Битрая сделал небольшую паузу, глядя на нас, легонько побарабанил пальцами по краю стола.
— Вторая проблема — Датлай. Он использует несколько иной, отличный от остальных принцип связи. И поддерживает контакт не через узловые точки, а с каждым миром отдельно. С одной стороны, это требует огромных энергозатрат, с другой — обеспечивает независимость связи. Так что после блокирования Логошета Датлай связь с сектором не потерял. Мы знаем, что есть как минимум два мира, где действуют его люди. По словам Хварроу, там работают усиленные разведгруппы.
— А что он еще сказал? — спросил я.
— По этой теме больше ничего. У них строгое правило — разведгруппы и резидентуры знают все только о своем задании. Что касается других — табу.
— Что с блокировкой остальных миров сектора? — спросил Антон.
— Закрыты еще шесть. Всего на сегодняшний день — девять. До сих пор работаем двумя группами, так что темпы невелики. Как только будут готовы специальные группы — ускорим процесс.
Битрая вывел на настенный экран общую карту многомерной Вселенной. Разлапистое «дерево», толстые и тонкие «ветви», черные и красные «плоды». На «ветке», обозначавшей второе пространство, среди черных точек теперь появились красные — заблокированные миры. Пока их было немного. Но они заняли ключевые позиции в секторе.
— С чего начнем?
Мы задумались. Правильнее было бы начать с колоний Анкивара и Равитана. Надо завершить нейтрализацию этих сторон. Но как уничтожить установки? Они под надежной охраной в центре колоний. Тут надо думать… С другой стороны — эти миры отрезаны, без связи и пока не опасны. Вряд ли в ближайшие два-три месяца Анкивар и Равитан сумеют найти способ пробить блокировку, используя в качестве «маяка» установки в колониях.
А вот Датлай связь со вторым сектором не потерял.
И сейчас наиболее опасен. Кто знает, что у них на уме? Может, готовят отправку новых разведгрупп…
— Надо искать датлайскую разведку, — высказался Антон. — Пока у них есть связь с центром, они наиболее опасны.
— Но Равитан и Анкивар могут восстановить контакт, используя установки в колониях в качестве маяков, — вставил Эгенворт.
— У них ведь нет пока такой техники? Можно предположить, что в ближайший год не появится. Раз уж сам конструктор установки не знает, как создать такое….
Толик развел руками, посмотрел на Битраю. Тот скупо улыбнулся и кивнул, мол, все верно.
— Оставим колонии на закуску? — констатировал Марк. — А пока будем «чесать» пространство в поисках Датлая…
— Есть еще одна причина начинать именно с него…
Битрая увеличил масштаб карты, и теперь на экране был виден только один кусок — второй сектор.
— Пленный показал, что Датлай сумел создать и сейчас активно испытывает устройство прерывания и сбоя связи между мирами внутри сектора. А также между секторами.
— Что за устройство?
— Этого он не знает. Слышал только, что подобная аппаратура была испытана. Насколько успешно — ему неизвестно.
— Может, это ошибка? — предположил Антон.
— Да нет. К сожалению — факт.
Профессор чуть шевельнулся в кресле, меняя положение, и пояснил:
— Несколько раз мы теряли контакт с группами, работающими в других мирах. В том числе и с вашей. Недолго, всего на одну-две секунды. Даже меньше. И быстро восстанавливали связь. А вчера, когда наша разведгруппа обследовала еще один мир в шестом сопряжении, связь была потеряна на полтора часа.
— И как вы ее восстановили?
— Дали несколько раз подряд тестовый сигнал. Он мощнее обычного. Но, думаю, дело тут не в сигнале. А в том, что Датлай не способен долго удерживать аппаратуру в нужном режиме. Проще говоря, их блокировка несовершенна.
— Вы можете ее нейтрализовать?
— Пока нет. Мы работаем в данном направлении, но…
Профессор развел руками и виновато взглянул на нас.
— Как и в случае с «коридором», противник использует другие принципы построения аппаратуры. Однако мы не теряем надежды. Ведь с «коридором» практически разобрались.
— Правда?
— Да. И теперь все установки ПСД, с которыми вы выходите в другой мир, имеют приставку, позволяющую прыгать через любые расстояния. Почти через любые. Прыгать на орбиту планеты я вам не рекомендую. Без скафандров.
— Уже хорошо… Но эта датлайская техника… довольно неприятная новость. Эдак они первыми перекроют сектор. И все наши старания пойдут коту под хвост.
Марк слегка стукнул по подлокотнику.
— Согласен! Надо начинать с Датлая. Возражений не последовало.
— Артур, — позвал меня Толик. — Ты чего молчишь?
— А? — Я поднял голову, встретил взгляд Толика и пожал плечами. — Не молчу. Думаю. Все верно, Датлай — цель номер один. Все равно для работы в колониях Анкивара и Равитана нет кворума.
— Чего?
— Говорю — не хватает Сереги. Можно и без него, но… лучше, если будем работать вместе.
На мне скрестились взгляды присутствующих. Смесь любопытства и удивления.
— У тебя есть план, как уничтожить установки в колониях?
— Есть.
— И?
— И он не самый лучший. Но дело не в этом.
— Артур, не тяни кота за хвост! — поморщился Марк. — Говори.
— Да я и говорю. План действительно не лучший. Выход в мир, разведка, уточнение положения станции и самой установки. Затем прыжок в помещение, где стоит установка. Фактически — налет. Штурмовая группа давит сопротивление. Техники готовят установку к уничтожению. Потом быстрый уход.