— Я постараюсь не обращать внимания на твои издевки, — откликнулся Мульч, становясь на четыре точки, — потому что на своей шкуре испытал, как Спиро поступает с людьми, которые ему не нравятся.
Джульетта опустилась рядом с ним на колени. Ну, не совсем рядом, чуть-чуть в сторонке.
— Надеюсь, твоя следующая фраза начнётся со слов: «У меня есть план»?
Гном словно прицеливался во что-то своей задницей.
— Ну…
— Ты что, серьёзно?
— Абсолютно. У меня куча скрытых талантов.
Джульетта не могла не улыбнуться. Этот гном начинал ей нравиться. Метафорически, разумеется. Он умел приспосабливаться к ситуации, и этим они были очень похожи,
— Нам нужно только повернуть камеру градусов на двадцать в сторону, и путь к кабелю будет открыт.
— И ты собираешься сделать это при помощи… гм, своих ветров?
— Точно.
— А как насчёт шума? Мульч весело подмигнул ей.
— Бесшумен, но смертоносен. Это обо мне сказано.
Это обо мне сказано. Я — профессионал. От тебя требуется лишь одно: когда я подам сигнал, сильно сожми мизинец на моей ноге.
Несмотря на подготовку, полученную в самых невыносимых условиях и самых труднодоступных уголках света, Джульетта не была готова к участию в газовой атаке.
— А это обязательно? По-моему, ты и сам неплохо справляешься…
Мульч прищурившись посмотрел на цель и сдвинул свою заднюю часть чуть в сторону.
— Залп должен быть точным. Мне нужен стрелок, который нажмет на курок, а я позабочусь о наводке. Рефлексология пользуется среди гномов большой популярностью. Очень правильная наука. Каждая часть стопы отвечает за определённую часть тела. Так случилось, что мизинец у меня на ноге связан с…
— Хорошо, хорошо, — поспешно перебила его Джульетта. — Я все поняла.
— Тогда приступим.
Джульетта стянула с ноги Мульча ботинок (он снимал обувь, перед тем как лезть по стене, а потом снова обулся, но Джульетта предпочла не любоваться этим зрелищем). Самые кончики носков были отрезаны, и пять волосатых пальцев извивались с невероятной гибкостью.
— Это единственный способ?
— Если у тебя нет более удачной идеи.
Джульетта осторожно коснулась гномьего мизинца, и чёрные волосы послушно раздвинулись, предоставляя ей доступ к суставу.
— Ну?
— Подожди.
Гном послюнил палец и поднял его вверх, проверяя потоки воздуха.
— Гм, ветра нет, — сообщил он.
— Пока нет, — пробормотала Джульетта. Мульч ещё чуть-чуть подправил наводку.
— Давай. Жми.
Задержав дыхание, Джульетта сжала сустав мизинца. Впрочем, этот момент заслуживает того, чтобы описать его более подробно.
Пальцы Джульетты коснулись сустава и сильно надавили. Это давление распространилось по ноге Мульча серией толчков. Гном отчаянно старался держать прицел, несмотря на жуткие спазмы. Воздух в животе Мульча резко расширился, а потом с глухим хлопком вырвался из заднего отверстия. Однажды Джульетта уже испытывала похожие ощущения — когда стояла рядом с минометом. Гномий залп пронесся через всю комнату, порождая тепловые волны.
— Слишком сильно закрутил, — простонал Мульч. — Перестарался.
Шар сжатых газов по спирали взлетел к потолку и быстро рассеялся, теряя слой за слоем, как луковица — шелуху.
— Надо взять немножко правее, — решил Мульч. — Буквально чуть-чуть.
Следующий залп поразил стену совсем рядом с целью. К счастью, рикошетом он задел камеру, заставив её завертеться, как тарелку на палочке. Взломщики, затаив дыхание, ждали, что будет дальше. После дюжины оборотов камера со скрипом остановилась.
— Ну и как? — спросила Джульетта. Мульч сел и через забрало шлема замерил угол обзора.
— Повезло, — прошептал он. — Очень повезло. Путь открыт. — Он застегнул дымящийся клапан. — Давненько я не пускал торпед.
Джульетта достала из кармана видеозажим и помахала им перед экраном мини-компьютера, чтобы Жеребкинс его увидел.
— Мне нужно просто обернуть эту штуковину вокруг первого попавшегося кабеля? И больше ничего?
— Нет, девушка, — вздохнул Жеребкинс, входя в привычную роль непризнанного гения. — Это очень сложный прибор, созданный с применением нанотехнологий и оснащенный микронитями, которые служат приемниками, передатчиками и зажимами одновременно. Естественно, свою энергию он будет черпать из той же системы, что и остальные человеческие приборы.
— Естественно, — подтвердил Мульч. Глаза его уже закрывались, и он отчаянно пытался не заснуть.
— Сначала следует убедиться в том, что зажим надежно закреплен на одном из видеокабелей.
К счастью, он оснащен мультисенсором и не нуждается в контакте со всеми проводами, главное, прицепить его хотя бы к одному.
— А какие именно провода передают видеосигнал?
— Ну… все. Джульетта застонала.
— Значит, мне можно обмотать его вокруг любого кабеля?
— Полагаю, что так, — согласился кентавр. — Но только поплотнее. Нити видеозажима должны проникнуть сквозь изоляцию.
Джульетта протянула руку, выбрала наугад один из кабелей и обмотала вокруг него видеозажим.
— Все нормально?
Возникла непродолжительная пауза, пока Жеребкинс настраивался на сигнал. Затем на расположенном глубоко под землей плазменном экране кентавра возникло разом множество картинок.
— Идеально. Теперь у нас есть глаза и уши.
— Тогда двинулись, — нетерпеливо сказала Джульетта. — Включай свою глушилку.