Элфи поморщилась. Эта часть операции ей особенно не нравилась. Даже после стольких исцелений она так и не привыкла хладнокровно копошиться пальцами в чужих внутренностях. Глубоко вздохнув, она сложила большие пальцы вместе и вставила их в разрез.
— Исцеляй, — прошептала она, и магия тут же ринулась по её рукам к телу Дворецки.
Синие искры на долю секунды зависли над раной, а потом исчезли в ней, как падающие звезды исчезают за горизонтом.
— Больше магии, Элфи, — настаивал Жеребкинс — Напрягись.
Элфи сосредоточилась. Сначала поток целительных чар был похож на непрерывный голубой ручеек, но очень быстро запас магии стал иссякать, и ручеек сразу ослабел
— Все, — задыхаясь, произнесла Элфи. — У меня не осталось магии даже для защитного экрана.
— Хорошо, — одобрительно сказал Жеребкинс. — А теперь отойди подальше и не приближайся, пока я не разрешу. Сейчас состоится маленькое светопреставление.
Элфи отступила назад и прижалась к стене фургона. Несколько секунд ничего не происходило, а потом спина Дворецки вдруг выгнулась, грудь поднялась. Элфи услышала, как затрещали позвонки.
— Запустилось сердце, — пояснил Жеребкинс. — Это было самое простое.
Тело Дворецки упало обратно в капсулу, из свежей раны хлынула кровь. Искры целительной магии образовали вибрирующую сетку, затянувшую всю верхнюю часть тела.
Дворецки метался в капсуле, как шарик в погремушке, пока магия возвращала к жизни его клетки. Через поры кожи испарялись токсины. Сковавший его тело слой льда мгновенно растаял, превратился сначала в пар, а потом в дождь, хлынувший с потолка фургона. Пузыри со льдом лопнули, как воздушные шарики, кристаллики льда разлетелись по операционной. Элфи словно оказалась в центре многоцветной бури.
— Так, нам пора вмешаться! — услышала она вдруг голос Жеребкинса.
— Что?
— Нужно вмешаться. Магия сейчас распространяется по его позвоночнику, и нужно зафиксировать голову, чтобы все срослось как надо. Иначе потом уже ничего не исправишь.
«Великолепно… — подумала Элфи. — Мне предстоит держать Дворецки. Да нет проблем!»
Она двинулась вперёд, обходя прорванные пузыри со льдом и уворачиваясь от разлетающихся во все стороны острых кристалликов.
В криогенной камере билось в судорогах окутанное клубами пара человеческое тело.
Элфи сжала голову Дворецки обеими руками. Дрожь пробежала по её пальцам и распространилась по спине.
— Держи его, Элфи! Держи!
Склонившись над капсулой, Элфи навалилась на телохранителя всем своим весом. Она уже не отдавала себе отчета, что происходит и помогает ли она или только делает хуже.
— Начинается! — крикнул Жеребкинс. — Приготовься!
Магическая сеть заволокла лицо и шею лежащего в капсуле человека. Голубые искорки выбрали своей мишенью глаза Дворецки и по оптическим нервам проникли ему прямо в мозг. Веки Дворецки поднялись, глаза хаотически закружились в глазницах.
К телохранителю вернулась речь, и с губ его начали слетать длинные непонятные фразы на разных языках.
— В данный момент его мозг производит анализ, — объяснил Жеребкинс. — Удостоверяется, все ли работает.
Затем пришла очередь проверить мускулы и суставы. Все они начали сокращаться, изгибаться, поворачиваться… Вдруг у Дворецки стали с невероятной скоростью расти волосы, и буквально через пару секунд его обычно бритый череп покрыла роскошная шевелюра, а нижняя часть лица обзавелась клочковатой бородой. Ногти его также выросли, став похожими на тигриные когти.
Элфи держалась из последних сил. Наверное, именно так чувствует себя ковбой на родео, вспрыгнувший на спину жутко разозленного быка.
Наконец искры рассеялись, поднялись вверх, как крошечные угольки, уносимые ветром, и растаяли. Дворецки успокоился, громадное тело безвольно рухнуло в смесь воды и льдинок на дне капсулы. Дыхание стало размеренным и глубоким.
— У нас получилось, — сказала Элфи, устало опускаясь на колени. — Он жив.
— Рано радуешься, — возразил Жеребкинс. — Все ещё впереди. В сознание он придёт дня через два, не раньше, и никто не знает, вернётся ли к нему разум. Кроме того, есть и другая проблема.
Элфи подняла забрало.
— Какая-такая проблема?
— Сама посмотри.
Капитану Малой очень не хотелось глядеть на то, что лежало в капсуле. Ужасные картины вставали перед её глазами. Что за существо воскреснет вместо Дворецки?
Невероятным усилием воли она заставила себя подняться с колен и заглянуть в капсулу. Сначала она увидела грудь Дворецки. Пулевое отверстие затянулось, но кожа вокруг него потемнела, и на чёрном фоне проявился красный рисунок, похожий на большую букву «Р».
— Кевлар, — объяснил Жеребкинс — Часть волокон всё-таки была воссоздана. Случай не смертельный, но с дыхалкой у Дворецки, скорее всего, будут проблемы. В забегах на марафонские дистанции ему теперь точно не участвовать.
— А что это за красный рисунок?
— Насколько я могу судить, это краска. Видимо, на пуленепробиваемом жилете было что-то написано.
Элфи окинула взглядом операционную. Жилет Дворецки валялся в углу. На груди она увидела красную надпись «ФБР». В букве «Р» зияла небольшая дырочка.
— Опять-таки ничего страшного, — продолжал кентавр. — Не слишком высокая цена за жизнь. И кстати, этот рисунок очень похож на татуировку, которые у вершков снова вошли в моду.