит от желания нарастить когти подлиннее. А я — то думала, что слишком устала и слишком изранена, чтобы чувствовать ненависть.
Пауза угрожающе затягивается.
— Позвольте мне начать, эль?леди. На наблюдательную станцию Оливулского узла, где я остановился проездом, ворвались несколько эль?воинов, а я очнулся здесь. Что произошло в перерыве между этими событиями?
Спокойно, спокойно Спрячь клыки, Антея, мать твою! Он тебе нужен больше, чем ты ему. ГОРАЗДО больше. Но ему об этом знать не обязательно, так?
— Мнения эль?ин о некоторых аспектах нашей международной политики не всегда совпадают с вашими. — «Мы не сможем прийти к согласию, даже если оно встанет у нас на дороге и будет с криком размахивать руками!» — Некая группировка решила осуществить задержание да?рай?князя, косвенно несущего ответственность за Оливулский инцидент. — «Пристрелить подонка, уничтожившего половину нашего народа». — Хранительница Эль?онн не считает подобное приемлемым. Ее волей я являюсь высочайшим послом Эль?онн и уполномочена вести переговоры от лица моего народа. Узнав о готовящемся покушении — «Об уже идущем на всю катушку убийстве» — я сочла необходимым вмешаться Имел место… конфликт. Мне удалось захватить ваше бесчувственное тело и скрыться, но при этом меня задели дз?зиртом — это нечто вроде оружия, выводящего из строя… наш аналог электроники. Так как именно в этот момент я активировала вживленный в мозг… микрочип, был поврежден не только имплантант, но и некоторые структуры и ткани организма. На ближайшее время моя работоспособность будет… ограничена. — Пробираться окольными тропами дипломатического словоблудия через дебри человеческого языка оказалось не так просто. — Врачебная помощь не требуется. Благодарю за заботу. Ай да я!
— И куда же именно мы… «скрылись»?
— Вы знаете об этом гораздо больше меня, дарай Вуэйн. Вы очень тщательно просканировали пространство и продолжаете собирать информацию с того самого момента, как пришли в себя. Позвольте вернуть вам вопрос.
Ну какая я дипломатичная, просто спасу нет!
— Хорошо, попробуем перефразировать. Как мы сюда попали?
Вот тебе за попытку переиграть специалиста на его собственном поле! Политика дилетантов не любит.
Я не имею права недооценивать этого арра и не имею права рисковать. Нет, не так. Я не имею права рисковать, а значит, я должна заставить его помочь мне. Он должен понять, что это — в интересах его народа.
Ага. Всего лишь.
Сколько же можно открыть ему? О, Ауте, владычица Случая, ты снова не оставляешь мне выбора.
— Мы прошли через вероятностную ткань пространства, то, что у вас известно как «грань». Пришлось также немного помухлевать со временем, чтобы исключить преследование.
— Разумеется.
Вот теперь его проняло по?настоящему. Мужчина медленно встает на ноги, нависая надо мной во весь свой немалый рост. Громада сияюще?прекрасного равнодушия. Я вдруг отчетливо осознаю, насколько беззащитна сейчас, насколько завишу от его желания помочь. И насколько мало у него причин проявлять такое желание.
И насколько мало у него причин проявлять такое желание.
Похоже, я здесь не единственная под маской бешеного спокойствия прячу рвущиеся наружу когти.
— Если я правильно понял вас, Антея?тор, ваш народ нашел способ осуществить то, что до сих пор удавалось лишь аррам, — путешествовать в Пространстве, Времени и Вероятности.
Губы становятся непослушными и холодными, не желая выдавать то, что было одним из главных секретов Эль?онн. Вечно мое тело лучше меня знает, что нужно делать. Почему же я так редко к нему прислушиваюсь?
— Да.
— Вы осознаете, что с этой минуты эль?ин представляют собой угрозу для Эйхаррона? Что они проживут лишь столько, сколько мне потребуется, чтобы добраться до дома и сообщить об этом? — Даже сейчас его голос кажется мягким и тихим, точно он успокаивает испуганного ребенка.
Грязный убийца!
— Я боюсь, вы не совсем верно оцениваете ситуацию, дарай арр?Вуэйн. Молчание.
— В данный момент актуален вопрос не о том, сколько времени потребуется аррам для уничтожения эль?ин, а сколько времени нужно эль?ин, чтобы решиться на захват арров. — А точнее, сколько потребуется, чтобы преодолеть сопротивление Хранительницы, не позволяющей это сделать.