Наши отели…
— Вот, вот! — воскликнул человек из Топаз-Сити: — это как раз
напоминает мне, как в прошлом году шестнадцать человек, систематически
нападавшие на почтовые дилижансы, были застрелены в двадцати милях…
— Я говорю про отели, — продолжал нью-иоркец:— в этом отношении мы
идем впереди всей Европы. А что же касается нашего нетрудового элемента, то
мы далеко…
— О, я не знаю!—прервал его житель Топаз-Сити.— Когда я уехал из
дому, в нашей тюрьме сидело двадцать бродяг. Я не думаю, чтобы в
Нью-Йорке.,.
— Прошу прощения, но вы, кажется, неверно поняли мою мысль. Вы,
разумеется, посетили биржу и Уолл-Стрит, где…
— О, да! — воскликнул человек из Топаз-Сити, закуривая пенсильванскую
сигару: — я хочу заявить вам, что у нас — самый лучший шериф к востоку от
Скалистых гор. Билль Рейнер выудил из толпы пять карманных воров в тот самый
день, как Томпсон-Красный-Нос заложил угловой камень своего нового салуна. В
Топаз-Сити не допускается…
— Выпейте еще рейнвейна с сельтерской, — предложил нью-иоркец.—Как я
уже докладывал вам, я никогда не был на Западе, но там не может быть ничего
такого, что могло бы сравниться с Нью-Йорком. Что же касается претензии
Чикаго, то я…
— Только один человек, — сказал топазец, — только один человек был
убит и ограблен в Топаз-Сити за последние три…
— О, я знаю, что такое Чикаго! — возразил нью-иоркец.—Были ли вы на
Пятой авеню и видели ли роскошные особняки наших милл?..
— Видел все! Но вам следовало бы познакомиться с Реубом Стеггаль,
нашим податным инспектором. Когда старый Тильбюри, владелец единственного
двух — этажного дома в городе, пытался путем ложных показаний снизить свой
налог с 6000 долларов до 450.75, то Реуб нацепил свой 45″ револьвер и пошел
посмотреть:
— Да, да, но, если говорить о нашей столице, то надо заметить, что
одна из величайших отличительных черт ее — это прекрасная полицейская
часть! Никакая другая полиция в мире не может сравниться с…
— Этот лакей бегает вокруг нас, как летательная машина
Ланглея,—заметил житель Топаз-Сити, изнывая от жажды.— В нашем городе тоже
есть люди, оцениваемые в 409.000 долларов! Имеется старый Билль Уйзерс и
полковник Меткаф, и…
— Видели ли вы Бродуэй ночью? — любезно осведомился
нью-иоркец,—Немного улиц в мире могут сравниться с ним. Когда светит
электричество, и мостовые залиты двумя стремительными потоками элегантных
мужчин и красивых женщин в драгоценнейших туалетах, и когда эти потоки
извиваются туда и сюда, образуя сплошной лабиринт дорогих,..
— Я знал только один случай в Топаз-Сити,—заявил человек с Запада:—у
Джима Бейлея, нашего мэра, вытащили из кармана часы с цепочкой и 250
долларов наличными, в то время как.
..
— Это другое дело, — сказал нью-йоркец: — пока вы здесь, вам надо
пользоваться случаем, чтобы осмотреть чудеса нашего города. Наша быстрая
система передвижения…
— Если бы вы приехали в Топаз,—сказал топазец,— я мог. бы показать
вам целое кладбище людей, случайно убитых. Что там говорить о разрывании
людей на куски! Ведь когда Берри Роджерс разряжал в первого попавшегося свое
ружье, заряженное картечью…
— Человек, сюда! — позвал нью-иоркец, — еще два таких же! Всеми
признается, что наш город—центр искусства, литературы и наук. Возьмите,
например, наших послеобеденных ораторов. Где еще в Америке вы найдете такое
остроумие и красноречие, какое истекает из уст Динью и Форда, и..?
— Вот если взять газеты! — прервал его человек с Запада.—Вы,
вероятно, читали о дочери Пита Уэбстэра. Уэбстеры живут на два квартала к
северу от здания суда в Топаз-Сити. Мисс Тилли Уэбстэр без просыпу спала
сорок дней и сорок ночей под ряд. Доктора не знали…
— Передайте мне спички, пожалуйста,—сказал нью-иоркец.—Заменили вы,
с какой быстротой воздвигаются новые здания в Нью-Йорке? Усовершенствование
стальных остовов…
— Я обратил внимание, — сказал топазец, — что, по статистическим
данным, в Топаз — Сити только один плотник погиб, будучи раздавлен упавшим
деревом в прошлом году! И лишь потому, что он попал в циклон…
— Они портят наш горизонт,—перебил нью-иоркец:— возможно, что мы еще
не проявляем достаточного художественного вкуса при постройке наших зданий.
Но я могу смело утверждать, что мы идем во главе живописного и декоративного
искусства. В некоторых из наших домов находятся шедервы живописи и
скульптуры. Человек, имеющий возможность посещать наши лучшие галереи,
найдет там…
— Осадите! — воскликнул человек из Топаз-Сити: — прошлым месяцем в
нашем городе была игра, в которой 90.000 долларов перешли из рук в руки в
пару…
— Тарам-тара…— играл оркестр. Занавес на сцене, стыдясь написанного
на нем утверждения «несгораемый», опускался медленным движением, характерным
для средины лета. Публика лениво струилась вниз по лифту и лестнице.
Нью-иоркец и человек из Топаз-Сити с пьяной торжественностью пожали
друг другу руки. Воздушная железная дорога хрипло грохотала, трамваи гудели
и звенели, извозчики ругались, мальчишки — газетчики звонко кричали, колеса
оглушительно стучали. И тут у ньюйоркца явилась счастливая мысль, с помощью
которой он надеялся закрепить превосходство своего города.
— Вы должны согласиться, что в отношении шума Нью-Йорк значительно
превосходит всякий другой…
— Ничего подобного!—сказал человек из Топаз-Сити:— в 1900 году,
когда к нам прибыл кандидат в конгрессмэны с оркестром Соуза, нельзя было…
Стук экстренного вагона заглушил его дальнейшие слова,