— Нет проблем, — сказал Жеребкинс. — Сотри ему память и отошли домой.
— Все не так просто. Как я уже сказала, этот человек — наемный убийца. Он может быть прислан сюда ещё раз, чтобы закончить работу. Думаю, следует задействовать программу переселения свидетелей. Поверьте. Здесь никто не будет по нему скучать.
— Договорились, — согласился Жеребкинс. — Усыпи его, сотри память, уничтожь всё, что имеет отношение к происшедшему, а затем отправь его туда, где он никому не причинит вреда.
Чтобы успокоиться и немножко прийти в себя, майор Крут несколько раз глубоко затянулся своей сигарой.
— Ладно, — сказал он. — А теперь к зондированию. Если ответственность за переполох лежит на Фауле, можем ли мы отменять тревогу?
— Пока что нет. Бизнесмен по имени Йон Спиро украл у Артемиса волшебную технологию.
— Которую Артемис, в свою очередь, украл у нас, — добавил Жеребкинс.
— Спиро полон решимости завладеть секретом чудо-прибора. Причём любым способом. Этот вершок не остановится ни перед чем, — продолжила Элфи.
— И кому известен данный секрет?
— Артемис — единственный человек, который может работать со Всевидящим Оком.
— Мне нужно знать, что такое Всевидящее Око?
Теперь настала очередь Жеребкинса объяснять сложившуюся ситуацию.
— Из шлемов, конфискованных у первого взвода Быстрого реагирования, Артемис соорудил новую модель микрокомпьютера.
Шлемы были не последней модели и, по сути, уже устарели, но использованные в них микрочипы всё равно опережают все достижения человеческой техники лет этак на пятьдесят.
— А потому этот приборчик стоит целого состояния, — закончил майор.
— А потому этот приборчик бесценен, — поправил Жеребкинс.
Услышав дорогие сердцу слова, Мульч вдруг заинтересовался разговором.
— Бесценен? — встрепенулся он. — Насколько бесценен?
Наконец-то Крут нашёл, на кого можно от души наорать.
— Заткни пасть, каторжник! Тебя это не касается. И постарайся насладиться последними глотками воздуха свободы. Хорошенько запомни этот вкус, потому что завтра в это же время ты будешь пожимать руку сокамернику, который, я искренне надеюсь, окажется троллем.
Однако в лице Мульча майор Крут встретил достойного оппонента.
— Джулиус, ну когда ты от меня отстанешь? — устало отмахнулся гном. — Каждый раз, когда возникает связанная с Фаулом, сложная ситуация, именно я спасаю ваши жалкие шкуры. Уверен, какой бы план ни вынашивал Артемис, в нем будет задействован искренне ваш Мульч Рытвинг. Зуб даю, меня обязательно втянут в какую-нибудь смертельно опасную авантюру.
Цвет лица Крута мгновенно изменился с розового на кроваво-красный.
— Артемис, ты правда планируешь использовать этого каторжника?
— Я ещё не решил.
— И от чего зависит твоё решение?
— От того, дадите вы мне Элфи или нет.
Голова Крута полностью скрылась в облаке сигарного дыма, торчал лишь тлеющий кончик сигары, похожий на прожектор выныривающего из туннеля поезда. Несколько клубов занесло даже на экран Жеребкинса.
— Судя по всему, дела наши плохи, — заметил кентавр.
Наконец Крут немножко успокоился и опять смог связно изъясняться.
— Дать тебе Элфи? — вскричал он. — О боги, подарите мне терпение! Ты хоть представляешь, сколько законов я уже нарушил, согласившись на участие в этом совещании?
— Полагаю, достаточное число.
— Почти все, Фаул! Почти все! Я бы вообще не стал с тобой разговаривать, если бы ты не помог нам тогда разобраться с Б'ва Келл. Но прознай о нашей беседе Совет — и я тут же отправлюсь в Атлантиду регулировать движение канализационных субмарин.
Мульч радостно подмигнул экрану.
— Вероятно, эта информация не предназначалась для моих ушей, а, Джулиус? — ехидно осведомился он.
Но Крут его даже не слышал.
— Артемис, у тебя тридцать секунд. Попытайся меня убедить.
Артемис встал прямо перед экраном.
— Спиро завладел волшебной технологией. Маловероятно, что он сможет её использовать, но она наверняка натолкнет его ученых на мысль об ионных процессах. Этот человек страдает манией величия, а на людей и на окружающую среду ему просто-напросто наплевать. Кто знает, что за ужасную машину он создаст при помощи технологии волшебного народца? Также существует весьма серьёзный шанс того, что этот прибор позволит ему узнать о существовании Гавани, и тогда жизни всех существ как на поверхности Земли, так и под ней будет угрожать смертельная опасность.
Крут отъехал на кресле от своего монитора и появился на экране Жеребкинса. Наклонившись к уху кентавра, он что-то прошептал.
— Плохо дело, — пробормотала Элфи. — Скорее всего, я вылечу домой на ближайшем же шаттле.
Артемис забарабанил пальцами по столу. Без помощи волшебного народца ему со Спиро не справиться. Что же делать?
Через несколько секунд майор снова появился на своем экране.
— Ситуация серьёзная. Мы не можем допустить, чтобы волшебные технологии попали в руки этого Спиро, ведь тогда он все о нас узнает.
А такая возможность существует, какой бы ничтожной она ни казалась. Значит, я высылаю наверх специальный отряд. Думаю, что вооружённый до зубов взвод Быстрого реагирования решит все наши проблемы.
— Быстрое реагирование? — переспросила Элфи. — Посылать в человеческий город? Майор, вы же сами знаете, что могут натворить эти вояки. Они же все провалят! Позвольте я попробую.