— Обычное оружие тебе не потребуется, — инструктировал Дворецки. — Используй бластер. Отличная штука: перезарядки не требует, бьёт на любое расстояние, к тому же мощность можно регулировать. Свои бластеры я отдал Элфи.
— Все поняла, Дом. Дворецки повернул к аэропорту.
— Дом… Как долго меня так не называли… Работа телохранителя становится твоей второй натурой, а о личной жизни практически забываешь. Ты действительно хочешь так жить?
Джульетта заплела волосы в толстую косу, на самый кончик которой было надето декоративное кольцо из нефрита. Красивая безделушка — и смертельно опасная.
— А где ещё, кроме ринга, мне разрешат швыряться людьми? Работа телохранителя меня устраивает, по крайней мере на данный момент.
Дворецки чуть понизил голос:
— Но ты, конечно, понимаешь, что Артемис не может быть твоим патроном, ведь это явное нарушение протокола. Он уже знает твоё настоящее имя, да и, честно говоря, по-моему, ты ему небезразлична.
Джульетта похлопала нефритовым кольцом по ладони.
— Не загадывай на будущее, — задумчиво произнесла она. — Пока что в телохранители меня никто не принял. Мадам Ко не нравится мой стиль.
— Неудивительно, — откликнулся Дворецки, показывая на кольцо. — Кто тебя этому научил?
— Сама придумала. Небольшой сюрприз для тех, кто недооценивает женщин.
Дворецкий крутанул руль и направил машину к летному полю.
— Джульетта, послушай меня, — сказал он, снимая одну руку с руля и касаясь пальцев сестры. — Спиро очень опасен. Посмотри, что случилось со мной, причём я ведь был лучшим из лучших. Скромность тут ни при чем, это признавали все.
Скромность тут ни при чем, это признавали все. Если бы эта миссия не была столь важной как для нас, для людей, так и для волшебного народца, я ни за что в жизни не отпустил бы тебя на это задание.
Джульетта погладила брата по щеке. — Я буду осторожна, — уверила она. Покинув машину, они сразу нырнули в галерею аэропорта. Невидимая Элфи неслышно парила над толпами путешествующих по делам бизнесменов и отправляющихся на отдых туристов. Мульч предусмотрительно смазался своим суперкремом от загара, запах которого мог сбить с ног любого человека, имевшего неосторожность подойти к гному слишком близко. Дворецки тронул Артемиса за плечо.
— Все будет в порядке, сэр.
— Честно говоря, не знаю, — покачал головой Артемис. — Когда тебя нет рядом, я чувствую себя так, словно мне чего-то не хватает. Как будто мне отрезали руку.
— Джульетта позаботится о вас, сэр. Стиль у неё несколько непривычный, но она всё-таки настоящий Дворецки.
— Всего одна операция, старый друг. А после мне уже не нужны будут никакие телохранители.
— Жаль, что Элфи не может пустить в ход гипнотические чары и заставить Спиро привезти нам Око.
— Это не получится, — согласился Артемис. — Даже если бы нам удалось связаться с ним по видеотелефону, для того, чтобы загипнотизировать такую сильную личность, как Спиро, ну ясен непосредственный контакт. Я не имею права рисковать. Спиро нужно устранить. Даже если Элфи унесет его в какую-нибудь далекую страну и начисто сотрет ему память, он всё равно будет представлять опасность. Не для нас, так для кого-то ещё.
— А как насчёт разработанного вами плана? — спросил Дворецки. — Судя по тому, что вы мне сообщили, он достаточно сложен. Вы уверены, что его возможно осуществить?
Артемис игриво подмигнул своему слуге, демонстрируя необычное легкомыслие.
— Абсолютно уверен, — улыбнулся он. — Можешь мне поверить. Я ведь гений.
Джульетта ловко вела маленький самолетик над Атлантикой. Элфи сидела в кресле второго пилота и рассматривала приборы.
— Приятная птичка, — заметила она.
— Неплохая машинка, — согласилась Джульетта, включая автопилот. — Но всё равно, куда нам тягаться с вашими волшебными кораблями.
— Напротив… Полицию Нижних Уровней не интересует комфорт, — сказала Элфи. — В служебном шаттле даже червю-вонючке не повернуться.
— Наверно, и пахнет в ваших шаттлах как во всех полицейских автомобилях. Так, будто этот самый червяк-вонючка совсем недавно там побывал.
— Угадала, — подтвердила Элфи, рассматривая пилота. — Знаешь, а за эти два года ты сильно повзрослела. Прошлый раз, когда мы встречались, ты была совсем девчонкой.
Джульетта улыбнулась.
— За два года многое может произойти. Большую часть времени я боролась с большими волосатыми мужчинами.
— Ты бы видела нашу борьбу. Двое накачанных гномов ломают друг друга в камере невесомости. Не слишком приятное зрелище. Я пришлю тебе видеодиск.
— Нехорошо обещать то, что всё равно не сделаешь.
И тут Элфи вдруг поняла свою ошибку. Она совсем забыла, что по окончании операции у Артемиса, Дворецки и Джульетты сотрут память.
— Ты права, — сказала она. — Это очень нехорошо.
А в пассажирском салоне самолета Мульч вспоминал славные прошлые деньки.
— Эй, Артемис, — окликнул он, набивая рот икрой. — А помнишь, как я своими газами из Дворецки чуть весь дух не выбил?
Артемис даже не улыбнулся. Он думал о своем.
— Помню, Мульч, — откликнулся он. — Ты был палкой в колесе этой практически идеально спланированной операции.
— Ты был палкой в колесе этой практически идеально спланированной операции.
— Честно говоря, это произошло случайно. Я просто нервничал. Даже не заметил, что Дворецки подкрадывается ко мне сзади.