— Что-о?
Битрая аж поперхнулся. Прочистив горло, опустошил бутылку воды и сказал:
— Это верное самоубийство! Прыжок в пасть зверю! Да это!..
— Единственный вариант, — закончил за него Марк. — Все верно. У нас нет иных способов уничтожить установки в колониях. Ракетный залп они отразят. Их военная техника не уступает вашей. А то и превосходит в плане мощных систем. А штурм… это неплохой шанс. Вряд ли в помещении, где держат установку, постоянно дежурит большой отряд. Так… два-три техника и пара бойцов. А то и вовсе только персонал. Ведь станция хорошо охраняется снаружи.
— Точно, — подхватил Толик. — У них нет причин держать возле установки большой отряд. Но для пущей страховки мы провернем дело ночью. Кроме дежурной смены техников, там и вправду никого не должно быть.
— Да, — подал голос Эгенворт. — Это может сработать. Перейти и очистить помещение не сложно. Сложно будет удержать его, пока техники станут готовить установку к уничтожению.
— А вот тут карты в руки вам, профессор, — сказал я. — Проинструктируйте людей — как и что уничтожать, чтобы никто не смог восстановить аппаратуру.
— Хороший заряд взрывчатки, и дело с концом, — высказался Оскольт.
— Не пойдет, — тут же среагировал Марк. — Взрыв заденет нас.
— Уйдете до взрыва.
— Тоже не пойдет. Надо лично проследить за уничтожением.
— Хорошо, — отозвался Битрая. — Все объясню и покажу. Но… это действительно большой риск.
— Большой, — согласился я. — Но иного способа нет. При правильном и четком исполнении задания шансы на успех велики. Поэтому мы сперва проведем несколько тренировок. И поэтому же без Сергея начинать не будем. Нужна вся наша группа. Мы пойдем впереди.
— Одни?
— Да. Пятерых хватит, чтобы захватить установку и удерживать помещение, пока техники сделают свое дело. А не сделают — и рота не поможет.
Мой план вызвал неоднозначную реакцию. Новистра и Битрая сомневались в успехе дела, говоря, что риск велик. Парни сразу приняли идею. Эгенворт тоже был «за». После короткого спора и обсуждения решили этот вариант считать основным и ждать возвращения Сергея. А пока…
— Начнем с поиска датлайских разведгрупп. Как идем? Все вместе или…
— Или. Делимся на две группы. С каждой пойдет техник. И начинаем «чесать» сектор. Если мир чист — даем сигнал на Годиан. Чтобы высылали группу для постановки блокировки. А сами топаем дальше. Если обнаружим Датлай… по обстановке.
— Согласен. Это ускорит процесс.
— И силы сэкономим. Кстати, о силах. — Я повернулся к Эгенворту. — Что с подготовкой вооружения и штурмовых групп?
— Техника готова. Четыре штурмовика, цуфагеры. Что касается личного состава — проводим занятия, тренируем, Группы будут готовы через неделю.
— Отлично.
— Мы также заложили ударные орбитальные станции для прикрытия Годиана, — добавил Эгенворт.
— Отлично.
— Мы также заложили ударные орбитальные станции для прикрытия Годиана, — добавил Эгенворт. — Через месяц две будут подняты на орбиту. Еще через месяц — остальные.
— Это верно. Пока сектор не закрыт, такая предосторожность не будет лишней…
— Что ж, господа… приступим?
Все происходило одновременно: разбиение на группы, обсуждение предстоящего дела и сборы. Оружие, одежда, снаряжение, техника… Привычный набор, как говорят математики, — необходимый и достаточный.
Я шел с Антоном и Харкимом. Марк с Толиком и Гомешем. Техники — парни опытные, знающие. За плечами по нескольку операций, так что дополнительных вводных давать не надо. Единственная заминка вышла с выбором объекта разведки. Харким стоял у настенного монитора, склонив голову набок и рассматривал карту. Второй сектор — длинная ветка с черными кружками миров и тонкими прутиками сопряжений и расходов — предстала во всей абстрактной красе.
Антон, видя мучения инженера, кликнул:
— Невед, что ты мучаешься? Закрой глаза и ткни пальцем! Не ошибешься.
Тот так и сделал.
— Так… Второе пространство, двенадцатое сопряжение, первый расход.
— Идет. Нам, татарам, один хрен!..
Гомеш тоже подошел к монитору, последовал примеру Харкима и воткнул палец в черный кружок на соседней ветке.
— Третье сопряжение, первый расход.
Антон проверил «форм», подсоединил магазины и хлопнул по ствольной коробке.
— Готовы. Уходим?
Я оглянулся назад. Харким стоял прямо за мной. Чуть поодаль — Марк, Толик и Гомеш. Мы переходили друг за другом, практически одновременно.
Тут же в полной готовности к переходу техники и бойцы охраны из группы блокировки. Они ждали наши сигналы.
Я перекинул комплекс на плечо, похлопал по разгрузке и кивнул.
— Пошли!
— Ни пуха! — донесся голос Марка.
— И вам! К черту!..
Промахнулись обе группы. Ни в одном, ни в другом мире разведки Датлая не обнаружили. После проведения полного комплекса проверки с использованием всей аппаратуры мы разочарованно помянули чертей и вызвали группы блокирования с Годиана.
«Закрытие» мира заняло немногим более двух часов. Пока техники замаскировывали аппаратуру, мы рассматривали в бинокли окрестности и заполняли паузу легкой болтовней.
А потом перешли обратно.
— Пусто, — доложил Марк.
— Пусто, — отозвался я.
— У вас что?
— Век второй-третий нашей эры.
— А у нас более ранний период. «Ныряем» еще раз?